来人打扮精简，神情肃穆。
昭昭一眼便认出了她。
是那日勒马的女子，路今扬。
“堰关薛昭昭？”路今扬诧异地挑眉。
昭昭礼貌打了招呼，看向谈慕，预备出声告退了。
就是可惜了这些肉肉，还没有吃够。
谈慕注意到昭昭惋惜的神情，唇角扬起：“无妨，吃你的便是。”
昭昭转头看着路今扬，只见她已拖了凳子坐下，不置可否。
路家世代从军，功勋卓着，早已引起多方忌惮。
陛下年岁渐长，猜疑之心愈发重。
路家本不愿参与党派之争，只一心守卫郢渊边界。
奈何数年前一场出乎意料的偷袭，不仅折损了郢朝3万将士，还让路止和路烨殒命雁山。
圣上震怒，欲将路家老少下狱，被当时的太傅尚由纪阻止了。
尚由纪是清流，受众人敬重。
他主张此事存疑，不可让忠臣良将寒心，需移交大理寺加以判别。
圣上准允。
此一战来得蹊跷，且粮草短缺，最终未再提起对路家的惩处。
纵使路家基业深厚，受此一击难免惶恐。
适逢选秀，经族中商议，将路家一女路悠送入宫中。
路悠貌胜芙蓉，性情舒朗，才情俱佳，玲珑心窍，有大家风范。
为圣上诞下一子，行九，名谈慕。
此后盛宠不衰。
谈慕长大，屡建功绩，封王开府后，路悠受封贵妃，封号懿。
路止行五，路烨行七，路悠行九，两位哥哥战陨后，子弟中将帅之才极少。
路家不复从前辉煌。
路止生前有两子，路子期和路子放。
二人在科举上已有所成就，但因陛下对雁山一战不满而无法入仕。
无奈之下一人教书，一人经商。
路今扬就是陆子放的幼女。
陆子放虽从商，但是对于子女的教养仍然没有放弃文治武功。
路今扬自小习武，天赋极佳。
按辈分，谈慕是她的表叔。
今日景王宴贴送到门房时她刚好回府，心里有事寻求景王点拨，便骑马出城直赴关外食楼。
谈慕知晓她心存报国之志，没等路今扬开口便告知她。
“京营里需要一位副将。”
路今扬低声问：“五殿下不是安排了他的手下姚戎去京营吗？”
谈慕微微一笑：“圣上安排了比试，你的武力不在姚戎之下。”
“已有人举荐于你，全心准备武比就是。”
路今扬面上喜色一闪而过，郑重向谈慕行礼：“定不负殿下所期。”
昭昭将肉整整齐齐切分到小盘里，向谈慕和路今扬面前一推。
“殿下，今扬，趁热吃。”
说完便开始认真享用美食。
谈慕夹起肉入口，不知道为什么，平素来用餐却觉得没有今日滋味美妙。
他不动声色地将她喜欢的吃食移到她伸手可以拿的位置。
路今扬打量两人，暗暗想，今日倒是自己唐突了。
很明显殿下的宴会是为了眼前吃得开怀的昭昭而办。
她匆匆用完昭昭给她切分的一整盘肉，借口操练，便起身告辞了。
昭昭吃得心满意足，谈慕也吃了不少。
门外有两个人的身影。
谈慕出声询问。
“何事？”
朱礼带着厨子打扮的人进了包厢。
他满脸堆笑开口：“主上，小姐，这位是今天食宴的主厨王大厨，今天的宴食还合胃口吗？”
昭昭真诚道：“谢谢你们，这是我来盛京几日最合口味的一顿饭。”
说完还不好意思地对谈慕笑，她很感谢谈慕的细心照顾。
谈慕嘴角牵动，眼里都是笑意。
朱礼眼睛腾地一亮。
连忙接上：“满意就好满意就好，今夜城内有灯会，殿下和小姐刚用完饭，刚好可以消消食，进城逛逛灯会。”
殿下眼里的满意更甚了。
朱礼不错，有点眼色。
朱礼喜得都忍不住想给机智的自己点个赞。
不愧是我！
昭昭很感兴趣，她对谈慕发出邀约：“殿下，我想去逛逛灯会，您要一同去吗？”
谈慕欣然与行。
若把盛京的繁盛比作初春含苞的桃枝，那么夜晚灯会的盛景就是满缀的桃花。
完全异于边疆的恢弘苍凉，盛京之景让人沉溺其中，难生忧患。
昭昭谈慕并肩而行，被拥挤的人群挤得越来越近。
昭昭挤过一线城市周一早上的地铁，故而对这种程度的拥挤不甚在意。
然而谈慕却很少有如此拥挤的经历。
今日外出没有带侍卫，拥挤自然难免。
他勉强保持与昭昭的距离，但是又想要护住她不被人群挤攘，难免会有不经意的触碰。
昭昭担心两人走散，连忙抓住了谈慕的衣袖。
待到挤出拥堵路段时，两人的手紧紧相握。
谈慕意识到昭昭柔若无骨的小手抓着自己的手，脖颈和耳尖瞬间通红。
他想提醒，但是有一点点隐秘的私心。
想再握一会儿。
并且对一个女孩子说“请把手放开”，也不甚妥当。
他正斟酌着如何开口。
挤出人群的昭昭像燕儿一样飞跃到摊位旁，看着摊主按买家要求制作各种各样的灯盏。
天灯、花灯、河灯……
堰关地广人稀，没有如此盛况。
谈慕看着自己瞬间空了的手心，再看着前面好奇看灯的昭昭，一瞬失笑。
没心没肺的小姑娘。
济河横亘郢朝。
河灯顺着济河而去，可以寄托对远方人的思念与祝愿。
摊主巧手翻飞，一盏盏河灯顺流而下。
昭昭请摊主制作了一盏白鸽形状的河灯，借了笔写上“四方清平，以告英灵”。
谈慕见状也要了一个同款，上书“天下昭昭”。
河灯顺流远去了。
昭昭仍然看着。
天色有些暗，灯火的光芒显得柔和。
谈慕低头看着花灯映开的侧脸，希望这一刻能够慢一些。
再慢一些。
昭昭收回目光便感觉到谈慕的注视，她忽地笑开，指着河灯雀跃地对谈慕道：
“殿下您看！我们的和平鸽号在最前面呢！”
谈慕看过去。
嗯，两盏灯贴得很近。
“哈哈哈哈哈，九弟，平日里自持得快要成佛了，今日倒是兴致颇高嘛！是和哪家小娘子出来逛灯会呀？”
猖狂的声音从街上传来。
谈慕不动声色地将昭昭护到身后。
皱眉看去，五皇子谈奇肥臃的身躯被四个护卫费力围着。
他们奋力隔绝拥挤的人群，缓缓过来。
谈慕明显不想与他多费口舌。
谈奇自觉没趣，又靠近昭昭，与她搭话。
他想看看景王在意的小女娘长得什么个模样。
“小娘子，怎不行礼呢？就不怕本宫治你个大不敬的罪过？”
昭昭没有多话，自然地行礼问候。
谈奇伸头定定看着昭昭的脸，惊艳得倒吸一口气。
正欲靠近细细端详，便被谈慕一脚踹进了济河。