“给福晋请安。”人牙子跪地行礼，嘴里的话像是抹了蜜，“福晋要挑人可算找对人了，奴才手里这些丫头，个顶个的能干，针线活、灶上活、伺候主子，样样拿得起来……”
春禾没有接话，而是径直走到那排丫头面前，一个一个地看过去。
她看得很仔细。不是看脸，不是看手，而是看眼睛。
她挑人的时候有一个习惯——先看眼睛。一个人的眼睛会出卖很多东西：怯懦的、贪婪的、忠诚的、狡猾的，都能从眼神里看出个七八分。这个习惯她用了很多年，很少出错。
第一个丫头，十三四岁，圆脸，眼睛滴溜溜地转，看人的时候像是在估量什么东西。春禾在心里给她打了个记号——机灵，但不安分。
第二个丫头，十六七岁，高挑，面容清秀，但眼神木木的，像一潭死水。这个不行，太钝了。
第三个丫头，十五岁左右，瘦得像一根竹竿，低着头，缩着肩膀，整个人像是要把自己藏进地缝里。春禾注意到她的手指——十根指头又细又长，骨节分明，像是一双做过精细活计的手。但指尖上有茧，不是做针线的茧，是另一种茧。
“抬起头来。”春禾说。
那丫头慢慢地抬起头，露出一张苍白的小脸。五官算不上多好看，但一双眼睛生得极好——不是那种勾人的好看，而是清澈，像山涧里的溪水，看得见底。
春禾看着她的眼睛，问了一句让所有人都没想到的话：“你叫什么名字？以前在哪里做过？”
那丫头张了张嘴，声音有些发颤：“回福晋的话，奴婢叫……叫阿苔。以前在……在南城的一间药铺里做过。”
药铺。
春禾心里一动。
“药铺？做什么？”
“给大夫打下手，认药、抓药、晒药，都做过一些。”阿苔的声音渐渐稳了一些，但还是在发抖。
春禾点了点头，没有再问下去。她转身看向人牙子，随意地指了指阿苔，又指了指站在最边上的另一个丫头——那个丫头从刚才到现在一直安安静静地站着，不东张西望，不打量春禾，也不打量这间屋子，只是在春禾看过来的时候，微微低下了头，姿态恭顺而自然。
“还有没有别的？”春禾问人牙子，语气不咸不淡。
人牙子眼珠一转，立刻堆起笑脸：“有的有的，福晋若是想要粗使的，外面还有几个，就是……粗苯了些，怕入不了福晋的眼。”
“带进来看看。”
人牙子应了一声，出去了一趟，不多时领进来三个女子。走在前面的是两个十五六岁的丫头，生得壮实，膀大腰圆，一看就是干惯了粗活的。跟在最后的却是一个二十出头的年轻妇人，穿着一件灰扑扑的短袄，头发用一根木簪随意挽着，低着头，看不清面目。
春禾的目光先落在前面两个壮实的丫头身上。力气大，看着能干活，但春禾要的不只是能干活。
“叫什么名字？”她问左边那个。
“回福晋，奴婢叫大妞。”
“多大了？”
“十六。”
春禾又问她右边那个：“你呢？”
“奴婢叫二妞，十五。”
春禾点了点头，心里已经有了数。这两个是姐妹，家境想必极苦，才会把两个女儿都卖出来。这样的人，用得好就是死心塌地，用得不好就是被人利用。
她正要再问，余光忽然瞥见站在最后面的那个年轻妇人——那个人从进来开始就没有抬过头，但她的站姿不太对。一般被卖的女子，要么畏畏缩缩地缩着身子，要么茫然无措地东张西望，可这个妇人站得板板正正的，肩膀端平，脊背挺直，两只手交握在身前，姿态不像是奴婢，倒像是……
春禾心里一动。
“那个，”她抬了抬下巴，“抬起头来。”
年轻妇人慢慢抬起头，露出一张清秀的面容。二十三四岁的年纪，眉眼周正，嘴角有一颗小痣，最引人注意的是她的眼神——沉静、稳当，没有被买卖的人常有的慌张和恐惧。
春禾打量了她片刻，问：“叫什么？多大了？以前做什么的？”
“回福晋，”那妇人开口，声音不高不低，有一种少见的沉稳，“奴婢姓卫，夫家姓周，人都叫奴婢周卫氏。今年二十四。以前在镖局子里帮忙，给镖师们做饭洗衣，也跟着学过几手拳脚。”
镖局。
春禾的眼睛微微一亮。
“学过几手拳脚？”她重复了一句，语气里带着一丝饶有兴致，“学到什么程度？”
周卫氏犹豫了一下，似乎在斟酌怎么回答。片刻后，她说了一句很实在的话：“三五个汉子近不了身。”
这话说得不张扬，但底气十足。春禾见过不少练家子，知道真正有本事的人反而不会说大话。“三五个汉子近不了身”，这个评价放在一个在镖局里混过的人身上，已经是很高的水准了。
“你怎么会被卖出来？”春禾问。
周卫氏的眼神暗了一瞬，声音低了下去：“当家的走镖出了事，没了。家里揭不开锅，公婆把奴婢卖了。”
春禾没有追问。
“你过来。”春禾说。
周卫氏走上前几步，在春禾面前站定。
春禾伸出手，握住周卫氏的手腕，翻过来看了看她的手掌。掌心有厚厚的茧，不只是干粗活磨出来的茧，虎口处还有一片——那是长期握持什么东西留下的痕迹。刀，或者棍。
春禾松开了她的手，微微一笑。
“你们两个，”她看向大妞和二妞，“也留下。周卫氏、阿蔓，你跟着我，贴身伺候。大妞和二妞先在院子里当差，听青禾安排。”
人牙子喜出望外——一口气买了五个人，这生意不亏。青禾付了银子，人牙子千恩万谢地带着其他人走了。
偏厅里安静下来。
春禾坐在椅子上，看着面前站着的五个新买的丫头。阿苔几人还是那副战战兢兢的样子，低着头不敢说话；倒是周卫氏和那个没有问名字的姑娘沉稳些，垂手站着，不卑不亢。