芙蕖和菡萏屏息凝神，看着自家娘娘眼中闪烁的锋芒，那是属于猎手锁定猎物时的兴奋。
芙蕖轻声问道：“娘娘的意思是……将计就计？”
“没错。”
沈知念微微颔首，声音带着不容置疑的决断：“詹巍然报的信很及时，既然柳时修的妻子也在暗中查探沈南乔，就说明定国公府内部并非铁板一块。”
“柳时修与沈南乔的丑事，他的妻子未必不知情，甚至……可能深受其害。”
沈知念眼中精光一闪，一个更完整的计划，在脑海中迅速成型：“至于沈南乔……本宫会给她递牌子入宫的机会。”
“她不是想‘重修旧好’吗？本宫就给她这个体面。让她以为自己离本宫越来越近，把从本宫这里看到、听到的，一字不漏地传递给柳时修……”
“只是，她传回去的消息是真是假，那就由本宫说了算了。”
沈知念微微扬起下巴，看向窗外沉沉的夜色，仿佛已看到棋盘上，对手惊慌失措的脸。
她的声音轻缓，却字字如珠玉落盘，带着掌控全局的从容：“定国公府想玩螳螂捕蝉，本宫就让他们知道，谁才是那只稳坐高台，等着收网的黄雀。”
“这把火，本宫不仅要让它烧回定国公府，还要让它烧得足够旺，烧掉他们伸出来的所有爪子！”
心腹们齐声道：“娘娘英明！”
……
夜浓如墨，将整个京城浸透。
陆府空旷得近乎死寂的庭院，在深秋的寒气里更显萧瑟。
梆子声遥遥传来，闷闷地敲了三下，像敲在人心上。
西厢房里，只余一盏残烛摇曳。
昏黄的光晕勉强撑开一小片天地，映照着拔步床上的人影，床幔里传来锦被摩擦的声音。
“……修郎！”
沈南乔破碎的声音带着哭腔：“成了……她信了！沈知念那贱人……她信我了！”
汗珠顺着她明艳的脸颊滚落，砸在凌乱的锦褥上，洇开深色的痕迹。
柳时修俯身吻住沈南乔嘴，将她的声音堵回去，只剩下沉闷的呜咽。
烛火不安地跳跃，将两人的影子投在帐幔上，如同鬼魅狂舞。
不知过了多久，疾风骤雨终于歇止……
帐内弥漫着浓烈的情欲气息。
沈南乔瘫软如泥，伏在柳时修汗湿的胸膛上，娇喘细细，脸上是餍足后近乎虚脱的潮红。
柳时修一只手仍揽着她光滑的脊背，指尖有一下没一下地滑动着，感受着那肌肤下尚未平息的悸动。
他的呼吸渐趋平稳，眼底那层被情欲蒙上的迷离迅速褪去，只剩下深潭般的幽冷。
“乔娘。”
他开口，声音带着事后的沙哑，却异常清晰：“你做得很好！”
沈南乔满足地在柳时修胸前蹭了蹭，像只被顺了毛的猫，发出一声慵懒的鼻音。
柳时修的指尖在她汗湿的脊骨上流连，语气却陡然转沉：“宸贵妃既已信你几分，眼下便是个绝佳的机会。”
“秋猎在即！”
沈南乔微微撑起身，几缕汗湿的乌发黏在额角，眼中带着一丝茫然，随即又被兴奋取代：“是皇家秋猎吗？修郎，你的消息真灵通！”
柳时修的唇角勾起一抹极淡的弧度，抬手将沈南乔颊边那缕湿发温柔地拨开，指腹状似无意地擦过她敏感的耳廓，引得她又是一阵细微的颤栗。
“生意人，消息若不灵通些，骨头都叫人嚼碎了。”
他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事，目光却紧紧锁住沈南乔的眼睛，带着一种蛊惑人心的力量：“秋猎乃皇家盛事，亦是宸贵妃彰显恩宠的绝佳场合。”
“她若真对你放下戒心，便该带你同去，既是给你的体面，也是姐妹情深的体现。”
“乔娘，这是你真正靠近她、取信于她的关键一步！只有伴驾同去，你才能……知己知彼。”
最后一句话，柳时修刻意压低了声音，如同毒蛇吐出的信子，冰冷地钻进沈南乔的耳中：“才能……寻到为我们的孩儿报仇的时机！”
“孩儿”二字如同烧红的烙铁，瞬间烫穿了沈南乔此刻的所有迷离。
她眼中猛地爆发出淬毒的恨意，方才的温存荡然无存，只剩下蚀骨的疯狂。然后抬起头，紧紧抓住柳时修的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里。
“我去！我一定去！”
沈南乔声音尖利，带着破釜沉舟的决绝：“明日一早，我就递牌子入宫求见！”
她眼中燃烧着复仇的烈焰，仿佛已经看到自己在猎场上，如何接近沈知念，如何将致命的刀刃，刺入那贱人的心口！
柳时修看着怀中女人因仇恨而扭曲的脸，感受着她身体因激动而起的细微颤抖，心中只有一片冰冷的算计，和掌控一切的快意。
他面上却依旧是那副深情款款，为她筹谋的模样。
柳时修手臂收拢，将沈南乔重新按回自己怀中，下颌轻轻抵着她的发顶，温热的呼吸喷洒在她耳边：“好乔娘，我知你心中苦楚。一切……都靠你了。”
“待大仇得报，我们便能长相厮守了！”
沈南乔在他怀里用力点头，仿佛汲取着无穷的力量和勇气。
她的声音闷闷的，带着孤注一掷的狠劲：“修郎放心，为了你，为了我们的孩子，我什么都愿意做！”
窗外更深露重，寒气无声地侵蚀着窗纸。
屋内，那盏残烛的火苗挣扎着跳动了几下，终于“噗”地一声彻底熄灭，只余一缕细细的青烟袅袅升起，融入无边无际的黑暗。
帐内瞬间陷入一片浓稠的墨色，唯有两人依偎的轮廓，在死寂中若隐若现。
柳时修在黑暗中睁着眼，感受着怀中女人逐渐平复的呼吸和体温，唇角无声地勾起一抹冰冷的弧度。
……
秋日午后的钟粹宫，被一层暖融的金色阳光笼罩着。
鎏金兽炉中，上好的沉水香无声燃烧，青烟袅娜，在殿内弥散开清雅宁神的淡香。
沈知念斜倚在临窗的紫檀木雕花软榻上，一袭天水碧的常服衬得她肤光胜雪，指尖正漫不经心地把玩着腕上那枚灵霄雾梦镯。