次日清晨，晨光初破晓，金銮殿内已是一片庄严肃穆。
刘奕身着朝服，向端坐于龙椅之上的皇上躬身禀报，声音清晰而带着几分凝重：“父皇，儿臣有要事启奏，昨夜永阳公主府设赏菊宴，谁知国子监司业柳盛大人的孙女柳惜月竟然惨死在宴会之上。”
皇上闻言，眉头紧锁，面如寒铁，目光锐利地穿透朝臣。
当刘奕提及此案竟是一桩连环杀人案时，皇上的怒意如同火山下的岩浆，蠢蠢欲动，几欲喷薄而出。
刘奕深吸一口气，缓缓言道：“父皇，柳惜月之逝，非同小可，其状之诡异，令人毛骨悚然。她的遗体之上，竟有红色长虫自鼻耳窍穴中缓缓而出，触目惊心。更奇者，尸身周遭弥漫着一股奇异之香，初时淡若游丝，随时间推移，竟愈发浓郁，到最后，那香味竟然弥漫了整个观景台。”
他的话语如同晨钟暮鼓，余音袅袅间，大殿之内骤然间陷入了一片深邃的静谧，仿佛连时间都在这一刻凝滞。
刘宸与刘熙，两人头颅低垂，眼帘半掩，不敢直视前方，那份敬畏与忐忑，在无声的空气中悄然蔓延。
而在他们视线的前方，许相、刘祈、萧珩三人，不约而同地缓缓转动脖颈，将目光聚焦于那静立于大殿中央的刘奕身上。
他们的眼神交织着复杂的情绪。许相与刘祈的面色凝重如铅，眉宇间透露出对局势的深刻忧虑；反观萧珩，嘴角勾起一抹玩味的笑意，那双眸子仿佛蕴含着无尽的戏谑与期待，几乎要掩饰不住即将溢出的笑意，要不是地点不对，他怕是真的要笑出声来。
至于后方，刘琛昊的眉头轻轻蹙起，他缓缓抬起眼帘，目光直接落在了刘奕的身上。
而萧泽的反应则更为鲜明，他轻轻蹙眉，那份惊讶如同涟漪般在他深邃的眼眸中荡漾开来，满眼的不可置信，既迷茫又带着一丝震撼，紧紧锁定在刘奕那不动如山的身影上。
陆洛童内心虽波涛汹涌，面上却如止水般平静，不露丝毫波澜。
徐明轩的内心几近崩溃的边缘，他万万没料到，太子殿下竟会在这朝会上，突兀地提及“香”字，这个字眼此刻如同触碰了禁忌的开关，瞬间将所有人的思绪牵引至不久前那场风波——皇上新册的苏美人，其身上那股令人难以忘怀的异香，已然成为朝野间讳莫如深的秘密。
他暗自焦急，唯恐避之不及，太子却偏要在这朝堂之上，提及此事。
徐明轩心中暗忖，太子殿下究竟是何等急切，以至于一上朝，便迫不及待地将昨夜公主府中的事情，公之于众。
大殿之内，群臣面色各异，心潮暗涌，却都极力维持着表面的平静，目光微妙地交汇于太子殿下身上，那是一种复杂难言的情绪交织——即有对太子直言不讳的惊愕，也有对即将展开的政治风云的预感。
刘奕孤影伫立，双手交叠，行着拱手礼，仿佛一尊雕塑，屹立于大殿中央，任凭四周目光如炬，亦不曾有丝毫动摇。
大殿之内，气氛凝重至极，皇上的龙颜笼罩在一片铁青之中，群臣皆缄默不语，唯余空气中细微的呼吸声，与这无边的静谧交织，连时间的脚步都似乎在此刻放缓，静得能听见尘埃轻触地面的细响。
良久，一道深沉而威严的声音自龙椅之上缓缓响起，穿透了这压抑的宁静：“徐明轩。”
徐明轩喉头微动，不自觉地咽下一口唾沫，随即身形一展，迅捷地自队列中步出。
皇上的目光如炬，直射而来，沉声问道：“徐明轩，可有查到什么线索？”
徐明轩心中一凛，连忙躬身，膝行几步，直至额头轻触冰凉的地面，声音中带着几分惶恐与自责：“陛下，微臣有罪。那红色妖虫，其形诡谲，其源难觅。臣已遍访城中药肆，深入山林，访遍乡野村夫，却无一人能道其详，实乃微臣无能。”
皇上闻言，眸中闪过一抹不易察觉的复杂情绪，随即缓缓阖上眼帘，声音里透着不容置疑的威严：“徐明轩，朕给你七日，务必要将此案查个水落石出。无论手段如何，朕只问结果。”
言罢，皇上的身影在众臣的恭送中逐渐远去，留下一殿的沉寂与思索。
散朝之后，群臣似是心有灵犀，不约而同地放慢了脚步，目光不约而同地追随着那位独自行于长廊之上的刘奕。他的背影，在晨光中拉出一道长长的影子，显得格外孤高清冷。
萧珩的目光悠然滑过刘奕渐行渐远的背影，嘴角不经意间勾勒出一抹玩味而不羁的笑意，轻声道：“哟，今日太子殿下倒是性情大变，竟然能说出这种话，倒让本王刮目相看。”
一旁的刘祈闻言，眉宇间也染上了几分疑惑之色，喃喃自语：“奇哉怪也，他这是哪路神仙附体了？怎的突然转了风向？”
言罢，他自然而然地转向刘宸，眼神中带着探寻。刘宸见状，连忙摆手，一脸无辜：“皇叔，别看我，我也不知道。”
正当众人面面相觑，不解其意之时，许相踏着沉稳的步伐缓缓步入这微妙的氛围之中，他轻轻掸了掸衣袖，嘴角挂着一抹温文尔雅的笑容，缓缓开口：“镇国王，襄王爷，你们的消息什么时候这么闭塞了？”
众人闻言，目光交汇，随后不约而同地转向了许相，空气中弥漫着一丝微妙。
刘祈的嘴角勾起一抹温文尔雅的笑意，轻声道：“既如此，那便劳烦许相为本王解惑一二了。”
许相闻言，连忙回以谦逊之礼，拱手笑道：“襄王爷言重了，老臣自当知无不言。”