对于是否参战，边柳是有考虑过的。
此时他正是低调发展的时候，把自己陷进去是不可能的。
但什么都不做，更是不能。
毕竟，他是天下的一部分，天下一举一动，皆与他息息相关。
而且，这也影响到他接下来谋夺关中。
别看关中现在这么乱，但朝廷的名义摆在那里，一道诏书就可以影响很多事情。
就好像此时眼前的关东大乱，也是有长安朝廷的参与的。
最明显的就是他们派出的兖州刺史金尚。
目的是什么？
自然不会是曹操，眼下曹操还没差点火候。
曹操是袁术的盟友，他小弟中比较强的一个，所以此举其实是在削弱袁绍的势力。
而长安朝廷为什么要对付袁绍呢？
尽管长安朝廷控制在李傕郭汜之中，但朝廷上也有一些公卿老臣，他们还是希望拾起大汉这个烂摊子的。
李傕郭汜这些掌兵的大员可以以官职钱财安抚住，但是外面的军阀也要解决。
这其中最显赫的就是袁绍，毕竟袁绍之前占据了冀州，更是有传出“北拒燕、代，南向争夺天下”的言论。而且冀州这个地方就是光武皇帝起家的地方，自然更为显目。袁绍这么惹眼，自然成为众人围攻的对象。
而袁术为什么要北上呢？
因为刘表派人进攻南阳，袁术的粮道被断了。
要知道，刘表刚刚派人给长安朝廷进贡，取得了荆州牧的职位，这举动即使不是长安朝廷的授意，也得到了他们的允可。
袁术很快就明白了自己的困境，所以他很聪明的打出了为金尚夺取兖州刺史的旗帜。
赢了，兖州就是他的，根本不可能让给金尚；
输了，给朝廷卖个好！
关东的大乱一直有朝廷这只暗手。按照原本历史的演绎，因为袁术败的太快，朝廷又选中了曹操和袁绍对抗。若没有朝廷的配合，曹操如何能与袁绍比发展。
朝廷的思路绝对是好的，只不过他们内部的问题比关东还要大，关中接连大旱，李傕郭汜等西凉军阀先乱了起来。最后献帝东归才一路褴褛。
史书上所记载的曹操迎接刘协，其实也不是迎，而是抢！当然，这其中也有朝廷如董昭、董承等臣子的暗中配合。他们选择曹操而不是袁绍的原因，或许正是看中曹操不如袁绍，若是去了河北，大汉可就真的没有一点机会了。
……
想明白这些，边柳一直在思考自己如何获利！
首先肯定不能帮袁术，他都站在长安朝廷那边去了，虽然站在边柳的立场，一直宣称那是李傕郭汜掌控下的受胁迫的朝廷，可是有些事情，李傕郭汜还真玩不转。他们的脑子也只会教他们带着骑兵来关中劫掠一圈，然后带着金银珠宝高高兴兴的返回大本营。
要让袁术败，而且还要让世人知道，袁术是因为站在李傕郭汜这些暴徒这边，所以失败了。
这样，民心就会偏向他这位故天子的身上。
当然，边柳一度以发展壮大自我为第一要务，其次才是阴谋诡计，所以一直没有返回嵩山，和曹操女儿完婚。
……
“大帅是要派出兵马吗？小子愿为先锋！”曹昂抱拳道。
“这梁县下面的乡里还未完全归附，荒野还多有贼寇，而且四面的防务还需要人，本帅现在身边这点人还离不得。”边柳说道。
“那大帅的意思是？”曹昂很疑惑。
“所以说，我方才提醒你要多读书。”边柳一笑，又招呼曹昂上前来。
接着便从桌案上拿起一份舆图——豫州行政图。
“你方才说的对，袁术一定会败。但是你只说出了主因，其他方面的原因还有许多。这些地方的官员你都认识吗？”
豫州治下有四大郡国。
其一，颍川郡。之前被徐荣所破，又遭到西凉军阀多次劫掠。颍川名士多已躲避他乡，百姓也逃入荒野。所谓的“生民百余一，千里无鸡鸣”大概就是这么个情况。边柳屯居北面，将剩下的难民又吸收了大半。袁术虽然名义上控制颍川，却不能从颍川等到任何助益。要提醒的一点就是，当百姓过于稀疏分散之后，收税的成本是要远远大于税收本身的。
其二，陈国。在陈王刘宠和陈相骆俊的配合下，自保于陈地。陈王进攻不足，自保却有余，袁术只能拉拢，而不能讨伐。历史上，袁术后来称帝，向刘宠讨要粮草不得，才派张闿（杀死曹操父亲曹嵩而逃奔袁术）为刺客，假借因私事而路过陈国，趁机杀死刘宠和骆俊，陈国由此衰落。
其三，汝南郡。此时的汝南太守为徐璆，此人为度辽将军徐淑之子，少时博学，辟三公府，举高第。徐璆先是担任荆州刺史，后来曾和秦颉、朱儁一起对付过南阳黄巾，后被贬官，接着又先后接任任城相、汝南太守。
边柳已经派人和徐璆取得联系，当然，并不是以天子的名义，只是以关心天下万民的名义询问了地方民情，徐璆也给予了回信，当然，对方也没把边柳当天子，更没有称臣进献的意思。
或许对方回信还与他之前被贬官有关。
他担任荆州刺史的时候，南阳太守张忠是董太后的外甥，张忠仗着自己的势力放纵无度，贪污数亿。董太后就派中常侍向徐璆讨人情，徐璆为官严肃，自然不允，对曰“臣身为国，不敢闻命”，后来便向大司农递交张忠的罪状。董太后大怒，直接任命张忠为太守，把他调离了南阳。后来徐璆破黄巾有功却被贬官，就是受到了张忠的污蔑。
以徐璆的性格，要他认同第二个天子自然不肯。但是刘协毕竟是董太后养大的，如果朝廷上的天子仍旧是刘辩，这会不会对他更好呢？或许这就是徐璆回信的原因。
边柳此时也乐于与他保持这种心照不宣的局势，若是将来一统天下，此人可大用。
而眼下，徐璆与袁术也不对付，可以说，关系很不好。
很简单，袁术是汝南人，本地派和外来派总有利益矛盾。而且袁家占着四世三公的名声，在当地强取豪夺不是一次两次，徐璆是眼里容不得沙子那种，怎么会视而不见呢？
……