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（笔者按：由比合战的地图已经上传至书友圈和书评区！此战地形较为复杂，建议书友们配合地图阅读！如需查看往期地图，请在书友圈中选择作家说一栏）
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天文五年（1536）9月28日清晨卯时三刻，今川军进抵浜石山南麓山脚，也正式进入了东海道官道最狭窄的路段。北侧的左手边是巍峨的山峦和茂密的森林，南侧的右手边就是一望无际的漆黑海洋。在这样的地形下行走，行进速度无论如何都是快不起来的。更别提在秋日清晨的山林里，弥漫的厚重浓雾严重制约了视野。浓雾中，今川义元的心情也是非常阴沉。
从小到大，他虽然常常顶撞和作弄太原雪斋，可他也比谁都尊敬自己这个不正经的酒肉和尚老师。对他的教诲，哪怕今川义元嘴上不在意，但也都是会往心里去的。
为什么让我不要靠近？
是已经来不及了吗？是在岩砦陷落前发出的最后信号吗？还是说，老师你觉得远道而来的今川军打不过北条军？
辰时初刻，作为今川军先锋的旗本队抵达了阵笠山山脚下。而在这里，他们也在土原子经之后，第一次遇到了来自富士川畔的传令兵。只见一个打着蒲原家靠旗的传令兵浑身浴血地从浓雾中钻出，背上插了七、八支羽箭，坐下马也是遍体鳞伤，几乎是全靠着意志强撑到了今川军阵前。在看到赤鸟马印的那一刻，他就脱力般一猛子摔下马去。
“是蒲原殿下的旗本笔头，大村洋平。”绯村羊羽一眼认出了那个传令兵，“我认得他，是个了不起的勇士。”
早坂奈央和田沈健太郎赶紧下马，将大村洋平扶了过来。那古野氏丰往他脸上泼了杯凉水，总算让他恢复了意识。
“大殿…”大村洋平颤颤巍巍地抬起头看向今川义元，嘴巴里的血泡不断泛出，连一句完整的话都有些难以说出，断断续续地道：
“快去救救……蒲原城和富士砦……上万大军连夜猛攻……顶不住……马上就要不行了……”
话还没有说完，大村洋平脑袋一歪，就咽了气。
“殿下，加快速度吧！若是蒲原城和富士砦丢了，我们再想跑路就不容易了啊！”赤井黑高见状急了起来，竟然连敬语都忘记了，“殿下愣在这干啥呢？这种窄路过去容易回去难，到时候敌人从后面追过来捅我们的屁股，我们所有人都挤在这官道上，至少得被杀掉半数啊。”
“是啊殿下，趁蒲原城和富士砦还在坚守，我们只要及时赶到、里应外合，定能把城下连夜攻城的疲惫敌军一举击破！”绯村羊羽一握拳，也是发狠地沉声道。
不过今川义元的目光却还落在那个英勇牺牲的传令兵身上，看着他背上那触目惊心的八支羽箭。他不敢想象，是怎样顽强的意志力支撑着他在挨了多下重创后还能一路跑到这里。他不忍心看到这有些残酷的画面，便上前一步，准备把那八支插在身上的羽箭都拔下来。
然而拔了两支之后，他微微感觉有哪里不大对劲。若是平常，估计他也不会多想。可是一想到之前太原雪斋发出的“不要靠近”的信号，今川义元就不由得多留了个心眼。
他又抬手拔了两支箭，心中隐隐有了个糟糕的猜想。
于是再拔出后面两支箭的时候，他几乎全神贯注。等到还剩最后两支羽箭时，他不由得仔细打量着羽箭没入衣甲和身体的伤口。随后闭上眼，缓缓地将羽箭抽出，将感官全部放空，屏气凝神地感受羽箭拉出肉体的那瞬间的粘滞感。
“咋了，殿下？”吉良玮成看出了今川义元的怪异之处。
片刻后，今川义元的脸色变得煞白。
“实不相瞒，我对弓术还算略有涉猎。如果我刚才的感觉没错的话，那八支羽箭是由同一个人站在几乎同一个距离上射入他的身体的。”
“殿下为何这么说？”早坂奈央时完全没有看出来。
“这几支箭虽然有刻意地变换角度和力道，但是在身体上留下的伤口却都有一个相似的地方。”今川义元指着大村洋平背上还渗着血的伤口，“都稍稍向右侧拧了一点点。”
“硬要说有也是有的，不过不仔细看根本看不出来。”田沈健太郎眯着眼睛打量了一会儿，随后低声道。
“俺仔细看也看不出来。”吉良玮成瞪大着双眼瞅了一会儿，最后还是摇了摇头，“能说明啥吗？”
“说明这个人在射箭的时候有一个不自觉的习惯，会在拉弦时微微捻一下箭羽。这种射箭时的小习惯每个人都不一样，很难模仿。这八个箭伤能够如此接近，只能说明这是同一个人所为。”今川义元的神色愈发凝重，“而且这种在羽箭离弦时的轻微扭动能够反映在伤口上，只能说明射击的距离不长，最多也就10丈左右。”
“怎么可能有一个传令兵在决死突围的时候，会被同一个敌人在同一个距离上连射八箭呢？”
今川义元把话说到这个份上，再傻的人也明白他想说什么了。
