“我暗自尾随，藏身于夜色之中，亲耳听见了他们之间那些缠绵的低语。尽管在最关键时刻，世子似乎有所收敛，但那份超越常规的情感，彼此间那份情愫，昭然若揭。”
听罢此言，戚璟衍轻轻挥了挥手，动作中带着一抹不易察觉的疲惫，声音淡漠如风：“你下去吧，此事我会处理。”
随着侍卫的脚步声渐行渐远，房间内重归寂静，戚璟衍的手指无意识地在膝盖上敲击出一串节奏，每一下都像是在敲打着他心中的疑惑与不安。
事态的发展，已如一幅清晰的画卷，徐徐展开在他眼前。
戚陌然与柳兰昭之间刻意保持的距离，以及那屡屡以身体不适为由的回避，此刻看来，皆因他与寡居嫂嫂之间那段禁忌的情感纠葛。
戚璟衍的思绪不禁飘回与柳兰昭共度的时光，那些温柔的片段，如今却如同锋利的刀刃，切割着他的心房。
他不禁暗自思量，一旦真相大白于柳兰昭面前，那颗纯净如雪的心，又该承受何等的破碎？
柳兰昭还天真地以为，戚陌然的冷漠源于身体的病痛，殊不知，他心中早已另有所属，与她的结合，不过是一场华丽的伪装，一场空洞的仪式。
戚璟衍心中五味杂陈，既有对戚陌然薄情的愤怒，也有对柳兰昭命运的同情，更有对可能发生的最坏结果的隐忧。
万一戚陌然真的发现了柳兰昭的美好，那么，柳兰昭的处境将更为艰难。
然而，无论内心如何翻腾，为柳兰昭讨回公道的决心，却如磐石般坚定不移。
正当戚璟衍沉浸在复杂思绪中时，一名大太监缓步而入，声音低沉而恭敬：“陛下，艾迪娜公主求见。”
“宣她进来。”戚璟衍的声音低沉而威严，仿佛能穿透人心。
艾迪娜公主踏入殿内，只一夜光景，她的面容更显憔悴，目光中交织着怨恨与绝望，直直射向高坐龙椅的戚璟衍。
她未曾料到，自己竟会被推向那样一个不堪的人，一夜的折磨，让她心如刀割。
更令她难以接受的是，安王戚凌云不仅嫌弃她，还提出勉强纳她为侧室，这对一个骄傲的异国公主而言，无疑是莫大的侮辱与讽刺。
“臣妾恳求陛下收回成命，臣妾不愿成为安王的妾室。”
艾迪娜跪倒在地，声音中带着哀求与不甘，对戚璟衍的恨意如同潮水般汹涌，若非他，自己何至于此？
面对艾迪娜的恳求，戚璟衍发出一声冷哼，“你与安王之事，证据确凿，朕除了赐婚，别无他法。”
“可是陛下，您明知道臣妾为何会……”艾迪娜试图辩解，却被戚璟衍打断。
“难道你希望我将此事公之于众？让全天下的人都知晓，公主如何不顾廉耻，对我大楚皇族出手，犯下大不敬之罪？我的铁骑早已整装待发，只待我一声令下。”戚璟衍的话语如冰锥，字字刺骨。
艾迪娜闻言，身躯不由自主地颤抖，这样的结局，她绝不能接受。
弱国无外交，难道连拒绝的权利也要剥夺吗？
“嫁与不嫁安王，你仍有选择。”
戚璟衍的声音虽低沉，却异常清晰，仿佛在艾迪娜绝望的心田投下了一线光明。
艾迪娜猛地抬头，眼中闪过一丝希望的火花，紧盯着戚璟衍，期待着转机。
然而，接下来的话却如冷水浇头，彻底熄灭了她心中的火苗：“你来中原，本就是为了两国联姻，不论对象是安王还是他人，本质并无不同。但如今你已非完璧，其他人恐怕难以接受，联姻之路已断，我只能安排你返回故土。”
艾迪娜身形一震，心如擂鼓，不，她不能就这样狼狈地离开，她要留在这里，为自己争取一片天地。
她挺直脊背，直视着戚璟衍，语气中满是不甘与倔强：“陛下竟如此绝情？非要我委身于纨绔子弟，难道我的人生，在您眼中只是一场笑话？若将来我遭遇不幸，陛下是否会为此负责？”
“我为何要为你负责？这不正是你自己的选择吗？”戚璟衍的冷笑中带着几分冷酷，反问道，“路已铺好，安王抑或故乡，你自己抉择。”
艾迪娜沉默良久，深知回国已无可能，答案不言自明。
为了留在这个充满机遇与挑战的地方，她只能咽下这份屈辱，接受眼前的婚约。
最终，她轻声应允：“多谢陛下厚爱。”
“好了，你退下吧，我还有许多政务需要处理。”
戚璟衍的目光重新聚焦在桌面上堆积如山的奏折上，仿佛一切已尘埃落定。
艾迪娜满腹委屈，却只能默默退出大殿，这一刻的屈辱，她发誓，终有一日，要让戚璟衍百倍偿还。
至于艾迪娜细腻而微妙的心思波动，戚璟衍全然未曾察觉，即便偶然间有所耳闻，或许也会如轻风拂面，不留痕迹地掠过心头，不作片刻停留。
时光荏苒，转瞬之间，戚璟衍获知了一个令他更为不悦的消息。
戚陌然竟擅自将原本精心挑选赠予柳兰昭的珍贵狐裘，转手送给了傅溪悦。
这一举动无疑如同火上浇油，使得他对戚陌然的不满与日俱增，如同冬日里的寒冰，越积越厚。
于是，戚璟衍开始不动声色地对戚陌然施压，故意安排了繁重且艰难的任务给他，让戚陌然每日生活在重压之下，不明所以，只能战战兢兢地应对，心中充满了困惑与不安。
与此同时，戚璟衍选择独自一人，跨上骏马，背负长弓，深入那幽静而又神秘的森林深处，进行狩猎。
月光如水，银辉洒落，为这寂静的夜色平添了几分清冷与孤寂。
就在这样一片宁静的月色之下，他与柳兰昭相遇。
戚璟衍将狩猎所得的猎物轻轻递至柳兰昭面前，“天气渐凉，这些皮毛或许能为你抵御些许寒冷。”
柳兰昭接过的瞬间，眼中既有惊异，又夹杂着三分不解，仿佛眼前的场景超出了她的预料。
“陛下为何要赐予臣妾这些？”她轻声问道。
戚璟衍的回答显得生硬：“作为帝王，所赐无需理由，你尽管接受便是。”
言语间，他内心的焦躁如同暗流涌动，难以平息。