陈塘关总兵府内，雕花檀木大厅中，李靖与殷十娘并坐主位，身侧案几上的青铜香炉正冒着袅袅青烟，却驱不散空气中凝滞的尴尬。
太乙真人拂尘垂落膝头，指节无意识地摩挲着玉柄；
哪吒垂眸盯着青砖缝隙，头发无风自动，不知道在想什么；
敖丙一袭银鳞软甲泛着冷光，端坐在客座中央，周身萦绕着东海龙族特有的龙威。
自清晨敖丙亲自送哪吒回府，太乙真人闻讯匆匆赶来，五人已在此对峙良久。终于，殷十娘用手肘轻撞李靖，目光中满是催促。
李靖清了清嗓子，率先打破沉默：\"太乙仙长，此前告知，犬子与东海龙族起了冲突，被带往龙宫受罚。我本打算近日亲自登门谢罪，接回哪吒，却不想今日龙三太子竟亲自送他归来，实在令李某惶恐。\"
敖丙唇角勾起一抹恰到好处的笑意，余光扫过太乙真人瞬间紧绷的身躯，向李靖拱手行礼：\"李总兵过谦了。小龙此番前来，正是为了与您解释此事。\"
他顿了顿，声线沉稳如浪涛：\"哪吒师弟失手打伤巡海夜叉，确属无心之失。我原只想带他入龙宫略施惩戒，维护龙族颜面。\"
李靖点了点头，龙族乃上古大族，背靠灵教且向来护短，敖丙直言\"颜面\"二字，毫不遮掩东海的态度与目的。
却听敖丙话锋一转：\"说来也巧，师弟入龙宫次日，一位连家父都极为敬重的大能自西昆仑来访。闲谈中提及度厄真人前辈，这才知晓他竟是李总兵的授业恩师。\"
他语气带上几分亲昵，\"当真是大水冲了龙王庙！家父得知后，立刻命我送哪吒师弟回府，并嘱咐务必向李总兵说明，切莫因误会伤了龙族与西昆仑的情分。\"
\"西昆仑...度厄真人...\"太乙真人喉间发紧，掐着拂尘的手指微微发白。
作为东昆仑阐教玉虚宫弟子，他再清楚不过——西昆仑乃西王母的道场，那是连元始天尊都要礼让三分的存在。
敖丙看似轻描淡写的话语，实则暗藏锋芒：今日放哪吒归来，不是看在阐教面子，而是看在了西昆仑之上西王母的面子上。 想到此前在东海边，自己搬出元始天尊都未能震慑龙族，此刻却因西昆仑的名号轻易化解危机，太乙真人只觉脸上一阵青一阵白。
李靖抚着腰间玉带，眼中闪过一丝不易察觉的精光：“原来如此，只是不知这位来自西昆仑的大能是哪位祖师？”
敖丙双手抱拳，银鳞甲在烛火下泛着冷光：“还请恕小龙不便告知。”
“故弄玄虚，有何见不得人！”太乙真人猛地甩动拂尘，玉柄重重磕在案几上，震得盏中茶水溅出。他斜睨着敖丙，眼角眉梢尽是不屑，“莫不是随口编个由头，妄图遮掩龙族欺人太甚？”
“太乙仙长！还请说话注意些许分寸！切莫侮辱在下师门与祖师！”李靖目光如刀，直直剜向太乙真人。
作为度厄真人的弟子，虽说师傅平日低调啥也不多说，可李靖也不是傻子，自己师傅若真的只是他自己说的一介散修，怎么可能在西昆仑这种地方有着洞府。
论起辈分，太乙真人可以算是他的师叔辈的，只是毕竟他的师傅毕竟不入玄门，这师叔的说法倒也是可有可无。更让他在意的是，若真按此论资排辈，自己与三个孩子岂不是平起平坐？
当年，他之所以应允哪吒拜入太乙门下，无非是看中了阐教十二金仙的金字招牌——文殊广发天尊收了金吒，慈航真人教导木吒，如今哪吒再入太乙门墙，三个孩子同属一脉，说出去也是风光体面。
在他眼中，这不仅是给孩子们谋个好前程，更是为陈塘关攀上玄门这棵大树。 可谁能料到，哪吒闯下打杀巡海夜叉的大祸，这位声名赫赫的十二金仙，竟连弟子都护不住！
看着敖丙亲自送回哪吒，还直言是看在西昆仑的面子上——说白了，不就是瞧在度厄真人的师门情分上？想到此处，李靖心中泛起一阵冷笑。他望着太乙真人涨红的脸，只觉这位十二金仙之一越发显得无能又可笑。
看着李靖对待太乙真人的态度变化，敖丙眼底闪过一丝欣喜之色，唇角勾起一抹若有若无的弧度，暗自松了口气，也算是给自己的师傅有所交代了。
随后又扭头看向哪吒，那双清澈的眸子中藏着与年龄不符的深沉。
在东海龙宫的这几日，他已将陆耳告知于他的事情一五一十的都说与的哪吒，此刻仍旧低头盯着青砖缝隙的哪吒，不知是在消化这些惊世骇俗的隐秘，还是在思索即将到来的命运抉择。
他朝着李靖夫妇拱手行礼，额间龙纹随动作若隐若现：\"哪吒师弟平安送回，小龙不宜久留。他日若有机缘，再登门拜访。\"
话音未落，殷十娘刚要开口挽留，却见他已转身面向太乙真人。 敖丙垂首作揖，语气不卑不亢：\"太乙师叔，师尊托我带句话——纵使量劫当前，也莫要赶尽杀绝，留一线生机方为大道。\"
哪吒的遭遇相较于他的两个哥哥，堪称惨烈。
为了算计龙族，太乙真人不仅亲手断送了这孩子的凡胎肉身，更将其重塑为莲藕之躯。看似重生，实则不过是将一缕残魂禁锢在天材地宝之中，与鬼修何异？
相较之下，金吒、木吒虽也深陷杀劫，但至少文殊广发天尊与慈航真人还念及师徒情分。
这话如同一把利刃，直直戳向太乙真人最隐晦的盘算。 太乙真人面皮涨得紫红，拂尘在袖中攥成死结，半晌才从齿间挤出一声冷哼：\"知道了！\"
他死死盯着敖丙转身离去的背影，眼中杀意翻涌，却又不得不咽下这口恶气。
待敖丙的身影消失在陈塘关城头，李靖夫妇相顾无言。唯有哪吒默默攥紧腰间混天绫，指节因用力而泛白。