在全体巫师都在为大难不死男孩——哈利·波特打败神秘人而秘密聚会的那一天，科林斯庄园寂静无声。
小索尔斯蒂斯正抱着他一岁的妹妹，艾莉西娅·科林斯，蹲在门口的石阶上。
他不知道什么救世主，也不知道什么神秘人，只知道爸爸妈妈一早就急匆匆地出了门，天黑也没回来。
没有留下一句叮嘱，更不论什么拥抱或者离别吻，八岁的索尔斯蒂斯已经能从父母每次叫他“哑炮”时的表情里，窥探出他被父母憎恶的真相。
因为讨厌他，所以妈妈才会再生一个妹妹吗？
可是索尔斯蒂斯也没感觉出父母有多喜欢艾莉西娅。
他们打量妹妹的眼神，就像索尔斯蒂斯曾经捡到一颗鸟蛋时一样，既为可能孵出小鸟感到期待，又害怕鸟蛋里的胚胎早就死亡，只好这样忐忑地等啊等，等到小鸟破壳而出，或者等到胚胎腐烂散发出恶臭。
索尔斯蒂斯觉得自己就是那颗发烂发臭的鸟蛋。
七岁以后，爸爸妈妈再也不会说爱他，也不准他离开科林斯庄园去找曾经的玩伴，除了家养小精灵，没人愿意搭理他。
小男孩有些失落地低下头，干枯毛燥的玫瑰红短发搭在额前，湛蓝的眼眸中雾气氤氲，他伸手摸了摸小妹妹的脸颊。
“你一定要是会飞的小鸟，妹妹。”
索尔斯蒂斯的泪水砸进襁褓里，他小声呜咽起来。
......
布里斯托尔的气候温和，可小艾莉西娅却觉得在这里生活的四季都很压抑阴冷。
总是不见踪影的爸爸，口头一直念叨着“纳西莎说......纳西莎说......”的妈妈，以及大而荒芜的科林斯庄园，组合成她的童年噩梦。
只有哥哥索尔斯蒂斯，是艾莉西娅唯一的太阳。
可父母却说哥哥是让家族蒙羞的怪物，艾莉西娅觉得没道理极了。
索尔斯蒂斯一直很温柔，还会烤世界上最香软的小甜圆面包，明明就是世界上最好的哥哥。
艾莉西娅讨厌对待哥哥十分恶劣的父母，但最讨厌的还是爱哭又弱小的自己。
父母的喜爱犹如庄园外的密林里总会升起的雾，还不等艾莉西娅察觉，便消散如烟。
直到猫头鹰带着那封用厚厚的牛皮纸包裹起来的信闯进科林斯庄园，父母的喜爱才具象化起来。
“阿拉里克，艾莉西娅不是哑炮！”尤拉·科林斯捏着一块手帕擦拭着眼角的泪水，蹲下身，将女儿艾莉西娅亲了又亲。
阿拉里克·科林斯爽朗一笑，下垂的两颊肉夸张地颤动，胖得几乎看不见脖子，“当然了尤拉，艾莉在六岁就出现了魔力暴动！”
艾莉！多么亲昵的称呼，艾莉西娅和角落里的索尔斯蒂斯对视，两人的眼神中都有些无奈。
五年前，艾莉西娅魔力暴动的时候，尤拉也是这样夸张地将她亲了又亲，阿拉里克将她抱在怀里唱起不成调的歌谣，难听得艾莉西娅想见梅林。
不过没过多久，他们就又忘记了父母的身份，只是这一次，对她的态度从陌生人变成了监管者，年复一年地逼迫艾莉西娅学繁琐的礼仪，以及诸如清理一新、清水如泉这样的服务型魔咒（？）
哈，为了更好地讨好马尔福家的小少爷！
但是父母玄之又玄的喜爱，还是给她带来过一些实在的好处。
比如九岁那年，艾莉西娅用“听说马尔福庄园里有漂亮的白孔雀，我也想养一只白色的宠物”这样蹩脚的理由，让尤拉同意了养一只萨摩耶的要求。
尤拉总是无脑崇拜马尔福家族的一切，如果得到允许，她会连夜搬进马尔福庄园当纳西莎·马尔福的家养小精灵，艾莉西娅坚信。
如今，萨摩耶奇奎塔已经两岁了。
艾莉西娅去霍格沃茨念书的时候，哥哥有奇奎塔的陪伴，应该不会那么孤独，而且，她答应索尔斯蒂斯每周都会寄一封信回来。
“哥哥，我明天去对角巷会给你带好多糖果回来的。”
“你一天吃一颗，吃完我就回家啦。”
睡前，艾莉西娅乖乖躺在被窝里，朝坐在床边看《预言家日报》的索尔斯蒂斯许诺。
“好。”索尔斯蒂斯揉了揉妹妹的脑袋，笑得温柔又宠溺，“哥哥等你回来。”
狗狗盘起身子睡在床边的地上，不时发出呼噜声。
床头灯散发着橙黄色的光芒，将这个房间渲染得极其温馨。
“哈利·波特和我一个年级吗？”艾莉西娅眼尖地看见报纸上的名字。
“好羡慕他。”
索尔斯蒂斯感觉有些好笑：“羡慕什么？”
艾莉西娅：“羡慕大家都认识他，大名鼎鼎的救世主，一定很威风吧。”
“可我觉得他很可怜，大名赫赫的哈利·波特父母双亡。”索尔斯蒂斯叹了口气，“或许我更可怜，父母健在却无人在意。”
艾莉西娅有些伤感：“哥哥......”
“开玩笑的，”索尔斯蒂斯勉强笑笑，在她的额头留下一个吻，“我回房间了，晚安，艾莉。”
“晚安，哥哥。”
奇奎塔爬起来，摇着尾巴跟索尔斯蒂斯走。
门被轻柔地关上，卧室里瞬间冷清。
艾莉西娅钻进被窝小声哭了一场。
她知道哥哥有多孤独痛苦，如今却要留他一人在这里倍受煎熬。
艾莉西娅一边为背叛索尔斯蒂斯感到羞愧，一边疯狂地为即将离开科林斯庄园感到雀跃。