“主子的脸色看着好多了，”芍药取过一盒水粉，“终于不用再像前两天那样，上那么浓的妆撑着了。”
镜里的美人眉头一动，那日潇潇故意露破绽让巧儿下手，就是为了引出幕后主使，但掖庭自那日孙巧死了，说是继续彻查，也没个结果。
按说德妃是没理由害她的，因着怕有人想一石二鸟，直到现在她也不能完全确定孙巧就是德妃的人。
“最近听说最近老爷临行一月还应酬不断，许多达官贵戚都找他喝酒钓鱼赛马的，连那几个嫡系的亲戚也来走动，真是不比当年叫他们看不起了。”
长嬴回想起那天长之荣送进来的信，不由想到皇太后那日召她，怕不是前一天刚派人找过长之荣试探。
也不知道长之荣是怎么回的，一想到这些她就头疼。
“主子……圣上来了。”
长嬴忙站起身，却瞥见通报的安德海满脸愁容，心里直发毛。
随即越慈迈着大步进来，长嬴忙施礼道：
“妾身请陛下圣安。”
“免礼吧。”
她一抬头，就看越慈的脸色十分不好，眉间隐隐含着不悦，便道：“陛下这是怎么了？”
抬手替他解开披风，手腕却被他攥住。
“皇太后跟你说什么了？”
长嬴对上他的目光，她从来没见过越慈这样的神情。
她避开了皇太后的拉拢，他难道不应该高兴么？
难道皇太后又跟他说了什么？
她快速思索一下，软声道：“皇太后没跟陛下说么？就是妾的弟弟，今年才十六，皇太后看他上次立了功，想着他年轻，可以提拔提拔。妾觉着，他年轻气盛，真给他官做还不知会怎么逞威风呢，妾就替他讨了别的赏赐。”
“哼。”越慈甩开她的手，把披风往薛婴身上一甩，后者和芍药识趣退下，顺手带上了门。
“你就不想，要点别的？”
长嬴沉默片刻道：“若说妾别无所求是假的，但钱财高位，即便没有，妾也能活得下去。”
越慈瞥了她一眼，阳光透过窗牖，撒在她背上，宛如一尊背光的女神像。
他垂眸，薄唇一抿，“这倒是实话。过来吧。”
长嬴乖乖走过去，伏在他膝上。
越慈一下一下抚摸她的鬓角，“朕真怕你跟她们一样了，为了父族，为了地位算计着朕。”
他捏起长嬴的下巴，蹙眉道：“你会和他们一样吗？”
女孩的眼底水雾雾的，泛着光，越慈用指尖轻轻挑去她眼尾的眼泪。
“妾永远不会背弃陛下。”
越慈松开了她，她反而抱住越慈的腰。
“妾既然已经是陛下的人了，就会一心一意为着陛下，若陛下不能信妾，那妾愿意以死明志。”
越慈当然舍不得她去死，心里虽还有疑虑，忙把她揽进怀里，轻声安抚，若有若无的惑心香混着桂花味钻进他鼻里。
“是朕疑心太重，你起来吧。”
长嬴摇摇头，“陛下思虑缜密，妾信得过陛下的考量，只是日夜担惊受怕，恐不能自保，或给陛下徒增烦忧。”
越慈拉着她起身，“爱妃侍奉朕也有些日子了，该厚待你的，朕不会忘。这些日子丽妃刁难，朕看在眼里，委屈你了。”
长嬴暗想，你倒是不怎么去昭阳殿，现在又往合欢殿跑了。
看来这一次她真得给郑氏姐妹下一剂猛药，才能彻底断了后顾之忧。
她轻轻环住越慈的脖子，软声道：“陛下知道妾日思夜想着您，也不多来看看妾。您瞧，妾的脸色都变差了。”
越慈细细看了半晌，手心里捧着的美人面还是那么冰清玉洁的，像尊白瓷雕的仕女似的，惹人疼惜。
他嘻嘻一笑：“那就让朕好好看看你。”
*
镜里两个女子，一站一坐，站着的眼底无波，机械地梳理着眼前长发，随着梳理的力气越来越大，她眼底也越发狠厉。
坐着的少女眼形似月牙，哪怕不笑的时候，也带着两分笑意慵懒，此刻却对身后的女子怒目而视。
“好疼！你怎么梳的头，笨手笨脚！”
尹笑笑攥着一缕被她扯掉的头发丝，骂了一句，“掖庭的人什么毛病，派了你这个笨蛋来！”
柏香立刻上前接过，“主子，我来吧。”
江莲忙跪下叩头，“主子息怒，奴婢下次一定注意……”
“你还有下次？”尹笑笑冷笑一声，从桌上抄起一根银簪，“划烂自己的脸，去外院做粗使丫头，别让我再看见你这张狐狸脸。”
江莲生得比郑潇潇还要美艳几分，身段又十分丰腴，颇有姜婕妤的意思。
如果入宫为妃，恐怕会是越慈很喜欢的那种女人。
但如果是小宫女长成这样，就可能引来无数想要挤掉她往上爬的女人，包括身处高位的主子娘娘。
淇公公迈着小碎步进来通报，“主子，长才人来了。”
尹笑笑插簪的动作一顿，冷声道：“知道了。下去吧。”
等长嬴进屋时，她立刻换上一张明媚的笑脸，“姐姐安好，好几天没来看我了，果然有了恩宠就忘了姐妹？”
长嬴点了点她的鼻尖，“说的什么话，就这么信不过我？”
低头看见跪在地上的江莲，她道：“这是怎么了？”
尹笑笑摆摆手，漫不经心道：“今天先饶了你，这个月的钱别想要了，自己去领罚。”
“……是。”
“妹妹好大的火气，”长嬴任由她拉着自己坐下，“这丫头像是新来的。”
“是啊，掖庭新送来的，顶掉了上个月离宫的空缺。这宫女来来往往，说换就换，说到底，还是家生奴婢最信得过。”
“这倒是，不过这丫头我好像在哪见过。”
尹笑笑看着江莲越走越远的背影，疑道：“没有吧。姐姐许是看岔了。”
长嬴无声勾起唇角，“或许吧。”
江莲出了外殿，没有去外院领罚，而是径直去了掖庭的一处荒废小院。
她看四下无人，推门进了一个小隔间。
一只脚刚踏进门，耳边就响起一道阴柔冷嗓。
“新脸皮适应得怎么样？”
江莲被吓了一跳，发现是薛婴后吐了口气，“还好。她没看出来。”
薛婴款款上前，捏起她的下巴，“你呀，还得再练练。你骗得了她，可未必骗得了别人。”
江莲迅速打掉他的手，“松开你的狗爪子。我知道。”
薛婴眯起眼，“注意你的语气，你现在可不是婕妤，你只是个小宫女。”
江莲冷笑，“我比任何人都清楚我现在的处境。你别跟我绕弯子，如果庆王不答应我的条件，我大不了现在就去告诉狗皇帝，然后再自戕。”
“那你的父亲呢？他现在可还在庆王府里，你不要以为你现在换了张脸，就不受制于人，可以随便谈条件。我告诉你，你这条命是王爷给的，你全家的命都在王爷手里。王爷想捧你，你就能成，你要是不乖乖听话，王爷有的是办法弄死你。明白吗？”
江莲瞪了他半天，对方的气势丝毫不让，终于她软下声音，“是，薛公公。”