正当士颂收到消息，后面的部队，已经按贾诩的谋划，大破钟繇。
钟繇辛辛苦苦拉起来的司隶军团，已经被自己消灭。
但他却并没有多么的快意。
因为他也收到了另外一个消息，曹军，果然攻入了荆州。
曹操的部队，直接从豫州的颍川郡杀了过来，再次攻击鲁阳。
毕竟，曹操新定的国都许昌，就在颍川境内，曹操对颍川边上的南阳郡，早就虎视眈眈了。
从前是张绣驻守鲁阳，以西凉军守护着荆州的东北方向。
现在，士颂把张绣调去了交州，把鲁阳为中心的第一条防线交给了臧洪。
自从臧洪投入自己帐下后，士颂对他不薄，而且臧洪武艺人品，士颂都很喜欢，加上对他统帅才干的认可，也不管朝廷是否认可，在自己的统治体系内，就任命他臧洪为从戎军中郎将，有着五千曲部的直属部从。
而且这次为了防备曹操来袭，在鲁阳地区，还给臧洪额外配备两万五千人马郡兵，都临时归臧洪统领。
臧洪的从戎军中，还有邹佗、钱铜两个副将，虽然实力不济，但好歹也能拉一票人出来打打策应。
更别说，小将丁奉，如今也在臧洪部下，跟着臧洪学习之中。
按士颂的计划，曹操不过五万人，再怎么样，臧洪也能守到自己集合人马南下支援。
但是士颂还是低估了曹军的实力，尤其是曹操这次带来的精锐之强。
这一次，曹操带来的，是他的虎豹骑，这是他曹操定了司隶之后，一心打造的部队。
臧洪对曹操，不但没有丝毫的好感，甚至可以说是满腔的仇恨，毕竟杀了藏洪故主张超一家满门的人，就是曹操，臧洪对曹操，那是恨之入骨！
于是，当曹军先锋部队来袭时，臧洪率军迎战，他的内心想法其实和士颂，和大多数荆州将领的想法是一样的，曹军虽然精锐，但是没有我们荆州军训练得当，他们的战斗力是不如我军将士的。
只是可惜，关中一战之后，曹操也意识到了这个问题。
对于普通的，凑数的军队也就算了，但对于他帐下的精锐主战部队，曹操的训练强度，可远比士颂的荆州军训练强度要强。
士颂只是军中比斗，用等级制度来奖惩。
而曹操手中的精锐，都是以命相搏，生死决斗后的存活者。
这些人，就是杀人的机器，和当年士颂在关中惨败时的精锐一样，浑身都是煞气。
于是，臧洪吃了大亏。
首先是夏侯兄弟率领曹军着名的“青州兵”部队和臧洪的从戎军对冲，双方一交手，臧洪就发现了对手的不简单。
“曹军之中，也有枪阵？”臧洪错愕之间，仿佛看到了军中对阵比斗时，士颂训练的枪阵部队。
而现在，曹军的枪阵部队，可是没有去枪头的，自己辛苦训练出来的刀斧手，还未近身就被刺穿了不少。
等到好不容易杀到曹军边上时，曹军长枪兵的身后，站出了刀盾手，和长枪兵配合作战。
再后面，居然还有弓弩手的支援。
这种小队战术，在荆州军中被奉为经典，但现在，曹操帐下的“青州兵”完美的展现了出来。
“不对劲，这支曹军不对劲。”臧洪杀入阵中，配合自己的护卫们斩杀了不少曹军之后，发现自己低估了曹军的实力，这样的曹军，战力完全不输荆州的主力军团。
自己的从戎军五千人还能抵抗，但那两万郡兵，肯定是拦不住这样的对手的。
得撤退，必须据城而守，而后给士颂传递消息。
只能集合建威军和文定军这两支主力军团的将士，才能正面和曹军对抗。
说起来，自己的从戎军军团，就是属于文定军的下属军团，自己的这些部队，绝不能在这里打没了。
“臧洪休走？当年张超的老婆女儿，可都是我看着玩死的，你就不报仇了，哈哈哈！”身后的曹军中，传来了讥笑声。
听他这话，显然是认得臧洪的，而且这话中的挑衅意味，让臧洪这样的义士十分的愤慨。
臧洪回头看去，见到了一个故人，一个当年也是张超的部将，自己认得这人，这人姓周名实，字聿新。
这人本是张超护卫将领的一员，听他刚才的话，只怕是当年到了最后关头，这人出卖了张超全家，以求自保，看到这种小人，臧洪握紧了手中的长刀。
也就是这一犹豫，战场两侧，响起了马蹄声。
就士颂在关中击溃钟繇的部队一样，曹操也用了同样的战术，让夏侯兄弟率领青州兵一万为先锋，从正面吸引臧洪率领军队迎战，而暗中，则让曹纯带着曹真曹休二人，两翼包抄。
于是想着，曹真率领“虎骑”重骑兵从左边杀出，曹休率领“豹骑”轻骑兵从右边杀出，和夏侯兄弟形成了合围之势，别看曹军骑兵，来的不过千余人，但这些人个个气势不凡。
两支部队就好似两把钢刀，切割在了固体黄油上，一刀切掉一层。
荆州郡兵的战力，若是对付其他诸侯所谓的主力部队，只怕都有一战之力。
但是在虎豹骑面前，居然没有一丝的还手之力，只能是眼睁睁地看着自己的战友倒下，而后，自己倒下。
两支骑兵速度奇快，臧洪反应过来的时候，后面的荆州郡兵，已经损失了上千人。
若不是平日里良好的训练，只怕是这支部队早就崩溃了。
