这不是沈南枝第一次听到这个问题。
前面文兰香，甚至大皇子妃周锦瑄也问过她同样的问题。
但她并未往深处想。
毕竟，文兰香是分析了局势的利弊之后，选择投靠她，是为她自己的将来做打算，站在文兰香的立场，自然是希望沈南枝和萧楚昀能够去争夺这个位置。
虽然大皇子妃当时问这个问题的缘由沈南枝没来得及细想，但沈南枝直觉她是有苦衷的，所以当时沈南枝也根本没往这个方向想。
如今萧楚昀竟然亲自这样问她，沈南枝就不得不正视这个问题了。
她真的希望萧楚昀和她一起最后站在那至高的位置吗？
无上的荣耀，无尽的权势，还有天下万民的朝拜，臣服……这确实是很大的诱惑。
可是，相对的，也要为此付出应有的代价。
比如，自由。
扪心自问，沈南枝对权势并没有什么欲望和野心，她此生只求能护住她所在意之人，能肆意地，随心所欲地活着。
江山社稷的担子太重，而且也是一座无形的牢笼，不适合她。
但如果最终坐在那个位置上的人对沈家或者萧楚昀不利的人，沈南枝当然也绝对不会坐以待毙。
“王爷是如何想的？”
沈南枝抬眼看向萧楚昀，她似乎还从未跟萧楚昀直面这个问题。
闻言，萧楚昀轻轻地将宁王妃的尸体放在地上，才起身认真看向沈南枝：“我说我怎样都无所谓，你信吗？”
沈南枝点头：“只要王爷说的，我就信。”
听到这话，萧楚昀的眸子都似是明亮了几分。
他握住沈南枝的手，温柔但笃定道：“我此生所求，皆是为你。”
“若你想要那至尊的位置，我便替你摘下来，若你不愿受宫墙约束，想要自由自在地活着，我便陪你逍遥自在。”
虽然沈南枝早已经知道萧楚昀的心意，可是面对这番深情告白，她还是听得心口滚烫，就连眼底都有了泪意。
“王爷……”
沈南枝一时间不知道说什么好。
她回握住萧楚昀的掌心，垂眸道：“我也想让你做自己，遵从本心，不想叫你留下遗憾。”
毕竟，那至尊之位太过诱人，为了那个位置，皇子们争得你死我活，就算萧楚昀想要那个位置，也在情理之中，沈南枝并不意外。
但是，萧楚昀却并不在意。
他一把将沈南枝揽进了怀里，轻声道：“沈姑娘可会负我？”
沈南枝直接摇头：“不会。”
萧楚昀抱紧了沈南枝，轻叹了一口气道：“既如此，那我有什么可遗憾的。”
沈南枝一开口，就叫萧楚昀听出了她的侧重点——她是不想叫他留下遗憾，而非她想让他争那个位置。
再联系沈南枝的性子，萧楚昀哪里还猜不到她的选择。
他松开了沈南枝，一边抬手温柔地将她鬓边的一缕碎发别在耳后，一边柔声道：“我知道，你不喜欢约束，不想被困在宫墙之中，被困在那个位置，做一些身不由己，言不由心的事，但是又怕我因此错失了这个机会抱憾终身，也怕江山易主，将来对沈家不利。”
沈南枝的顾虑都被他说中。
她眼睫轻颤，垂下了眸子，想说自己不要紧，不曾想，却听萧楚昀柔声道：“别担心，没关系的。”
“这位置我不要，可以交给大皇兄，比起我来，他也许更适合这个位置，毕竟……”
说到这里，萧楚昀顿了顿，等沈南枝抬眼看向他，他才继续道：“我自私又偏执，满心满眼里，唯你一人，就算看到这天下百姓的疾苦，知道大局和利弊，但若遇到你站在大局利益对立面的情况，你也是我不二的选择，甚至因为你，我会丧失理智，做出任何偏激的事都有可能，我这样的人做皇帝，并非百姓之幸。”
“当然，就算不要这个位置，我也能护得住你和沈家，所以，你无需担心。”
听到这话，沈南枝眼底的泪意再控制不住。
她主动扑进萧楚昀的怀里，抱紧了他的腰肢，哽咽道：“王爷……你为什么对我这么好……”
