周庭芳呆愣在那里。
她只是看着他，却不发一言，显然戒备十足。
这个样子，让周修远想起小时候的周庭芳。
她在他面前，永远都像是一只随时准备战斗的公鸡，高昂着头，眼神锐利，下一秒就要扑上来将他撕碎。
别人家的妹妹都是软软绵绵的一只，会撒娇，会害怕，会像跟屁虫一样跟在自己哥哥后面，甜甜糯糯的喊着“哥哥，哥哥”。
只有他的妹妹，从小就与众不同。
小时候的她就不爱跟他说话，更从来不和他一起玩，每次他去缠着她的时候，她就会蹙眉，不耐烦的说道：“我有正事，你别烦我，自己一边玩去。”
那模样像极了周春来。
只不过是小人儿版的。
他还觉得怪可爱的。
她越抗拒，他就越粘她，他就要逗弄着她，最好是能让她哇哇大哭。
他拿老鼠吓她，朝她身上扔小虫子，悄悄藏起她的书，揪她的小辫子，跟在她身后吓唬她——
可是没有哪一次，她会给他多一个表情。
她总是高高在上的，对他像是哄孩子般的敷衍。
再渐渐大了，他的那些恶作剧只耗尽了她最后一丝耐心，直到有一次他将死老鼠放在她被窝，她终于怒不可遏的朝他挥拳相向。
那么瘦弱的小姑娘，打人却那么疼。
周修远一点都不喜欢自己的妹妹了。
别人的妹妹都那么可爱，就周庭芳那么凶，还老气横秋，总是苦着一张脸，就像他欠她几十两银子似的。
可是后来看着她整日被父亲按着头读书，天不亮就要去上学堂，不分昼夜，无论酷暑寒冬，他又开始觉得她很可怜。
她一定也想出去玩的吧？
可父亲只将她拘在那小小的书屋里，让她整日与书为伴。
考童生头一日，他因为紧张而上吐下泻，而父亲将算盘打到了周庭芳身上，那个时候，他们兄妹或许都不知道这件事对于全家有砍头的风险，更不知道从此以后他们就像是背向的两条路。
她一次就中了童生。
父亲高兴得不得了。
母亲却显得忧心忡忡。
他那个时候根本不懂意味着什么，只知道妹妹可怜，妹妹以后每天都要勤学苦练，以后自己再也不欺负她了。
是什么时候，这份同情开始变质了呢？
或许是她考中秀才的时候。
别人都说秀才千难万难，偏偏她一次就过，成为大魏朝最年轻的小秀才。
县里富贵人家的礼物像流水一样送进屋，村子里鞭炮放了整整一天，流水席办了三天三夜，那些认识的、不认识的全都笑脸相迎，甚至就连县令也亲自带人来贺喜。
周修远望着被簇拥在人群中的周庭芳，心中第一次升起了一种名为妒忌的情绪。
“她凭什么？一个姑娘家这般大出风头！要知道，女子太过聪明，是嫁不出去的！”
“修远，你是个命苦的。你妹妹抢了你的福气，那些荣华富贵本来该是你的——”
母亲常常对他这样说，一边抹泪，一边控诉。
周修远心里的情绪全都被她勾了出来。
可那又能如何？
他能去反抗父亲？
有时候被母亲念叨得烦了，他也会毫不客气的反唇相讥：“母亲何必跟我说这些？不若去跟父亲说这些话。再不济，你去跟妹妹说。这些酸话，我不稀得听。”
那时候，他还残留一丝理智。
母亲被他说得面红耳赤，呐呐的抱怨：“她凶得很，全家都得听她的！谁敢跟她作对？她这么妖孽，也不知道是谁的种！”
周修远烦了便爬上院子里的那棵大树。
他手长脚长，动作灵活，爬得飞快。
他会爬到最高处，望着远方的田野，纵横阡陌，一间间鳞次栉比的屋舍，还有远处白白的云，清风徐徐吹来，头顶的叶子哗哗作响。
