苏砚昭自斟一杯清茶，轻声道：“殿下在这清冷月光之下抚琴，真是一幅雅致至极的画面。”
“在这深宫高墙之内，日复一日，年复一年，若无一二爱好消磨时光，日子怕是要过得寂寥无味。”萧陌然淡淡说道。
苏砚昭心中暗自嘀咕，作为太子，他肩负重任，理应辅佐帝王处理朝政，解决难题，却与帝后之间存在难以言说的隔阂，哪里是真的无事可做？
“殿下，您此生难道就没有想要实现的志愿或是梦想？”她小心地问道，试图探知这位太子内心的真实想法。
萧陌然的手在空中微微一顿，眼中掠过一丝不易察觉的苍凉，沉默许久，他才缓缓开口：“出家为僧，或许是我内心深处最真实的渴望。”
“殿下真的愿意放弃一切，遁入空门？”苏砚昭惊讶不已，双手不由自主地按在桌沿，圆睁的双眼透着难以置信。
古琴声低回，萧陌然的手指依旧在琴弦上游走，没有回应，只有琴音低吟。
苏砚昭眉眼含笑，轻轻挑眉：“考虑这么久，足以证明殿下心中对于红尘仍有一丝留恋，并非真心向往佛门。”
“王妃似乎对我有着不少误解，认为你已经洞悉了我的内心。”萧陌然的话语中带着一丝戏谑。
苏砚昭轻轻抿了一口茶，笑容温婉：“只是觉得，殿下如此风华绝代，若真的一袭袈裟，与古佛青灯为伴，未免太过可惜。”
她的左手支撑着下巴，而右手则在不为人察觉间，悄悄伸向萧陌然。
指尖几乎要触碰到他的手背，却又灵巧地一转，轻轻触动琴弦，为刚才中断的曲调添上了余韵。
“殿下风姿卓绝，却只能在古刹清冷中度过，这份孤独与寂寞，岂是一般人能够承受？”她的话中带着几分同情，更多的却是对于未来的不确定。
若萧陌然真遁入空门，她与陆贵妃之间的微妙平衡又该如何维系？
萧陌然的眼神在那一刻显得格外黯淡，他轻轻推开了她的手，声音里带着一丝不易察觉的疲惫：“若真想弹琴，就坐到我身边来吧。”
苏砚昭心中虽然疑云重重，却还是顺从地移动到他身旁，两人并肩而坐，空间显得有些狭小，气氛也因这份亲近而变得微妙起来。
“你那首《虞美人》，本就是与古琴最为契合。”
萧陌然认真地弹了几个音节，然后鼓励道，“试试看，用古琴演绎。”
苏砚昭的指尖轻柔地在琴弦上跳跃，琴音如丝如缕，她侧目看向萧陌然棱角分明、在月光下更显刚毅的侧脸，不禁有些失神。
直到他猛然回头，四目交汇，她连忙避开他的视线，脸颊泛起一抹不易察觉的红晕。
“怎么停下来了？”萧陌然的声音里带着一丝关切。
苏砚昭的好奇心被激发了出来：“殿下，为何突然愿意教我弹琴呢？”
他平日里给人的印象总是那么淡泊名利，要么是在烟雾缭绕中诵经，要么就是在木鱼声中冥思，一颗心似乎早就远离了红尘，随时准备踏入那佛门净地。
此刻的举动，让苏砚昭感受到了前所未有的困惑。
“你不想多赚点银两，让日子过得更加宽裕些吗？”他的话语中带着一丝不易察觉的挑衅，反问道。
苏砚昭的心底，那刚刚萌芽的一抹温情，瞬间熄灭成灰。
原来，他接近自己，展现的那些关怀与耐心，最终目的只是为了能够时常聆听她指尖流淌出的琴音。
笑容在她的唇边凝结，变得僵硬而勉强，她用尽力气扯出一个弧度：“既然如此，我必定会全力以赴，勤学苦练。”
说起来，苏砚昭向来是个活得通透的女子，最不愿意见到的，莫过于因为一时的意气之争而与银钱结下不解之仇。
毕竟，在这复杂多变的深宫之中，银两有时意味着更多的选择与自由。
正思量间，走廊上忽然响起一阵急促的脚步声，由远及近，似乎有什么紧急的事情发生。
苏砚昭刚欲起身探看，念头一转，又觉察到自己或许不应过分干涉，但心中已是懊悔为何没有早些行动。
余强蓦然出现在眼前，看见他们二人同席而坐的情景，不禁瞪大了眼睛。
惊讶之余，还夹杂着几分莫名的惊愕。
苏砚昭连忙找寻话题，试图缓解这突如其来的尴尬：“多亏殿下指点琴艺，让我受益匪浅。”
同时，她机敏地为萧陌然解围，询问余强：“余公公这匆匆而来，可是宫中有何紧急事务需要处理？”
余强被这一问，立刻收起了惊讶的表情，恭敬地行礼回答：“回殿下，是慎刑司传来急报，那名罪奴陈安……竟畏罪自尽了。”
“什么？！”苏砚昭猛地站起，脸上写满了难以置信。
“怎么可能？今日清晨我去慎刑司探视时，他还精神抖擞，哪里像是会自我了断的人！”
即便陈安身受重伤，按理说也不至于如此轻易放弃生命！
余强见状，连忙进一步解释：“慎刑司的确报告如此，人已经被收殓。管事公公特来请示，关于陈安的后事应如何处理。”
“先让他们不要妄动遗体，本宫与王妃将亲自前往确认。”
萧陌然的话语斩钉截铁，话音未落，他已经迈开了大步，疾速走向走廊，决心一探究竟。
慎刑司之内，夜色已深，灯火却依旧通明，围聚的人群显得异常忙碌与紧张。
一名慎刑司的小吏急忙禀报：“启禀殿下，大约两个时辰之前，奴才察觉情况有异。平常给陈安送饭时，他总是迫不及待地吃完，但从今天戌时送过去的饭菜直到亥时仍原封不动放在门外，奴才进去查看，才发现他早已自缢身亡！”
苏砚昭闻言，震惊不已：“怎么会是自缢身亡？这其中必有蹊跷。”
她不容分说，从管事手中夺过灯笼，不顾一切地闯入那狭窄幽暗的囚室，仿佛要亲手揭开谜团。
萧陌然意欲随行，却被余强拦住：“殿下尊贵无比，这样的污秽之地万万不可涉足，恐有不祥之兆……”
“让开。”萧陌然的声音平静而坚定，不容拒绝。