“继续行军，不要表现出任何异常，马上厚葬大村洋平。”今川义元一边吩咐着一边上马，装作布置普通军务一般，却对身旁的侍从和马廻众笔头说出了骇人听闻的话：
“因为我们边上的浜石山南麓和阵笠山里可能就有伏兵，所以我们要表现得一切如常，以免被发觉。”
转瞬的震惊后，所有人的脸色都瞬间严峻起来。
“殿下何意？”绯村羊羽压低声音问道。
“一切都是我的推测罢了。但我认为，蒲原殿下可能已经投敌，大村洋平就是他在北条家的授意下派来诈我们的。”今川义元一边整理着思路，一边缓缓道，“我老师之所以看到蒲原城发出狼烟信号后，立刻点狼烟告诉我们不要靠近，就是因为他已经看到蒲原城投敌了，害怕我们上当。”
“而蒲原城发‘十万火急’也好，大村洋平说‘敌人都在围攻蒲原城和富士砦，让我们快去救援’也好，都想给我们传递一个信息——所有的北条军都还集中在富士川畔，本方城池危在旦夕。换而言之，蒲原殿下和蒲原殿下背后的北条家想把我们的部队尽快引向富士川。而他们的主力可能根本就不在富士川畔，而是早就来到了我们身边的山林里设下了埋伏，就等着我们冒进后一举杀出，把我们歼灭在这狭窄的官道上。”
今川义元说出这句话后，身边的几人都有些后怕地看向了身侧的阵笠山、背后的浜石山南麓和前后一望无际的山林，以及被夹在山林和大海间的小小官道。山林寂静得可怕，让人不禁开始哆嗦起来。
“如果真是如此，殿下为何不立刻率军撤退？是想不开要寻死吗？”赤井黑高努力控制着自己的大嗓门，用细密的声音说话，却显得很是滑稽，“我们所在的这官道太窄了，根本没办法列阵，也没办法指挥调动。而且我们现在都是行军队列，具足盔甲都在辅兵手上，连披甲都没完成。若是周围山里真有伏兵，他们现在杀出来，我们就是死路一条。”
“现在撤已经来不及了，我们已经有三分之一的部队进入了伏击圈。一旦我们表现出撤退的意思，浜石山南麓和阵笠山上的伏兵就会立刻杀下来，三分之一的兵力就没了，军队的士气也就垮了。死伤三成半还能再战？我可从未听说过这样的军队。”
今川义元低声答道，“所以我们不能撤，只有继续前进。”
“我猜测，北条家此役是想钓大鱼，一举把今川家主力全部歼灭。如果他们只是想击败我们的话，早就可以让伏兵出动了，没必要让我们走这么远，还又派一个蒲原家的传令兵过来把我们往更深处引。”
大难临头，今川义元却是比几个月前镇定多了，有条不紊地分析着，“如果是想毕其功于一役，那北条家就肯定想把我们今川军引入最深处的时候，再发动伏击，围歼我们全军。这里的地形我以前帮我老师买酒时经常走，熟悉得很。最合适的伏击地点并不是现在所在的浜石山南麓和阵笠山，而是前方10里外的中尾山，那里距离蒲原城很近，而且官道最窄。”
“我要是北条家，我就会在今川家先锋走到那里的时候再伏击。还要在今川家全队都走入狭窄路段后再伏击，而不是像现在这样，还有三分之二的部队拖在浜石山南麓的西边。换而言之，在我们先锋走到中尾山之前，在我们全军都进入伏击圈之前，北条家可能不会攻击。但只要我们一表露撤退的意思，北条家的伏兵意识到埋伏暴露了，肯定就会立刻出动了。所以我们不能退，只能一直进。”
“殿下着实是高人，说的话在下是一点都听不明白了。”绯村羊羽满脸黑线，还不忘捧今川义元一句，“只是明知前面的山林里可能都有伏兵，干嘛还往前走？到时候不是更多人进了伏击圈？一个都走不掉啊。”
“不，前面那段路虽然都很狭窄，但也不全是山海之间的狭路。”今川义元回忆着自己无数次走过的那段路，“从阵笠山山脚下渡过和濑川继续向东，再往前5里，可以看到由比川。由比川是条大河，从东北的林香山流入骏河湾，和从北往南流的番古川在下游交汇成一处，冲击出了一小块平原，唤作由比平原。那里，有足够宽敞的地势可以布兵。”
“殿下的意思是……”绯村羊羽好像听懂了今川义元所想。
“对，我们索性破釜沉舟，全军继续往前，装作是在往中尾山-蒲原城一线走，其实突然向北转进由比平原列阵，再回头迎击这些伏击我们的北条军。”
“可是如果输了，我们全军都被关在山区中间的由比平原里，一个都走不了啊。”那古野氏丰苦笑了一声，又补上一句道：
“四哥，北条家如果真的在山林间埋伏的话，肯定已经占据了绝大多数的要害高点。他们到时候甚至不需要进攻我们，只需要派一部从浜石山和阵笠山南下，切断我们的来路和粮道，就可以把我们饿死在这里。他们据险而守，我们是不可能再回头突围的，官道就那么窄。我们能做的，就只有强行攻击那些据守在险要山势上的北条军，那不是送死吗？”
“到时候的事到时候再说，总会有机会的，不赌一把怎么知道？”今川义元完全没把那古野氏丰的话听进耳朵里，“现在就撤，难道看着我老师等死不成？”
“封锁消息，不要告知军队，以免引起恐慌，全军继续东进。”