小小少年，无忧无虑的吹着乡间的风。
再没有比这更惬意的日子了。
这一刻，没有强势的父亲，没有冷漠的妹妹，没有爱抱怨的母亲，一切都是舒适而惬意的。
真想这样长长久久的下去。
那少年美滋滋的想：将来他娶个媳妇，生个娃，分家另过，再不和这群压抑的家人生活在一起，人生还是很有展望的！
可是没过多久，父亲就将他毅然决然的送走。
他哭红了眼睛，苦苦哀求，却也没能改变父亲的决定。
他知道，作为周家最无用的人，他被舍弃了。
终于，对周庭芳的那份同情变成嫉妒，又从嫉妒变成了仇恨。
在寺庙里的每一个夜晚，他都幻想着，周庭芳穿上他的衣裳，自由自在的行走在世间。
她呼朋唤友，出入朝堂，众星捧月。
当她高中状元时，六元及第、少年英才这八个字，竟然从京都传到了他所在的偏院寺庙之中。
他心里仿佛住着一匹脱缰的猛兽，他变得异常愤怒。
他已经躲到红尘之外，为什么还能听到她的名字？
不。
周修远的名字是他的！
她才是假的周修远！
可是一切，已经不重要了。
今时今日，他已经完全明白，他不过是个寄生在周庭芳身上的可怜虫罢了。
看着全身警戒的周庭芳，周修远低低的笑着，眸色已是坦然，“原来你也有害怕的时候。我还以为，你当真什么都不怕呢。”
周庭芳语气微微发颤，“驸马，我听不懂你在说什么。你可是得了癔症认错人了？”
似乎料到了周庭芳这样的回答，周修远挥了挥手，“人你也看到了，你可以离开了。”
周庭芳呆愣了片刻，衣袍之下的手微微握紧。
迟疑片刻后。
她转身。
背后传来周修远的声音。
男子的声音轻轻的，带着了然的笑。
她从未见他笑得如此轻松。
“庭芳。今生因缘已了，债已赎清。下辈子你我…别做亲人了。可好？”
小娘子的脚步忽而顿住。
昏暗的甬道内，灯火跳动，小娘子的脸惨白惨白的。
那双眼睛亮得吓人。
她听见自己的声音。
“好。”
周修远朗声大笑，笑声回荡在逼仄的空间内，周庭芳脚下不停，走得飞快。
甚至慌不择路。
她甚至不知道自己怎么走出那座牢房的，她只觉得里面的空气太过浑浊，让她无法喘息——
她满脑子想的都是周修远的模样。
小时候他趴在书桌前露出一只脑袋笑嘻嘻的看着她。
他使坏悄悄藏起她的书。
她经过他身边的时候，总是手贱去扯她的小辫子，每次都要她红了脸他才肯松手。
不行。她不能再想他的好。多想想他是个多么差劲的兄长。
周修远很烂。
是个大烂人。
总是往她被子里丢老鼠。
总是为了一点小事对她大打出手。
可是为什么。
脑子不可控制，她越是想努力想他的坏，脑子里蹦出来的却越是他的好。
那个总是跟在她身后，企图吸引她注意力的小小少年。
他的背影看起来那样孤单。
那小小少年局促的搓着手，一脸绯红，一遍遍的说。
周庭芳，我讨厌你，我不想你当我妹妹！
如今，他要死了——
被她给害死了。
沈知看见那身影走出来的时候，就察觉那人脸色不对。
周庭芳看起来精神很是恍惚。
脸色异常苍白。
整个人失魂落魄。
沈知正看过去，冷不丁那人却忽然奔跑着向他冲了过来。
女子的长发飞扬起来，一身素净的白衣，衣袍也随着翻飞，宛若翩跹的蝴蝶——
小娘子的眼中…满是泪水。
然后奋不顾身的冲向他。
沈知愣了一下，那个人却已经扑向了他的怀抱。
芳香扑鼻。
