“呕——”
“头儿，你快来！呕——”
老三掩住口鼻，冲出厨房，在院子里吐个不停。
郑成元带人进来后，他本想解释，却仍觉胃里翻涌，只能指向厨房。
“呕——”
一旁的郑成元和官差一脸无奈，捂住口鼻走进厨房，结果看到满地狼藉，墙上和灶台上都是血迹。
原来这是个黑村，专门拦截逃荒的百姓，由妇人将人诱入家中，屋内壮汉再将其杀害，真是残忍至极……
“呕——”
郑成元带着官兵出了院门，只想尽快逃离这个可怕的地方，越是闻着浓郁的肉香，他们胃里就越是难受。
“赶紧走！都快点！别管这些村民了！”郑成元下达命令，可没人听他的。
蔡氏甚至坐在地上耍起无赖：“官差大人，人都被咱们打伤了，还怕什么？他们想迷晕咱们在先，咱们占理，吃几块肉怎么了？大家都累得走不动了，需要喝水吃肉补充体力。”
“你想得美！那可是人肉！”老三对撒泼的蔡氏很是反感。
众人惊呆了，这些黑心村民煮的竟是人肉？这世道是不是已经乱套了？连道德底线都没有了。
“唉！老天这是不给咱们活路啊！”
“这日子可怎么过啊！”
郑成元看着大家痛哭的样子，又闻到那股令人作呕的味道，头都疼了，只好转身向慕逸白求助：“慕世子，没想到你就算落魄了也这么有本事，你看现在该怎么办？”
“在下不敢当世子之称，我只是想让队伍顺利到达塞北，保护家人不受伤害。”
慕逸白没有把话说透，他相信郑成元经过这一战，已经明白光靠官兵无法保障队伍的安全，他们挡不住大批流民，也应付不了黑心村民，若是荒年持续下去，他也无法确保日后的安全。
“慕世子过谦了，能一眼看出水有问题，坐轮椅还能运筹帷幄的没几人，咱们这个队伍是一体的，只有大家团结起来，才能安全抵达塞北，到时你的家人自然也安全了。”
“我刚好有个想法，不知官爷有没有兴趣听？”
“你说来听听。”
“我们这一两百人的队伍团结起来，将很难被攻克，倒不如让大家凝聚起来，提升战斗力，如今已远离京城，世道混乱，流民遍地，官员那边的几十匹马，饲养起来也颇为吃力，倒不如将马匹分散给各家，如此一来，既能加快队伍前进的速度，又能减轻官员的压力。”
“另外，这个村子能毫不吝啬地给我们四桶水，那后山挖出井的事说不定是真的，我们可以稍后找个地方扎营，再派部分人去寻找水源，以解燃眉之急。”
郑成元心想，这说起来容易，将马分给各家，让人都坐在板车上前进，确实能节省不少时间，但连官差都养不起这些马，那些曾经娇生惯养的世家小姐和公子们又怎么养得起呢？这马比人还能吃能喝，现在就已经很瘦弱了，再这样下去，肯定撑不了几天。
“分马之事可以考虑，那我们现在就出发，先找个地方扎营，然后再去找水源。”郑成元说道。
“好的，那官爷叫大家起来出发吧。”
慕逸白回应道，他知道郑成元的想法，便不再劝说。
郑成元看向身后的流放犯人，有人坐在地上，有人躺在地上，只有队伍后面的王家、陈家和朱家大房的人还站着，地上还有血迹，有人受伤了，恐怕无法快速赶路。
郑成元无奈，只得下令：“老三，你带人把马匹分下去，每家五个人可以领一匹马，领完后，马就归他们所有了！可以用马来驮东西，也可以用来拉车，但必须负责给马喂粮草。”
“头儿，这……”底下的官差对郑成元的决定很是不解。
“去吧，不要再说了，你们在这个村子里找找看，有没有马车或者板车，把我们的马套上，后面的路我们就坐车吧。”
郑成元没有理会他们，官差们只得遵命去分发马匹。
“官爷好气魄，相信这样我们的队伍能更顺利地到达边塞。”慕逸白说道。
郑成元无话可说，虽然心中不愿分马，但也明白慕逸白的策略是目前最合理的，而且他们确实负担不起马匹的粮草。
最终，慕家大房分了两匹马，二房分了三匹马，朱家、陈家各分了六匹马，王家、陈家各分了五匹马，官差们还剩下十二匹马，三十七名官差中。
蔡氏做梦也没想到，官差们会把马让出来给大家，而且还是免费的，这简直是天上掉馅饼，她不顾身上有伤，立刻起身跑到马旁边，即使马儿躲开她，她也很开心，不停地摸着马儿的肚子，开心大笑。
“老爷，太好了！我们终于不用走路，有马可以骑了，你快过来，章儿到祖母这儿来，祖母抱着你骑马。”
“太好了，祖母抱，我要骑马，骑马！”
慕元章兴冲冲地奔向蔡氏，张开双臂。
慕义国也走向那匹马，他那疲惫了数日的脸上终于露出喜色，这段时间的流放生活，仿佛让他瞬间苍老了二十岁，精神状态大不如前，身体也越发空虚。
刚才村民拿刀袭击他们时，他的头撞到了路边的石头上，过了好久才缓过来，现在有了马，他整个人也放松下来，朝马儿走去，只是，他眼前的景象却越来越模糊，连看慕元章的身影都有了重影。
“老爷——”
慕义国才走两步便步伐踉跄，眼前一黑，昏倒在地，一旁的妾室们皆失声惊叫。
蔡氏原本正与慕元章商议如何上马，闻声看去，见慕义国晕倒，亦觉头晕目眩，急忙奔至他身旁。
“老爷，老爷你这是怎么了，你莫要吓我们，你别死啊！你死了我们怎么办啊？”