“撤退，全军后撤，从戎军随我断后！”臧洪冷静了下来，现在不是报仇的时候，他不是莽夫，他知道留得青山在不愁没柴烧的道理。
自己现在手上的人马，不是对面军团的对手，自己要忍住。
但是想从被虎豹骑反复收割的战场上全身而退，只怕没有那么简单。
臧洪一面要防备青州兵的追击，一面要帮助荆州郡兵杀出一条血路。
还好，从戎军军团也好，荆州郡兵也好，远比钟繇的司隶军团要强，即便是处于极度的劣势之中，依旧保持着冷静，保持着阵型。
“对付骑兵，换长枪弓弩，射马，别射人！”一次次的训练后，荆州郡兵虽然不是士颂眼中的精锐，但有着臧洪下达的指令，指导他们作战，他们还是从最初的慌乱中稳定了下来。
开始组织起有效的反击。
虎豹骑很强，但他们杀我们四五个人，我们也能伤他们一个人，或者伤他们一匹马。
而虎豹骑将士一旦落地，荆州军便是一拥而上，用命来报仇。
也正是这样，虎豹骑接连地损失，让曹真和曹休没有了刚才的嚣张，收敛不少。
他们击杀的人少了，牵制也小了，当然，他们的损失也少了。
而藏洪也敏锐的把握住了机会，打开缺口，指挥部队开始撤退。
“曹真，曹休，回来！穷寇莫追。”看着明明人数更多，却被击退的荆州军，夏侯惇喊住了想要追击的两个宗族小将。
“元让伯伯，为何不追，敌军溃败而逃，我们骑兵追击，定然能斩杀不少啊。”曹休立功心切，还想进一步击杀荆州军。
夏侯惇却说：“此番来荆州，重点不在杀多少荆州军，而是在如何减少我军伤亡的情况下，给荆州以重创，让士颂那小子知道痛，知道我们不好惹。”
“那就多消灭一些他的部队啊！”曹休显然没有抓住夏侯惇刚才话语的重点。
“你知道你刚刚损失了多少虎豹骑吗？你可知道训练出一个虎豹骑的花费吗？”夏侯惇正色说道：“刚刚臧洪拉出来的队伍里，不过五千荆州主力而已。”
“更多的，不过是荆州军中所谓郡兵的辅助军团，但就是那种辅助军团，居然用长枪和弓弩，伤了不少虎豹骑，这样的敌人，损失一个虎豹骑都是失败！”
“您是说，刚才那些兵，是荆州军中，喂刀的部队？”曹真愣住了，喂刀的部队，不就是找一些流民，发一些木棒，让他们上去送死，消耗敌人体力，让敌人的武器不再锋锐吗？
这荆州军的喂刀的部队，都如此精良？
夏侯惇点点头，说道：“只怕是在士颂心中，这些所谓的郡兵军团，还真就是他在战场上用来喂刀的部队。”
“算了，不说这些了，你们若是还想战，这鲁阳城以南，叶县以北，这么一大片区域中，也有不少的村镇，直接去屠了，将地里的粮食烧掉，仓库若有存粮，直接运到叶县去。想来，主公已经攻克了那小小的叶县了。”
“喏。”曹真和曹休领命，立刻率领虎豹骑南下，而这一片地区的百姓，其实也有收到过通知，希望他们能暂时离开。
但大多数百姓认为，不过是换个交税的对象而已。
在士颂的治理下，这些丰衣足食的百姓们，似乎忘记了，现在还是个战乱的年代，这个年代，不是每个统治者，都如士颂一般讲仁义的。
于是，曹真和曹休这一路，屠戮了上十个村镇，数千百姓被杀，他们甚至都不处理尸体，一如士颂当年在日南对付叛乱的占人一样。
曹军似乎就等着士颂来处理这些遗体，若是士颂不处理，未来这地盘，士颂还需要花大力气来整顿。
曹操这次出兵，虽然只有五万人马，但都是曹军精锐。
甚至是分兵两路，一路由夏侯惇率领，依旧还是荆州东北面的门户鲁阳，另外一路，则是曹操自己亲自统帅，绕路攻叶县。
叶县城小兵少，面对曹军主力来袭，守在叶县的钱铜，没有丝毫的犹豫，当即率领自己的部队后撤了，但他这一撤，叶县的百姓遭殃了。
曹军劫掠一番后，将这些人当做牲口奴隶一般，作为战利品给押送回了颍川，由颍川当地的世家大族接收，成为他们的家仆佣人。
另一方面，回到鲁阳城的臧洪，清点人马，也是心痛不已。
就这么一战，自己三万人对付曹军一万青州兵，再加上不到两千的虎豹骑，跟着自己回来的人，就只剩下一万出头了。
五千从戎军只剩下不到三千，两万五千人的郡兵，居然是只剩下了不到八千人。
没有回来了的，要么战死，要么直接跑了。
自己刚刚退回城不久，曹军就跟了上来。
接着，自己看到钱铜率领叶县的部队跑了回来，还没来得及进城，就被曹军的虎豹骑冲散，立刻溃散，钱铜几乎是只身逃命。
看方向，应该是跑向了宛城方向，在那里，荆州军还有五万人马。
军师中郎将庞统，率领霍峻，徐盛等青年武将们，统领着四万文定军主力精锐，还有几万郡兵辅助。
那里的部队，是荆州的第二道防线，臧洪相信，只要自己守住鲁阳，等到士颂率军从关中回来支援，就能两面夹击曹军，让曹军知道厉害了。
只不过，臧洪的想法，被曹操轻易的化解了。
那就是，曹军这一次，似乎不准备攻城掠地，曹军这一次，就是来杀人的。
烧杀掳掠，让荆州不得安宁。
这种战术，让臧洪一时间，真不知道要怎么应对了。