他整个身子忽然绷紧，随后毫不迟疑的将她抱了个满怀。
这是第一次，周庭芳伸出手主动拥抱他。
可他的心，却疼得厉害。
小娘子的个子刚到他的下颚位置，瘦弱较小，弱不胜衣，她将头埋进他的前胸，湿热的眼泪瞬间打湿了他的衣领。
他从来没有见过她的眼泪。
周庭芳从来都是坚强的。她情绪内敛，是真正的大无畏者，鲜少有悲伤如此外放的时候。
沈知将她紧紧搂在怀里，两个人胸膛相贴，感受彼此心跳。
男人的手臂孔武有力，一只手狠狠勒住她的腰，一只手轻轻落在她的后背。
他贪恋她身上的味道。
他忍不住深嗅她的发间。
那香味…让他意乱神迷。
他笨拙的安慰她，“出了什么事？可是周家人又欺负你了？”
周庭芳说不出话来。
她仿佛漂浮在深海上，若非沈知勒着她，让她有个着力点，她便会坠落无尽深海里。
她不说话，沈知就更急切，“你等着，我明日便奏请陛下，让”他尽快下旨砍了他们的脑袋！”
周庭芳这才摇头，随后从他胸前抬起头来。
她眼睛里全是晶莹的水雾，可嘴角却倔强的抿着，“我和周修远做了最后的道别。以后，我跟他们再没有关系。”
沈知摸摸她的头，“我知道你心里或许能对周春来和赵氏无情，但周修远没有伤害过你，所以你定然觉得对不起他。但是事已至此，后悔无用，别回头看就是了——”
“我只是……”周庭芳的声音闷闷的，“我原本以为报仇以后我会感到快意恩仇，感到得意，感到畅快。可是我现在…很难受…我明明不该难受的，我如果感到难受是不是就证明我背叛了曾经那个坚定报仇的自己？我等了这么久就是为了今日，可现在我却依然无法开心起来……”
周庭芳语无伦次的说着。
“我不想背刺自己。我该开心的。我也不知道…为什么自己这样难过。这不是我想要的结果。”
“别折磨自己。”沈知拉着她的手，轻轻擦干她的眼泪，动作轻柔得自己都没有察觉，“也别想那么多。正如你所说，这一天你等了这么久，今天是你大喜的日子。我带你出去走走——”
周庭芳擦了眼泪，“不想去。我现在想一个人待着。”
沈知微微一笑，抓起她的手不容她拒绝，带着她往外走，“走吧。今天是好日子，带你去庆祝——”
沈知带着她共乘一骑，她带着帷幕，马儿跑起来飞快，“哒哒”马蹄声刺破寂静长空。
偶有巡夜的人过来查看，但沈知有禁军副统领的腰牌，因此他们一路畅通无阻的来到了河边。
河岸边停着一艘小船，可容纳三四人大小，犹如一叶扁舟。
此刻月色凄凄，在水面上仿佛起了一层白霜，照得那水面一片波光粼粼。
周庭芳取下帷幕，愣道：“要坐船吗？去哪里？”
沈知却不答，只笑着催促她，“上来——”
船身摇晃，两个人上船。
这船很小，但五脏俱全，显然被人精心打理过。船内干干净净，有一小几，小几上放着一盏灯，桌上温着一壶酒，两个杯盏，还有几碟子点心，竟都是她爱吃的。
角落里还点着松木香，淡淡青烟，味道香甜清新。
迎着爽朗的春日河风，看着河对岸的灯火，周庭芳觉得自己那颗焦躁的心，在此刻慢慢被安抚下来。
“吃点东西。”沈知坐下，将糕点往她的方向轻轻一推，“今日你滴水未进，当心熬坏了身子。”
周庭芳没有胃口，只看他坐在那里，双手撑篙，一片幽幽水声，船体慢慢离开水面，向河中心驶去。
远处便是城西闹市。
即使京都有宵禁，可城西却是一片法外之地。
那里有大魏闻名的销金窟，百花楼。
