落日的余晖透过云层射下来，霞光满天，靠近家门口的玉九儿心情大好。
她抿唇笑了笑，这时看到老皇帝竟也觉得亲切？
她抬手让车队停下，自己先策马上前下跪行礼，给足老皇帝面子，省得一会儿这群宫妃攻击她，这老头又要找茬对付她。
顺便将这一路她是如何逼不得已才出动杀手对太妃们无礼的事先向他禀明。
最后，玉九儿还假惺惺请罪：“臣媳罪该万死，请父皇恕罪！”
先发制人，下手为强谁还不会啊？
不出玉九儿所料，老皇帝见玉九儿谦逊有礼，认错态度极好，便大方地挥挥手：“算了，算了，你也是不得已而为之，朕不怪你！”
两人在凉亭才聊了一会儿，远处马车上的太妃们已经出现焦躁。
看到玉九儿向某人下跪行礼，她们心头就涌起各种猜忌。
前面有枯树遮挡，她们没看清凉亭内那人的长相，但依稀可以看出是个男子。
太妃们都是眸光犀利之人，此刻都在猜测，这大东朝还有什么大人物值得靖王妃如此卑躬屈膝去行礼呢？
“衣着明黄，不是帝王象征吗？莫不是如新帝所言，靖王当真与西域勾结？而这是西域的君王？”裕太妃唯恐天下不乱，将心中所想大胆喊出来。
她马车后面的文亲王和武亲王同时发出惊呼：“难道她要将我们卖给西域人？”
前面的太后娘娘和其他几位太妃闻言也同时面露惊惧。
所有人都慌乱起来，太后娘娘稳住心神，尽量安抚大家：“不会吧？这也说不通啊！她将我们交给西域人能得到什么好处呢？大家先别急，看看再说！”
裕太妃最先沉不住气，冲玉九儿大声喊：“靖王妃在私会什么人？丢下我们不管，那人比我们还重要吗？”
她撕开一个口子，其他太妃也都跟着七嘴八舌谴责起玉九儿：
“靖王妃，丢我们在寒风中，成何体统？人在做天在看，你别太过分，小心老天收拾你！”
“你这不忠不孝之人，到底要带我们见什么人？那人莫不是你的情夫吧？”
“你勾结西域，想让我们臣服，想得美！我们宁死不从！”
......
玉九儿翻了个白眼，侧身请老皇帝出去，再让这群吃饱了撑着的太妃继续编排下去，她不被传成为荡妇，也得被传成民族罪人。
当她们看到一脸阴沉的老皇帝背着手朝她们走来时，都发出尖叫：
“鬼，鬼啊！”
“太上皇诈尸啦！”
“皇，皇兄？天还没黑，您怎么出来了？”
.....
老皇帝越听脸越黑，三步作两步快速走到第一辆马车跟前，对着马车里的太后沉声道：“出来看看朕到底是人是鬼？”
太后娘娘吓得浑身颤抖，根本不敢动弹。
裕太妃胆子大，颤颤巍巍下马走上前，触碰了一下老皇帝的手，感觉出温度，又大胆地伸手扯了扯老皇帝的脸，一脸惊惧：“活的，太上皇是活的！”
“嗯哼！朕没死都快被你们给说死了！”老皇帝气得胡子翘了起来。
文亲王吓得摔下马车，哭喊着朝老皇帝这边滚来：“皇兄，真的是您，您当真没死吗？太好了！这到底是怎么回事啊？”
他抱着老皇帝的脚，哭得撕心裂肺。
没多久，其他太妃、公主和六皇子也纷纷朝老皇帝身边跑来，哭天喊地。
“太上皇！”
“皇兄！”
“父皇！”
玉九儿冷笑一声，抱胸朝她们阴阳怪气道：“有人不是说甭管什么大人物都不屑见吗？如何？这大人物够劲爆吧？值不值得大家一路胆战心惊？”
“靖王妃，你怎么可能将我们瞒得死死的？”文亲王开始秋后算账，“你还把本王的孙子吓得够呛，也把大家吓得够呛，罪该万死！”
“不怪她！她是为朕的安全着想，不便透露！”
玉九儿扬了扬眉，这回，连老皇帝都为她撑腰，气死这帮眼高于顶的太妃。
好几名太妃没有掩饰心中不满，当面鼓着腮帮子，满脸幽怨。
老皇帝简单将自己如何瞒天过海来到阴山县的事简单跟大家说了一下。
裕太妃听完悲痛欲绝，扑倒在太上皇怀中：“太上皇，您出身高贵，居然沦落到阴山县这么个穷乡僻壤之地待了一年？您受罪了？”
太后娘娘也抹着泪道：“阴山县先有战乱，又逢瘟疫，太上皇您是如何挺过来的啊？臣妾一想到您吃了那么多苦，心就疼起来。”
“难怪您看着清瘦许多，太上皇受苦啦！”
众人争先恐后抒发自己对太上皇的心疼，哀声遍野。
“行啦！都别哭了！朕还没死呢！”老皇帝头大如牛，大声道，
“朕清瘦是因为梁太医让朕减肥。冬日朕只吃大棚蔬菜和大鱼大虾，少食肉，并非没有吃食！”
“西北清贫，怎的还有蔬菜和海鲜吃？”武亲王抓住话里的重点，“阴山县难道不似传闻说的那般不堪？”
“阴山县如何，你们进去看看不就知道了？朕懒得跟你们废话！”老皇帝说着一脸傲娇往城门步行而去，连马车都懒得上。
宫妃们看着脚下尘土飞扬的泥土路，一脸嫌恶，只是太上皇都走得，她们也必须走得。
好不容易穿过城门，映入眼帘的是一条宽敞平坦的灰白大道，道上纤尘不染，连一粒泥土都没有，跟京城里铺好的青石板路一样，甚至比青石板路还平整？
众人都张大嘴巴，迫不及待向前跑去。
目之所及都是规整的稻田。
此时二月，稻田里已经没有庄稼，可田里连一棵杂草都没有，一大片整整齐齐的田地依次从大道这边向天边排开，很壮观。
道路中间的桃树在这种干旱时期居然还有嫩芽新绿冒出来？
生机勃勃，一看就让人欢喜。
由于干旱，河道里的水已经干涸，可河道中央却架着一个奇怪的东西。
太后娘娘一脸惊奇问老皇帝：“太上皇，那个东西何用？”
老皇帝一脸得意道：“没见过世面的！听好了，那是水车。专门用来给稻田灌溉和驱动滚子甩稻谷的。
之前那几个旧的水车被海军捣毁，这两个是新做出来的，前两个月河道里还有水，朕还亲眼见过它的神奇之处。”
这时，突然有人惊呼：“大家快看，天上飞的是什么东西？”
“热气球！”老皇帝嘴角掬着一抹笑，满脸都是骄傲，“上面可坐人。等哪日，朕带你们上去体验一番飞在空中的感觉，别都是这副乡巴佬的模样，丢人！”
玉九儿听了只觉得好笑，当初她带老皇帝从苗疆刚踏入阴山县，老皇帝震惊的表情比起这群宫妃有过之而无不及。