柳永侧身闪避，短刀从侧面削向狮兽的前腿关节，刀锋切入短毛下面的皮肉时他感觉到了一层明显的阻力，狮兽的皮毛下面还有一层致密的筋膜，普通一阶兽的鳞甲缝隙在他突破后的刀锋面前薄得像纸，但狮兽的筋膜需要他多使三分力才能切开。刀锋切入约一寸深后狮兽的前爪拍空落地，它的身体因为冲势太猛在碎石上滑了一步，柳永趁它失衡的间隙闪移到它的侧后方，短刀刺入它的后腿肌腱，刃尖挑断了一根粗筋。狮兽的后腿一软，身体向一侧歪斜，柳永在它倒地之前闪移到正面，短刀从下颚与颈部之间的皮肉缝隙中刺入，刀尖穿透喉管后向上翻挑。狮兽的挣扎在喉管被挑断后迅速停止，庞大的身躯砸在坡顶的碎石上，暗金色的鬃毛被血浸湿了一片。
柳永将短刀从狮兽颈中拔出来，在它的皮毛上蹭净血迹后收回鞘中。他蹲在狮兽尸体旁边用短刀剖开腹部的皮毛，取出了一枚灰金色的结晶。结晶的品相不错，内部的灵力脉络比普通一阶顶峰结晶粗壮一些，但放在他如今二阶初期的修为面前已经算不上什么珍贵材料了。他将结晶收进布袋，又将狮兽颈后那一片最完整的暗金色鬃毛割下来卷好，狮兽的筋腱和爪尖也拆了几根收着，然后站起来拍了拍手上的碎毛和血渍。他在坡顶上站了一会儿，把刚才的战斗在脑中过了一遍。狮兽的力量和皮糙肉厚确实是一阶顶峰里拔尖的，普通一阶后期修士遇到它正面冲撞大概率会被拍飞，但他突破二阶后无论是灵力输出还是身体反应都上了一个台阶，狮兽的冲势在他眼里慢得能看清每一步的轨迹，闪避和反击之间的衔接几乎没有停顿。他以前打一阶顶峰兽要周旋好几轮，现在一刀切入关节、一刀挑断喉管，两刀解决。不过他也留意到自己在切狮兽筋膜时刀锋的灵力输出可以再精细一些，如果用更集中的灵力束代替普通的灵力灌注，切筋膜的时间可以缩短一息。
他离开坡顶继续朝丘陵深处走去。走了约半个时辰后，在一条干涸的溪沟底部遇到了第二头兽。那兽从溪沟对岸的岩壁后面窜出来时柳永只看到了一道灰白色的影子，速度快得像是从地面上弹射出来的一样。那影子在溪沟中折了两折便冲到了他面前，爪尖已经探到了他胸前的衣料。柳永侧身闪避时那影子紧跟着在空中转了个方向，第二爪从侧面扫来。他后退了一步，短刀横斩扫向影子的躯干，但刀锋落空，那影子在他出刀的瞬间已经弹到了溪沟另一侧的岩壁上，四爪扣着岩面停了一息后又朝他弹射过来。柳永这才看清那兽的体型比狮兽小了一圈，通体覆盖着灰白色的细鳞，身形修长，四肢长而细，尾部长着一簇扁平的鳞片，在移动时展开成一面小型的平衡舵。混沌豹兽，速度型，攻击力不算强但移动速度极快，擅长连续弹射和侧翼突袭。
柳永在豹兽的第三次弹射中故意放慢了自己的闪避速度，让豹兽的爪尖擦过他的左肩，同时短刀在豹兽贴近的瞬间横削它的前腿。刀锋切入了豹兽前腿的细鳞，但豹兽在他出刀的同一刻已经弹开了，刀锋只在它的前腿上划出了一道浅口。柳永将左肩的衣料翻起来看了一眼，爪尖只划破了外层的布，没有伤到皮肉。他调整了一下站位，将丹田中的灵力集中在右手的短刀上，在豹兽第四次弹射过来的轨迹上用了一次空间闪移。豹兽从溪沟对岸弹射过来的路径是一条直线，柳永在它飞到半途时从原地消失，在它落点的一侧重新出现，短刀在那条弹射路径的终点等着。豹兽的爪尖落在地面上时柳永的短刀已经从侧面刺入了它的肋部，刀尖穿透细鳞扎入脏器。豹兽的身体在刀尖刺入后猛地一抽，四爪在地面上抓出了几道深痕，但柳永已经先一步闪移到了它的正面，短刀从下颚处刺入颅底。豹兽在连续两次重创后瘫倒在溪沟底部，细鳞上沾满了灰白色的兽血。
柳永将短刀拔出来时将豹兽肋部的细鳞剥了几片下来，那几片细鳞比普通兽鳞轻得多，边缘薄而韧，透光时能看到内部有细密的灵力脉络在流转。他将细鳞卷好收进布袋，又从豹兽的腹腔中取出一枚灰白色的结晶。这枚结晶的灵力比狮兽的稍弱，但纯度更高，内部的灵力脉络细密而均匀。他将结晶收好，蹲在溪沟底部歇了一会儿，将豹兽的弹射轨迹和自己的闪移时机在脑中复盘了一遍。豹兽的速度比他预想的还要快，普通的横斩和侧削很难跟上它的节奏，如果不是他在突破后空间闪移的距离和精度都提升了一截，正好能在豹兽的弹射路径上卡住它的落点，单靠跑动和出刀很难在溪沟这种狭窄地形里摸到它。他站起来时将短刀收回鞘中，朝溪沟下游的方向继续走去，走出沟口时回头看了一眼溪沟底部那头豹兽的灰白色尸体，将布袋往肩上提了提，脚下的步伐比刚进丘陵时轻快了几分，也沉实了几分。
就这样，柳永一个人在丘陵地带又往深处走了两天。
两天过后，柳永所处的这片区域的灵压浓度比外围高出一截，混沌兽的密度也明显增加，他每天都能遇到三四头落单或小群的兽，大多在一阶顶峰到二阶初期之间。头几天他打得很顺手，一阶顶峰的兽在他手里走不过两三刀，二阶初期的兽虽然皮更厚、力更猛，但在他突破后的灵力输出面前也撑不过几个回合。他将每天的战斗都在晚上扎营时复盘一遍，把闪移的时机、出刀的力度、灵力的分配逐项记下来，越记越觉得二阶初期的实力打这些外围区域的兽确实游刃有余。
直到第五天，他遇到了一头让他改变想法的兽。