剧情正进展到男主与同乡宋二林进京，准备参加明年的春闱。
但到京城后，宋二林闭门苦读，而男主却沉迷于花天酒地，四处游荡，与几位姑娘纠缠不清。
在这些姑娘之间的争风吃醋中，新年悄然过去，转眼间已是二月。
就在这时，男主突然热情地邀约宋二林出门参加聚会。
宋二林本不愿去，可男主顾千帆却说，这次聚会的发起者是名噪当时的大儒裴景阳。
他对景阳先生仰慕已久，于是便欣然参加聚会。
参加此次聚会的学子们无数，都是听闻景阳先生的大名而来，以盼能得到对方的指点。
在聚会中，宋二林大放异彩，并被景阳先生当场收为入门弟子，一时间风光无限。
宋芫第一次看到这里时，就觉得怪异，按照小说一贯套路，这像是男主该有待遇才对。
二林一个对照组就这么高调，可不见得是什么好事。
接着便是春闱，会试考完三场出来，正等待张榜公布成绩。
就在这时，有学子告御状，声称试题被泄露。
皇帝闻讯大怒，立即下旨严查此事。
礼部尚书亲自主持调查，御史台也派出了得力干将，参与查案。
经过一番深入的调查，发现竟是主考官泄的题。
说巧不巧，这位主考官正是景阳先生的大弟子。
景阳先生也因此受到牵连，结果并未查出什么，但调查却意外地指向了宋二林。
在景阳先生赠予宋二林的书中，竟然发现了被泄露的试题。
景阳先生被打入牢狱，而宋二林也未能幸免，不仅功名被革，还在狱中遭受了严刑拷问。
宋二林咬死不承认，甚至写下血书，以示清白。
血书字字泣血，句句铿锵。
可仍是无用。
后来还是景阳在狱中选择了自我了断，临终前，他恳求皇帝宽恕宋二林一命。
最终皇帝念在景阳先生过往的功绩，便大发慈悲释放了宋二林。
宋二林在牢狱中遭受了严刑拷问，即便最终得以释放，他那被摧残至极的身躯，也已无力承受返乡的长途跋涉。
在归途上，他带着满身的伤痛与污名，静静地离开了人世。
他的生命如同一段被强行折断的旋律，留下了无尽的冤屈和未完成的心愿。
【宋二林缓缓抬起头，目光穿透那层厚重的灰霾。他眼中的的光，如同被无形的阴影吞噬，逐渐消逝，最终只剩下一片绝望的黯淡。】
【他再也走不动了。】
【最终他倒在路边，嘴里吐出的最后一句话是：“二丫，对不起，哥哥不能带你回家了……”】
看到这段文字，宋芫感觉心脏仿佛被一只无形的手紧紧捏住，呼吸变得困难。
他第一次看到这段剧情时，还只把原着的人物当做纸片人，没有太大的触动。
可随着这半年多的相处，他已经将宋争渡当做了亲弟弟看待。
看到原着中二林的悲惨结局，宋芫顿觉心头一阵悲痛和愤怒。
他深知二林的为人，他正直诚实，是不可能做出作弊这种卑劣行为的。
宋芫相信，如果二林在考试时发现试题与景阳先生书中的内容惊人地一致，他一定会毫不犹豫地向考官揭发。
但是他没有。
这意味着他甚至在进入考场之前，都没有看到过那些所谓的试题。
这无疑是一场精心策划的陷害！
宋芫只是想不明白，试题是怎么出现在景阳先生那本书里的？
不管如何，到时候只要让争渡避开那次聚会，别跟景阳先生牵扯上关系就成。
随着宋二林下线，故事的视角重新转回到男主身上。
由于之前的舞弊案，会试不得不重新举行。
这次，男主角凭借自己的才华和智慧，顺利夺得了会试的头魁。
在随后的殿试中，男主角更是表现出色，答题如行云流水，深得皇帝的赞赏。
最终，他被钦点为状元。
在锣鼓的喧闹声中，顾千帆身披绣绫红花，从宫门出来，穿过热闹的街道，骑马游街。
正是应了那句“春风得意马蹄疾”。
宋芫看得却莫名心梗，心头有股怒火发泄不出来，他气狠狠地捶了捶墙。
他家的墙壁是用泥土和砖块混合夯实的，经过多年的风吹雨打，已经变得脆弱不堪。
他这一拳下去，泥块纷纷脱落，像雨点一样洒落下来，弄得他满脸都是尘土。
宋芫：“呸呸呸！”他一边吐着嘴里的尘土，一边抱怨着。
然后迅速爬下床，拿起水瓢舀了点水，洗了洗脸。
这会儿院子里没人，他往屋内看一眼，只听里屋传来宋晚舟嘀咕的声音。
最近天气冷，小妮子愈发不爱出门，这一段时间都没有去找她的小姐妹玩耍了。
至于暗七……
宋芫走出门外，抬头一望，果然，又是蹲在屋顶上，也不知是什么臭毛病，就爱蹲屋顶。
“你可别把我家屋顶压坏了。”
“放心，压不坏的。”暗七说着，随手抛起一粒花生，然后用嘴巴接住，玩得不亦乐乎。
宋芫转身向新屋走去，他暂时不想再看小说了，免得气坏了身体。
他在新屋转了两圈，跟石头哥唠嗑几句。
突然，他听到有人呼唤他的名字：“小宋！”
宋芫转过头，惊喜地发现是何方。
他欣喜地快步走上前，满脸笑容地问：“何哥，你怎么找来了？”
何方从驴车上跳下，边整理衣衫边说：“刚到你们村口，我就向人打听了一番。还好你家也不难找。”
“前几天，你不是让人捎信来说，需要找个会盘火炕的工匠吗？”
宋芫点头：“是有这个事。”
又问他：“何哥，你是琢磨出来了吗？”
何方说：“有点想法。”
他看了看新屋：“这就是你家新盖的院子？不错啊，比我家大多了。”
宋芫谦虚地说：“乡下地方哪能跟哥你家比。”
何方摆手：“我也是有个好爹娘罢了，哪像你，是靠自己双手打下的基业。”
宋芫听着忍不住笑了，何哥的性子还是那么直率。
“先到我家说话。”他带着何方进了院子，“家里简陋，别介意。”
何方环视了一圈，笑着回道：“哪里简陋，我看这院子布置得挺有格调的，你这品味不错。”
两人走进厨房，宋芫请何方坐下，他泡了一壶茶端过来。
何方从怀里掏出一张图纸，铺在桌面上：“我这几天一直在研究火炕的构造，你看，这是我设计的草图。”
宋芫凑过去仔细观看，只见图纸上密密麻麻的标注，显然何方是下了一番功夫的。
“我以前在府城时，就有个好友，是北方过来的，当时他嫌我们这边冬天冷，没火炕，于是便问他火炕是什么。”何方说着，喝了口茶润润喉咙。
再继续说：“这张图纸就是根据他当时描述的画出来的，不确定能不能行，要得实际上手才知道。”
宋芫道：“那咱现在就去试试吧。”
“那行。”何方跃跃欲试说，“我想知道火炕好不好使，好使的话，给我家里也盘两个。”