原本以为胡杨面对酷刑，会乖乖的承认自己的犯罪经过。
但是没想到，在严酷的刑罚面前，胡杨却依旧坚称刘欣月没死，是跟人私奔了，而他自己则是冤枉的。
由于没有任何实证来证明胡杨就是杀害胡欣月的凶手，案件再次陷入僵局。
此时刘员外已经领了尸体回去安葬。
为了不让女儿在下面孤苦伶仃，他还买了另一具尸体回来给女儿举行冥婚。
只是谁也没想到，巧得不能再巧的情况出现了。
刘员外买回来的那个尸体，竟然是胡杨所说与刘欣月私奔奸夫，也就是通州城另一富户徐员外家的小公子徐鉴。
下葬前被一个熟识的衙门差役给认了出来。
之前胡杨说徐鉴和胡欣月私通的时候，衙门就派人去徐家问过了。
徐家人一口咬定没有这事，还说徐鉴一直在京城求学，不可能与人私通。
现在徐家口中在京城求学的人成了一具尸体，顿时把徐家人也给整慌了。
于是他们也匆忙到衙门里来报案，也把矛头指向了秀才胡杨。
说是胡杨对徐鉴给他戴绿帽子的事怀恨在心，所以才把徐鉴给杀了。
颜之学赶紧命仵作对徐鉴的尸体进行验尸，结果却令所有人都大吃一惊。
徐鉴的死因竟是被活活饿死的。
把徐鉴尸体卖给刘员外的山民也称尸体是他们在官道上捡来的。
这一下，案件就陷入了一个死结。
据徐家人所言，徐鉴跟胡欣月勾搭已经有了半年之久。
不管家里人怎么劝，徐鉴都跟鬼迷了心窍一般，死活都要跟那个刘欣月好。
后来徐鉴还偷了家里的银两，跟刘欣月私奔，这些徐家其实一早就是知道的。
只不过徐家是书香门第，出了这么一个勾引人妻的逆子，自是引为大耻，不会轻易对外人说起。
如果不是徐鉴死了，徐家也不可能把这个秘密暴露出来。
徐家的话，证明了胡杨没有说谎，也就是说刘欣月是真的跟人私奔了。
虽然徐家口口声声说，徐鉴是被胡杨害死的。但是从徐鉴尸检的死亡时间来看，显然不可能是胡杨所为。
他在这段时间已经被衙门抓起来了，人在监牢又如何把人饿死？
况且徐鉴是走了很久后，在官道上饿死的，有许多路人为证，也就是说不存在被人关起来一说。
而且忤作验尸还验出徐鉴死前两肾亏虚的厉害，显然是过度纵欲所至。
也是间接导致其死亡的原因之一。
案件查到这里就进入了僵局，之后便再无进展。
侯平看完整个卷宗，也陷入了迷茫。
照理说刘员外和胡杨都是刘欣月最亲近的人，他们应该不会认错尸体。
但是偏偏两人各持一词，可以肯定的是，有人一直在说谎，但是说谎的人到底是谁，却是不好判断。
从目前的线索来看，最有可能说谎的人是刘员外，只是没有证据能证明刘员外说谎。
案件发展到现在，似乎都在印证胡杨的话不假，但是谁又能保证这不是他处心积虑的布局呢？
而且从动机来看，胡杨说谎的理由可比刘员外要充足得多。
看来想破此案，必须先解决一个谜团，就是那具女尸到底是不是刘欣月。
只有解决了这个谜团，这个案子才有可能被侦破。
合上卷宗，侯平伸了个大懒腰，然后轻摇了摇已经趴在桌案前睡熟了的陈应龙，细声道：“大人，大人……。”
陈应龙睡眼惺忪的醒来，缓了许久才想起自己是来干什么的：“哦，顺安啊，案件卷宗可有看完？有何收获？”
侯平恭敬的道：“回大人，学生已经看完卷宗，此案案情复杂，想要破案，就必须解决一个谜团。”
陈应龙惊问道：“什么谜团？”
侯平深吸了一口气：“我们必须先搞清楚那具女尸到底是不是刘员外的女儿刘欣月。”
陈应龙顿时就懵逼了。
在这个时代，最常用的认亲手段就是滴血认亲。
可是那具女尸怕是都已经腐烂了，还能上哪里去搞血液？
“顺安，这刘欣月的家人所言都不可信，现在尸体恐怕都已经腐烂，我们又要如何确定她的身份？”
侯平自然也知道以现在的技术手段，在亲人都不能相信的情况下，想要验证一具尸体的真实来历是何其的困难。
但是好在除了滴血认亲外，他还知道另一种当下能用的认亲办法。
“大人，学生还知道另一种认亲的办法。”
陈应龙不禁好奇道：“哦，是何种办法？”
侯平一字一顿道：“滴骨认亲，只要让刘员外将他的血滴在那具女尸的骇骨上，就能知道那具骇骨到底是不是他的女儿。”
陈应龙低头沉思了片刻道：“滴骨认亲？《会稽先贤传》中确实有‘以弟血滴兄骨’认领尸骇的典故，《洗冤集录》也有收录此法，只是此种方法并未得到朝廷的法理认可。就算做了恐怕也难以做为呈堂证供。”
侯平拱手道：“此案扑朔迷离，学生也并无把握破案，但是如果能有办法证明那个女尸不是刘欣月，那这个案子就没有了死者，也就是说仅是一个普通的失踪案，至多也就是一个通奸案，不管能不能破，至少咱们的责任都会轻了许多，您说对吧？”
陈应龙哈哈大笑道：“不错，还是顺安想的周道，好，本官即刻去见知州大人，请他协调‘滴骨认亲’……。”
……
陈应龙面见颜之学，提出了用‘滴骨认亲’的鉴定法确认女尸是否为刘员外女儿的事情。
此事就算有颜之学出面也颇为棘手。
由于刘欣月与徐鉴生前本就两情相悦，刘员外又意外买到了徐鉴尸身为其冥婚。
于是徐家人也就默认了将两人合葬一穴的做法。
如今时间已经过了这么久，女尸与徐鉴的尸体都已经入土为安，现在说要开棺验尸，两家家属又岂能轻易同意？
只是案子到现在迟迟无法告破，对颜之学的声望也是一个重大打击。
因此颜之学只能用高压姿态逼迫刘、徐两家同意开棺。
虽然刘、徐两家同意了再次开棺，进行‘滴骨认亲’的鉴定，但是也把知州颜之学的所有退路给断了。
逼得他无论如何也得侦破此案，否则无法给关注此案的通州父老乡亲一个交代，更没办法给徐、刘两家一个交代。
但是谁也没想到的是，不出意外的，意外还是出现了。
前去开棺取女尸骸骨的队伍，在打开了合葬墓之后，发现墓中棺椁仅有徐鉴一人的尸首，女尸竟然不翼而飞。
案情也由此变得更加扑朔迷离……。