此言一出，星辰楼内似乎连空气都为之凝固。
绝尘道长凝视着怀帝那双深邃的眼眸，心中五味杂陈。
怀帝的声音陡然拔高，夹杂着一缕不容置疑的寒意，穿透殿内每一寸空间：“嗯？莫非，你做不到？”
绝尘道长心头一凛，急忙躬身否认，双手轻摆以示谦逊：“不，陛下。只是要炼制长生不老仙丹，需要付出极大的代价。”
怀帝嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利如刃，直刺人心：“朕不问过程，只要结果。如果你炼制不出长生不老仙丹，那朕就砍了你的脑袋。”
绝尘道长闻言，面色微敛，一抹凝重之色悄然浮上眉宇间，而怀帝已转过身去，步伐中带着不容置疑的威严，渐行渐远。
道长见状，连忙躬身行礼，姿态谦卑而庄重，悠悠响起：“恭送陛下！”
待那龙袍的一角完全隐没于宫门之后，绝尘道长方缓缓直起身躯，眼神中闪过一抹深邃的光芒。
身旁，机灵的道童急切地凑上前来，声音中带着几分好奇与不安：“师傅，陛下命您炼制那传说中的长生不老仙丹，此事……您真有把握吗？”
绝尘道长面容沉峻，他缓缓吐纳间，一缕轻叹悠然而出：“即便是九天之上的仙神，亦难逃天人五衰的宿命轮回，更何况是这红尘中的芸芸众生，怎敢奢望长生不老之梦？当年，始皇帝雄心壮志，遣徐福东渡蓬莱，寻觅不老仙方，然而，徐福一去无返，杳无音讯。长生不老，岂能如此轻易就被凡夫俗人所获？”
道童闻言，眼中闪烁着好奇与不解的光芒，歪头凝视着师父的背影，试图从那张冷冽的脸上捕捉一丝答案的线索。
绝尘道长见状，轻轻摇动手中那柄古朴的拂尘，其动作间透着一股超脱世俗的淡然，随后，他转过身来，目光深邃而坚定：“罢了，世人皆道长生难觅，我辈修行之人，岂能轻言放弃？今日，贫道便试一试。”
云慕荷以几不可闻的细语呢喃，那声线中悄然缠绕着一缕不易察觉的寒意，宛如初冬清晨最薄的一层霜雪：“不知绝尘道长从哪里获得了一张秘方，上面说，炼制长生不老仙丹需要一味药引，而这个药引是要九千九百九十九条名叫‘玉酥娘’的虫子。”
上官南星闻言，眸中不禁闪过一抹诧异之色，轻声复诵：“玉酥娘？”
云慕荷轻轻颔首：“传闻中，这个‘玉酥娘’从虫茧中蜕化而出，只是一条通体赤红的软体小长虫。待过些时日，‘玉酥娘’的额头会先长出一条绿色的竖线，与此同时，其足下也长出一双双细长的足肢，像蜈蚣一般，身体也会随着增长。
再过些日子，‘玉酥娘’额头上的绿色痕迹最终会凝结成一顶翠绿头冠，它的身体也会逐渐出现一层软壳，颜色会慢慢蜕变成青绿色。直至它最后长到一尺之后，那便是最好的药引。”
萧泽双臂环胸，目光深邃，向云慕荷问道：“娘，林海棠和柳惜月身上的虫子就是‘玉酥娘’？”
云慕荷闻言，轻转螓首，目光中闪过一丝凝重，缓缓颔首：“不错，本来我还只是怀疑，现在可以肯定，从她们二人身长钻出来的虫子就是传闻中的‘玉酥娘’。”
陆洛童闻言，眉头紧锁，仿佛正竭力解开这团迷雾，他沉吟片刻后问道：“郡主娘娘，这‘玉酥娘’究竟是何等邪物，竟要如此残忍地啃食林海棠和柳惜月的内脏？”
云慕荷黛眉微蹙，语气中带着一丝难以言喻的凝重：“提及这‘玉酥娘’，其诡谲之处，非在于其形貌之异，而是在于它那不为人知的生长秘密。”
萧泽闻言，眸中闪过一丝困惑之色，轻声问道：“生长秘密？”
云慕荷轻轻颔首，目光仿佛穿透了时空的壁垒，缓缓道来：“不错，‘玉酥娘’虽然是虫子，但它不吃蔬菜，而是吃人的内脏。”
此言一出，屋内顿时陷入一片惊愕之中，静得只能听见彼此急促的呼吸声。
徐明轩更是失声惊呼，声音中带着几分难以置信：“人的内脏？”
云慕荷的声音轻柔而神秘，如同晨曦中穿透薄雾的第一缕光，她低语道：“更确切地说，是少女的内脏。”
此言一出，四周顿时响起一片惊愕的低呼，仿佛春风中惊起的涟漪，一圈圈荡漾开去。
她轻轻颔首，眸光中闪烁着异样的光芒：“那‘玉酥娘’，我虽不知绝尘道长是如何探寻得之，只知道他当年携入星辰宫的，是一批虫卵。”
上官南星闻言，面上不禁浮现一抹难以置信之色，惊疑道：“虫卵？这是为何？”
云慕荷继续缓缓道来：“据绝尘道长所言，这‘玉酥娘’非比寻常，它要求着极为苛刻的孵化环境——唯有少女的体内，方能让其苏醒。”
话音甫落，周遭的空气似乎都凝结了一抹难以名状的阴冷与厌恶，众人不由自主地泛起阵阵反胃之感。
陆洛童眉头深锁，眼神中闪烁着凝重之色，他缓缓沉吟道：“如此说来，这‘玉酥娘’是于人体腹内悄然孕育，其幼虫以宿主内脏为食，逐渐蚕食生机。”
云慕荷微微颔首，眸光中闪烁着几分神秘：“确是如此，而且我所知尚且不止于此。当少女摄入了‘玉酥娘’的虫卵，待其悄然蜕变，破茧而出之际，少女的周身会弥漫开一抹异乎寻常的香气。”
此言一出，室内几人眼中顿时闪烁着兴奋的光芒，“香气？”他们几乎异口同声，语气中满是探寻的意味。
云慕荷缓缓转身，步伐轻盈，仿佛每一步都踏在了无形的旋律之上，她轻声细语道：“那香气，实则源自‘玉酥娘’在其宿主体内，啃噬内脏之时所释放出的独特气息。它并非世人所向往的令人沉醉的奇香，而是用来麻痹宿主感官的‘麻药’。”