这个问题问到了关键处。厉嘉星当秦王的时候，府里养着不少侍君，但没有正妃，没有侧妃，连个正经的国父都没有。
华容沉吟片刻，低声道：“本官听说，秦王府里的那些侍君，多的是别人送的，陛下自己没怎么主动纳过。但也不好说……毕竟现在是皇帝了，后宫不能空着。”
顾清岚点了点头，若有所思。
两人各自上了马车，分道扬镳。
车轮辘辘碾过青石板，华容靠在车壁上，闭着眼睛盘算。三郎的年纪合适，长相也好，但光靠这些不够。新皇登基，朝局未稳，现在最重要的是朝中的支持。华家在朝中不算顶尖，但也不是无名之辈。如果能联合顾家，一起上折子请求大选，陛下应该不会拒绝。
到了那时候，三郎能不能入选，就看他的造化了。
同一时刻，顾清岚也在马车里盘算着差不多的事情。六郎和七郎是她手里最好的牌，两个一起送进宫，总有一个能入了陛下的眼。顾家这些年因为荣淑君不得宠，在朝中有些势微，急需一个新的靠山。
新皇，就是最好的靠山。
春禾登基之后没两天，上早朝的时候，便有礼部官员出列奏请春禾进行大选。
春禾也没有不答应的理由，欣然应允。
春禾登基之后没两天，早朝。
礼部侍郎顾清岚第一个出列，手持笏板，声音洪亮：“陛下登基以来，后宫空虚，国父未立，臣以为此乃社稷之重，不可拖延。臣奏请陛下大选，充实后宫，绵延子嗣，以固国本。”
话音刚落，华容紧跟着出列：“臣附议。陛下正值盛年，当及早立国父，诞育皇嗣。臣请陛下恩准大选。”
有了这两人带头，又有七八个大臣陆续出列附议。春禾扫了一眼，大多是在旧皇时期不得宠的后妃家族，也有几个是想在新君面前表现一把的中立派。
春禾靠在龙椅上，手指轻轻叩着扶手，面上不动声色。
“众卿所言有理。”她缓缓开口，“朕初登大宝，百废待兴。大选之事，可议，但不必操之过急。”
顾清岚连忙道：“陛下，臣以为此事越早越好。后宫空虚，一则不利于皇家子嗣，二则……”
“朕知道了。”春禾打断了她，语气温和但不容置疑，“此事交由礼部拟定章程，三个月后举行大选。顾卿，你是礼部侍郎，这件事就由你来牵头。”
顾清岚心头一喜，面上却恭敬地低头：“臣领旨。”
华容的眉头微微皱了一下，但很快舒展开来。礼部牵头，顾清岚主理——她顾家的儿子自然近水楼台。不过没关系，三个月的时间，足够她华家做准备了。
散朝之后，消息像长了翅膀一样飞遍了京城。
钟府。
刘瑞坐在书房里，手里捏着一张纸条，上面是宫里传出来的消息——三个月后大选。
他看了一遍又一遍，嘴角慢慢弯了起来。
“大选。”他低声念出这两个字，眼中闪过一丝精光，唤来刘太太：“去把刘家的几个孩子叫来，让我看看。”
刘太太应了一声，快步离去。
不多时，刘太太领着三个少年走了进来。
三个少年年纪都在十五六岁上下，生得眉清目秀，一表人才。走在最前面的是刘家大郎刘玉，生得最为出众，面若冠玉，目若朗星，举手投足间带着几分书卷气。中间的是刘家三郎刘瑾，比刘玉小一岁，生得俊美中带着几分英气。最后面的是刘家五郎刘瑜，年纪最小，生得粉雕玉琢，一双眼睛又大又亮。
刘瑞的目光从三人身上一一扫过，最后落在刘玉身上。
“玉儿，你过来。”
刘玉上前一步，垂眸道：“舅父。”
刘瑞上下打量了他一番，点了点头：“不错。从明天开始，你每天来府上一个时辰，我教你规矩。”
刘玉乖顺应道：“是。”
刘瑞又看了看刘瑾和刘瑜，想了想说：“瑾儿也来。瑜儿年纪还小，再等等。”
刘太太在一旁急了：“家主，瑜儿虽然小，但模样最好……”
“模样好有什么用？”刘瑞瞥了她一眼，“宫里不是光靠脸吃饭的地方。玉儿沉稳，瑾儿机敏，两个人足够了。至于瑜儿，以后再说不迟。”
刘太太不敢再多言，带着三个少年退了下去。
书房里重新安静下来。刘瑞靠在椅背上，闭上眼，长长地呼出一口气。
三个月。
三个月后，刘家的孩子进宫。只要能入了秦王——不，新皇的眼，只要能在后宫中占得一席之地，只要能为刘家生下皇女——
刘家的未来，就还有希望。
他睁开眼，看着窗外那几株“冠世墨玉”。芍药花已经谢了，只剩下一片绿油油的叶子，在风中轻轻摇晃。
“秦王。”他低声念出这两个字，语气里带着一种说不清道不明的意味，“你以为你赢了？不，棋局才刚刚开始。”
春禾坐在御书房里，面前摊着一份名单。
这是沈青刚刚送来的——刘瑞从刘家挑了两个孩子，准备送进宫参加大选。名单上写着三个名字：刘玉、刘瑾，旁边标注了各自的年龄、长相、性格，以及刘瑞对他们的评价。
春禾看了一遍，把名单递给旁边的烛火，看着它慢慢烧成灰烬。
这些消息春禾已经通过伏翁都知道了，只是沈青只查到了刘家打算让刘玉和刘瑾大选入宫，但那个样貌最好的刘瑜却另有他用。
春禾摆手让沈青下去。
伏翁的声音在脑海里响起，带着几分幸灾乐祸：“姐，刘瑞这是要送人进来了，你打算怎么办？把人刷下去？”
春禾靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手，目光幽深如潭。
“为什么要刷下去？”
“啊？”伏翁愣了一下，“你不刷下去？那可是刘家的人，钟家的爪牙。放进来不怕他们在后宫兴风作浪？”
春禾笑了一声，那笑声不大，却透着一种让人后背发凉的笃定。
“送进来，照单全收。”
“啊？你就不怕……”
“怕什么？怕他们给我下毒？还是怕他们吹枕边风？”春禾笑了一声，“伏翁，你记住——棋子进了我的棋盘，就不是原来的棋手能控制的了。而且，你不想有玩具吗？”