萧楚昀回抱住她，沉默良久才开口道：“因为你值得。”
沈南枝不是个爱哭的性子，但是，这会儿眼泪根本就控制不住。
两世为人，她何其有幸能被他放在心尖尖上，如此珍视。
她也是第一次知道，原来被人如此珍视是怎样的感觉。
前世里，萧祈安也曾说过甜言蜜语，也曾跟她许下终生。
可是，萧祈安的措辞里，总会将他的大业，他的江山放在第一位。
等他的太子之位到手，等他的计划完成，等他的皇位坐稳……
她那会儿眼盲心瞎，就那样掉进了萧祈安的甜言蜜语编制的情网里。
所以，后来才会落到那般惨烈的下场。
一朝被蛇咬，十年怕井绳。
重活一世，自以为心如死灰的她，对情爱二字再不会沾染半分，哪怕一开始决定嫁给萧楚昀，也是为了彼此的利益，她以为自己不会动心，不会谈情。
她以为自己会永远保持冷静和理智。
可是，也在一步步接触萧楚昀之后，她才知道什么叫被人明晃晃的偏爱和真正的重视。
她才知道，昔日里萧祈安对她表现出来的所谓的喜欢有多浅薄和敷衍。
可笑她被他们算计，失了名声在先，毁了容貌在后，面对那样花言巧语的萧祈安，很难不动容。
而她错将那时的动容当做了喜欢。
她以为，自己是喜欢萧祈安的。
直到现在，沈南枝才发现，真正的喜欢该是什么样儿的。
在知道萧祈安和姜嫣然合谋算计她，迫害沈家之后，她满心满眼里只有愤怒和滔天的恨意。
可现在，一旦设想那对象换成了萧楚昀……沈南枝都不敢想自己的心会有多痛。
她也会恨，也会愤怒，但绝对会比对上萧祈安的时候多一种心痛。
此刻，她清楚的知道，这一份心痛源自她对萧楚昀的喜欢。
她对萧楚昀，不光有他之前对她所做的那些事情的感动，更多的还是心动。
因为心动，所以那些假设才会让她心痛。
在这一刻，沈南枝看清了自己的内心。
念及此，她主动拥住了萧楚昀，认真道：“那咱们就不要那个位置了，我只愿护住亲友，跟王爷一生一世一双人。”
萧楚昀回抱住了沈南枝，没有半点儿犹豫，就用他那温柔但笃定的声音道：“好。”
说着，他才轻轻放开沈南枝，“我知道该怎么做了。”
说完，他转身叫来了墨云等人，做了一番部署，另外又差了人悄悄去将大皇子萧怀珉带了过来。
萧怀珉是只身前来的，当他看到沈南枝以及沈南枝身边那一身血衣的宁王妃尸体时，有那么刹那的恍惚。
萧楚昀随手将之前从狗皇帝那些暗卫身上搜罗出来的避毒丹随手抛给了萧怀珉，在带着萧怀珉走入密道之前，萧楚昀才转头对沈南枝柔声道：“且等我一下。”
沈南枝点了点头。
她不用想也知道，萧楚昀这是要将底下的秘密同萧怀珉和盘托出。
这无异于自揭伤疤给他看。
但除此之外，好像也没有别的更好的选择。
毕竟他们已经决定将那个位置拱手相让，那最后登顶的只会是萧怀珉。
顺庆帝身死这件事太大了，必须得给朝廷，给萧怀珉一个交代。
萧楚昀当然也可以选择遮掩，或者干脆一把火将这里烧得干干净净，但萧怀珉也是性情中人，顺庆帝毕竟是他的父皇，萧怀珉不会叫顺庆帝这么不明不白的死了，这个秘密迟早是一根刺。
与其让萧怀珉耿耿于怀地追查下去，倒不如现在摊牌给他看。
至于该怎么选，怎么做，以及这样做的后果，萧楚昀定然已经都做好了万全的准备。
沈南枝现在能做的，只有等。
时间一点一点过去。
从掌灯时分，一直等到了月上中庭。
随着时间的推移，沈南枝的心也越揪越紧。
她看得出来，大皇子是个重情重义的，因为他的品性，如果最后登基的是他，自然让沈南枝放心，可现在也正因为他这一品性，沈南枝怕他因此同萧楚昀生了怨怼。
人心是最不能赌的。
但好在，沈南枝没有看错人。
