大军驻守边境，接手塞北偿还的五座城池，顾旭派了心腹料理此事，他则带着霍松和林斐及众位将士返回京城受封领赏。
回去路上，还带着此次沦为质子的都沁及其家眷。
为表天子仁善，善待俘虏，也因都沁夫人名义上毕竟是大燕公主，他们得以坐进马车。
都沁残了，以后走路都会一瘸一拐，他人阴沉得很，已经许久不曾说过话。
万萌刚刚生下一个儿子，也没心思管都沁。
她在想回去后该怎么办。
没想到大燕朝居然有火器，从前并未听闻，还是谁研究出来了？
有这东西，几个塞北也不是大燕的对手，她得好好劝劝都沁才是，其实去做质子也没什么不好，中原人好面子，生活质量上不会亏待他们。
就是没什么自由。
此时顾旭骑在马上，也在和霍松及林斐商量以后治理塞北的政策。
林斐来到塞北一年多也是有所感触：“臣倒觉得，以武力威慑只是一时之计，咱们能研究出火炮，他们未必不能，最重要的还是从根源上削断塞北的野心。”
顾旭来了兴趣：“哦？说说看。”
“臣也见过几个塞北百姓，他们坦言，若能过上中原百姓这样的日子，谁还盼着打仗？当从他们的文化，饮食，生活等方面逐一击破，融合他们，感化他们，当塞北百姓不必受孤寒颠沛之苦，不必为了生计犯难，自然没人愿意打仗。”
“塞北百姓多养牛羊向咱们中原换取生活品，若贸易流通起来，将中原繁荣带到边境，他们自然会拿出更多的羊毛和牛奶，”顾旭点点头，赞赏之情溢于言表，“那时自然没人愿意养马。”
塞北不就靠着在草原上骑射为生，铁骑勇猛，若人人不愿骑马不愿养马，那还有什么威胁？
当他们发现不用经历战乱也可以拥有中原的文化，自然会从心底认同。
只是任重而道远，绝非一夕间可以做成。
顾旭对林斐又有了深一层的认识，他半开玩笑道：“林将军有如此见底，让孤欣慰，对了，孤有一妹妹，如今正是适婚年纪，孤今天给林将军做个媒如何？”
林斐大惊：“臣多谢太子殿下美意，只是臣家中已有妻室，对臣有再造之恩，臣也心悦于她，已在爹娘坟前立誓，此生绝不负她！”
顾旭心中满意，面上却冷下来，冷哼一声不再多话。
林斐满头大汗，霍松示意他淡定，朝着太子道：“殿下，永乐公主性情恬淡，单纯善良，若公主不喜欢我等鲁莽武将，殿下岂不是错点了鸳鸯谱？”
他是三朝老将，顾旭还是很给面子的；“永乐向来听孤的话，孤看中的人，她岂能挑出理来？林将军少年得志，意气风发，孤是怕他到了京城让其他人马上捉婿啊！”
“臣岂配得上公主，臣这次回京赴命后就会去齐州接夫人来京城安住，也会补办一场仪式，臣厚着脸皮请殿下来畅饮，还请殿下赏臣个脸面。”林斐跟顾旭也混熟了，知道他实则不是个有架子的君主。
果然顾旭哈哈一笑，细看去还有几分幸灾乐祸，但很痛快就答应下来：“那孤等着林将军这杯喜酒了！”
林斐这才松了口气，握了握心口那块金锁，微微有些变形了，在战场上还替他挡过一箭。
这样情深义重的妻子，他岂能辜负？
林斐露出几分甜蜜的笑容，顾旭默默翻了个白眼。
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抵达京城时，刚好赶上年关。
百姓们自发出来迎接，大街小巷站满了人，高呼圣上万岁，太子英武，霍家军声名显赫，百姓们对霍老将军并不陌生，对林小将军倒是好奇得很。
见这年轻将军英气不凡，高高坐在马上，气度也不输太子，都暗暗称赞。
还真有存了马上捉婿心思的，但太子在前也不好直接抢了人回家拜堂！
林斐端坐马上，看似淡定，实则心里很急，他看到了很多熟悉的面孔，山寨的亲人们自发来接，就站在路边跟他打招呼。
虽然知道蓁儿远在齐州不可能出现，但林斐还是存了那么一丝侥幸。
林斐目光黯淡下来，心思早不知道飘向何方。
其实他若多往上看看，自然能看到一家酒楼二层的包厢里，顾蓁就坐在那瞅着他。
顾蓁蒙着面纱，悠哉悠哉欣赏林斐的风姿，和她一样的女子也不在少数，有大着胆子看太子的，也有议论林斐小将军的。
要知道两人可都是适婚年纪，太子殿下今年就要选太子妃了！
顾蓁微微一笑，有些期盼着和林斐见面。
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此次受封，皇帝已经提前封了林斐为镇北将军，怕他太年轻难以服众，回京后只赏了宅子，金银，田地和奴仆，而山寨其他人也论功行赏，各有高低，人人满意。
他们带着大批奖赏和亲人团聚，畅饮一晚抱头痛哭，林斐一人坐在院子里，手里拿着金锁，对月思念爱人。
他的蓁儿如今怎么样了？
山寨里人见他心情不好，纷纷出言安慰。
“蓁儿姑娘就在齐州等你呢，阿斐别急，如今你是大将军，军功赫赫，也小有家财，蓁儿姑娘的父亲定不会阻拦你求娶！”
“明日咱们就去那国公府拜访，问问蓁儿她表姑，这齐州老家到底在哪，备上聘礼，咱们一道提亲去！”
“就是，定然不能让蓁儿那表哥赶在头里！”有人嘴快，又喝了点酒，突然吐露出这句话。
林斐当下就站了起来：“什么表哥？！”
当日顾旭来接顾蓁，只有门房爷孙二人见过，其余人只看了个背影，今日太子回朝身穿铠甲头戴兜鍪，大家不敢直视天颜，硬生生没认出来那人就是蓁儿姑娘口中的表哥！
林斐当下只觉得心脏一抽一抽的跳，有一种即将失去挚爱的恐慌感，他恨不能立即就去齐州找蓁儿！
只是武将离京必须有圣上的旨意，他不能将辛苦得来的一切毁掉，万事要冷静，待明日就去找太子请旨！
然而第二天，更加让人意想不到的事发生了。
前来传旨的太监尖着嗓子：“这京城凡是没有成家的男子，都可参加永乐公主的比武招亲，镇北将军，您拿不出来婚书，奴才回去也不能交代啊，您还是好好参加吧，这没成亲没去官府登记的，哪能算得上您妻子呢！”