河岸边姑娘们娇笑团团，脂粉香气飘向河岸，灯笼数里不歇，一片灯红酒绿。那河边也有无数船篷，一盏盏暧昧的灯火犹如明灯，偶尔传来女子婉转悠扬的歌声。
他们的船，便慢慢在这样的盛景之中往前。
沈知见桌子上的糕点她都没动，便干脆放下船篙，任凭船自由飘荡。
他站起身来，坐在小几对面。
船身微微摇晃。
沈知用罗帕包起一块糕点，递到周庭芳嘴边，“多吃些。你在牢狱里呆了半个月，人都清减了不少。”
周庭芳笑着推开他，“不想吃。牢狱里…拖你的福，伙食开得挺好。”
“我给你送过东西。”
“窦王妃嘛。我知道。”
沈知自己咬了一口，余光瞥一眼对面那脸色苍白明显清瘦许多的小娘子，夸道：“不愧是宝香斋的老师傅做的点心，香甜可口，软烂留香，难怪需得排一个上午的队才能买到。”
周庭芳知他是变着法儿的让自己吃东西，心中领这份情意，只能伸出手拿了一块放入口中。
不知是情绪感染的原因还是其他，周庭芳食不知味。
不过她还是笑着回道：“确实不错。”
可却只尝了一块，再没有动筷。
她只是抬手为自己斟酒。
沈知微叹一口气，拦住她的杯盏，“空腹喝酒…伤身。”
“不是你带我来庆贺的吗。宴席无酒，岂算好宴？”
沈知知道她心里因为周修远的事情难受，便安慰道：“周修远…不一定会死。”
果然，周庭芳的手一顿。
小娘子清澈的眸子望向她。
“其实，有一件事我一直有疑惑。你可还记得锦屏挨打那一日？”
周庭芳被转移了注意力，回想那一日的情况，脱口而出道：“我买通的那个丫头…不应该那么快来通风报信。”
“没错。从周府到我勤王府，少说有半个时辰的路程。那丫头并非心腹，事发当时并不在周春来身边。可等到这件事在周府传播开来，她再来通风报信，按照这个时间算，我是来不及去救人的。”
“也就是说，当时另外有人，事发时就已经派人来送信。”
四目相接。
两个人同时开口。
“周修远。”
随后便是一阵短暂的沉默。
是啊。
那一日事发刚开始，只有周家核心几人和几个签了死契的下人，若不是周修远及时派人来通风报信，沈知绝对来不及救人。
沈知道：“由此观之，周修远这个人本心并不坏。他不想你死，也不想锦屏死。”
周庭芳又是鼻头一酸。
“那种被自己一直讨厌仇恨的人救下的感觉，很难受。有时候想想，他单纯的做一个坏人多好，我也能恨得无所忌惮。可偏偏事到如今，我想起来的却是他的好。”
周庭芳抬眸望向他，“你说…人是不是很善变，很虚伪？”
“别对自己太过严苛。”沈知握住她的手，声音轻轻的，“周修远本来就不是坏人。他可能只是…不适合当兄长。更何况罗老汉曾说，周春来当年决定除掉你的时候，周修远以命相逼，险些拿刀子割破了自己的喉咙，才勉强保下你的性命。你向来恩怨分明，不喜欢欠别人的东西，自然会觉得难受。”
周庭芳倔强的抿着下唇。
“据罗老汉交代，他这两年东躲西藏，逃过周春来的天罗地网，很大一部分原因也是因为周修远。”
周庭芳微微一怔。
“周修远一直暗中保下罗老汉。罗老汉说曾收到过周修远的纸条，要他暂时远离张厨娘。”
周庭芳想骂两句，可话到嘴边，却又变成了：“或许他心里也很矛盾吧。”
是啊。
周修远的日子，和她相比，又能好到哪里去？
整日战战兢兢，如履薄冰，生怕哪一天东窗事发。
永远没个安宁的时候。