密道里有脚步声传来，沈南枝一个激灵，连忙跟了上去。
当先走出的，依然是萧楚昀。
看到她，萧楚昀一脸歉然：“抱歉，久等了。”
沈南枝摇了摇头，才见脸色有些惨白的萧怀珉随后走出。
在对上沈南枝的目光之后，萧怀珉点了点头，“沈姑娘。”
说着，他才转而看向靠在殿门边上的宁王妃的尸体。
只一眼，就叫萧怀珉眼神微颤。
没有人招呼他，但他主动走到了跟前，撩起了衣摆，上前郑重地给宁王妃磕了三个响头，并愧疚道：“对不起。”
虽然罪不在他，也不该他来谢罪，但他为自己有这样的父皇而感到羞愧和耻辱。
长出了一口气之后，萧怀珉才起身对萧楚昀道：“三弟，这里交给我，你先送她回去好生安葬。”
萧楚昀也不跟他客套，他点了点头，便弯腰再次将宁王妃的尸体抱了起来，然后带着沈南枝一路抄近路，飞檐走壁，最后来了二进门。
那里已经备好了马车。
有镇北王的令牌，马车畅通无阻地出了正阳门，一路回到了镇北王府。
萧楚昀提前已经让墨云回去准备好了衣冠等物，他们没有劳烦外人，两人亲自替宁王妃清洗了身上的血污，给她换上了干净的衣衫，将她入殓，最后连夜送她出城，将她葬在城郊的幽兰谷。
那里原本就属于方家的一处偏僻农庄，后来方家被顺庆帝清算，那地方因为偏僻，虽然被充公，但因偏僻，除了农庄几块田地，那处幽兰谷再无人问津。
而那里地如其名，遍地都是悠悠兰草香，萧楚昀记得方宏屹曾无意中提到过，宁王妃出阁之前，就喜欢兰花，而且还曾在那处农庄落脚，笑谈以后就该在那处颐养天年。
所以，当墨云问起墓地的时候，萧楚昀第一时间想到了那里。
等忙完这一切，天色已经大亮。
看着眼前新起的坟茔，还有坟前那一捧兰花，沈南枝内心百感交集。
萧楚昀就站在坟前，不知道在想什么，久久没有回过神来。
一夜未眠，两人的神色都有些憔悴。
天色将晓，清晨的阳光就要破云而出。
萧楚昀的眉梢上都带着一层水雾，衬着他原就俊美无俦的面容越发姣姣若谪仙。
只是，这谪仙跌落了凡尘，多了一抹浓得化不开的愁绪和悲伤。
沈南枝心疼不已。
她提步上前，抬手牵起了他的袖角。
“王爷。”
一整夜都没有说话，再开口，沈南枝的声音竟有些沙哑。
她扯了扯萧楚昀的袖子，才终于叫萧楚昀回过神来。
萧楚昀蓦地回头，对上她满是关切的眸子，他心中一软，下意识就将沈南枝拥在了怀里。
他什么都没说，只无声地抱紧了她。
沈南枝也没再劝说什么。
语言在这一刻都显得有些多余。
她只需要陪着他，等他慢慢消化并从中走出来。
就这样，不知道过了多久，当第一缕阳光洒下，落在两人的肩头，萧楚昀终于轻轻的松开了沈南枝。
他拉着她的手，才发现沈南枝的指尖冰冷，萧楚昀连忙将她双手护在掌心，并自责道：“对不起，让你替我担心了。”
闻言，沈南枝摇了摇头：“应该的。”
在她知道自己如此喜欢萧楚昀的时候，就没想过遮掩和逃避，人生苦短，世事无常，既然喜欢，就该直面自己的内心，就该让对方知晓。
而且，她也想让萧楚昀知道，没有宁王妃，这世上依然有人爱着他，护着他。
念及此，沈南枝从萧楚昀的掌心挣脱，主动拉起萧楚昀的手，贴在了她心口的位置，并认真道：“王爷，我的心告诉我，它心悦你。”
“别难过，你还有我。”
话音才落，却见萧楚昀蓦地一怔，旋即他一把拉过沈南枝，将沈南枝搂得更紧了。
恍惚间，沈南枝的目光掠过他的眼底，却见他的眼眸比星河灿烂。
他将她抱得很紧，下巴却轻轻地搁在她的颈间。
那一瞬，沈南枝感觉到有一滴滚烫落在她颈间。
她的心也好似被这一滴泪给灼了一下。