芙蕖立刻躬身应下：“是，娘娘。”
菡萏脸上露出了果然如此的神情。
她就知道，娘娘绝不会真的忽略掉任何一丝潜在的风险，哪怕那风险看似微不足道。
沈知念重新将视线，投向窗外明净高远的秋日晴空。阳光洒在她华美的宫装上，珠翠折射着璀璨的光芒。
沈南乔……不过是一点小小的尘埃，吹开便是。
但她容不得半点尘埃，在不该出现的地方碍眼。查清楚，不过是防患于未然，图个清净罢了。
她真正的心力，要放在那盘更大的棋局之上！
……
林修的书房内。
烛火摇曳，映照着他俊朗却略显苍白的侧脸。
他手中捏着刚派心腹从隐秘渠道取回的匣子，指尖灵活地挑开锁扣，抽出里面的信笺。
沈南乔的字迹映入眼帘，带着强烈的恨意与孤注一掷的依赖。
字字句句都在控诉，沈知念的假作大度和视她如尘埃，诉说着沈茂学严令她敬重沈知念的锥心屈辱。
最后，是将身心、性命皆系于他身的卑微托付。
林修的唇角，缓缓勾起一抹志在必得的笑容：“很好……”
他的声音在寂静的书房里显得格外清晰，指尖无意识地摩挲着信纸上沈南乔的名字，仿佛在摩挲一枚即将发挥关键作用的棋子：“一切都在按预期发展。”
沈南乔对宸贵妃的恨意，已如淬毒的藤蔓，深深扎根，缠绕入骨！
这正是他想要的。
这滔天的恨意，将成为刺向沈知念最锋利的武器！
只要沈南乔一步步靠近宸贵妃，博取那毒妇一丝的松懈和信任，他的计划便成功了大半！
林修的目光投向窗外沉沉的夜色，眼底翻涌着刻骨的阴鸷与不甘。
宸贵妃！
这个名字如同烧红的烙铁，烫在他的心头。
自从她入宫得宠，他的家族便处处受制。
父亲在朝堂上屡遭针对，许多原本唾手可得的利益，被生生斩断，家族声望隐隐有下滑之势。
连他那向来老谋深算的父亲，对着宸贵妃的步步紧逼，竟也有些束手无策之感。
这简直是奇耻大辱！
“沈知念……”
林修几乎是从齿缝里挤出这个名字，指关节因用力而泛白：“你加诸于我家的羞辱与阻碍，我定要你百倍偿还！”
“待你从云端跌落，粉身碎骨之时，父亲便会明白，谁才是真正能重振门楣的人！”
他要向父亲证明，他绝非池中之物！
胸中的复仇之火，让林修下意识攥紧了拳头，随即又因风寒未愈而一阵低咳。
他深吸一口气，压下翻涌的气血，眼中算计的光芒更盛。
沈南乔这颗棋子，已经成功被他利用了。但还需要继续维护，才能发挥最大效用。
不能让她在孤军奋战中冷了心，或者生出别的枝节。
看来得找个时间去陆府一趟了。
如此才能让她更加死心塌地。
温言软语，加上对未来长相厮守的许诺，是对付沈南乔那种沉浸在情爱幻想中的女人，最有效的武器！
就在林修沉浸于谋划之际，书房的门被轻轻叩响。
“夫君？”
是林菀温婉的声音。
林修眼神一凛，迅速将信笺塞回匣子，飞快地藏入书案最底层的暗格。
待他抬起头时，脸上已换上了带着几分病容的温和：“进来吧，菀娘。”
门被推开，林菀端着一碗热气腾腾的汤药走了进来。
她今日穿着家常的粉色袄裙，脂粉未施，眉眼间带着显而易见的担忧。
暖黄的烛光映着她温婉的侧脸，显得格外柔和。
“夫君，该喝药了。”
林菀将药碗轻轻放在书案上，避开那些摊开的公文，柔声道：“今日感觉可好些了？风寒入体最是磨人，夫君千万要保重身子。”
说这话的时候，她伸出手，自然而然地想去探林修的额头，动作里满是关切。
看着妻子眼底纯粹的担忧和温柔，林修的眼底闪过了一丝复杂……
菀娘待他始终如一，温婉体贴，毫无保留。
而他……却为了那见不得光的计划，为了向父亲证明自己，利用另一个女人的感情，甚至不惜自伤身体欺骗她。
愧意在林修眼底一闪而过，快得几乎无法捕捉。
“劳烦菀娘了。”
林修的声音带着病后的沙哑，微微侧头避开了林菀探来的手，顺势端起药碗，掩饰住那丝不自然：“喝了药感觉松快些了，只是还有些乏力。不打紧。”
苦涩的药汁入口，灼烧着喉咙，也仿佛在灼烧着他心底那点微弱的愧疚。
林修闭了闭眼，再睁开时，眼底已是一片坚定之色。
为了家族，为了向父亲证明自己，为了扳倒那个权倾后宫的宸贵妃，他必须走下去！
沈南乔是他计划中最关键的一环，他不能放弃。
至于菀娘……
林修的目光落在妻子温顺的眉眼上。
她是他的结发妻子，是他明媒正娶的正室夫人。无论外面如何，这一点永远不会改变。
待他功成之日，定会加倍补偿她的委屈。她会是他唯一的，永远尊贵的正妻！
“菀娘放心。”
林修放下药碗，对林菀露出一个安抚的笑容，带着病弱的苍白：“为夫会尽快好起来的，不会让你担心太久。”
林菀看着他喝下药，脸上终于露出些许宽慰的笑容，柔声道：“那就好。”
“夜深了，夫君喝了药就早些歇息吧，莫要再劳神看这些公文了。”
林修温声道：“好，听菀娘的。”
他目光却不由自主地扫过书案下，那个隐藏着秘密的暗格。
陆府之行，必须尽快安排。安抚好沈南乔，他的棋局才能继续落子。
林菀回以一个温婉得体的浅笑，体贴地替林修拢了拢肩上微敞的外袍，指尖触到他衣料下略显单薄的肩膀，动作轻柔。
她微微福身，姿态无可挑剔：“那妾身先告退了，夫君早些歇息。”
“嗯，菀娘也早些歇息。”
林修目送着她。
林菀端起空了的药碗转身，步履平稳地走出了书房，轻轻带上了房门。
门轴转动发出轻微的一声“吱呀”，将内外仿佛隔绝成了两个世界。