御书房。
龙涎香的气息和墨香交织，气氛沉静而肃穆。
紫檀木御案上奏疏堆叠。
南宫玄羽端坐在后面，玄色常服的袖口，用金线绣着盘龙暗纹。
“臣妾参见陛下……”
听到门口动静，帝王并未抬头，只淡淡道：“免礼，过来。”
沈知念依言上前，浅蓝色的裙裾，拂过光洁的金砖地面，无声无息。
她并未如寻常妃嫔般，惶恐推辞后宫不得干政。只是走到御案一侧，目光扫过那堆亟待批阅的奏疏，眼波流转间，带着一丝洞悉的温婉。
“陛下让臣妾来伺候笔墨，自然是臣妾的福分。”
沈知念声音清泠，带着柔顺的笑意。
她的纤纤玉指，已自然而然地拿起上好的松烟墨锭，在端砚中注入几滴清水，动作优雅地研磨起来。
墨香随之氤氲开。
“只是……御书房重地，臣妾一介后宫妇人，长久在此，怕是不合规矩，惹人非议。”
帝王执笔的手微微一顿，终于抬起眼。深邃的目光，落在她线条优美的侧脸上。
她专注研磨的姿态，沉静而美好。
南宫玄羽的唇角，勾起一抹极淡的弧度。声音不高，却斩钉截铁，不容置疑：“规矩？”
他轻笑一声，笔尖蘸饱了沈知念刚刚磨出的，色泽沉润的墨汁：“朕的话，就是规矩！”
沈知念含笑道：“是。”
御笔在奏疏上，落下遒劲有力的批阅，发出轻微的沙沙声。
帝王一边批阅，一边仿佛随意地开口，声音在沉静的御书房里格外清晰：“定国公府这摊污糟事，总算尘埃落定。”
“该杀的杀了，该流放的流放了，府邸也抄了。”
他顿了顿，笔尖在奏疏某处重重一点，墨迹微凝：“唯余柳时修那个孽障，狡兔三窟，至今在逃。”
“不过朕已派人追索，想必他也翻不出大浪。”
沈知念研磨的动作未停，墨汁在砚台中均匀地打着旋。
她垂着眼帘，长长的睫毛，掩去了眸底深处一闪而过的寒光。
柳时修……
这条毒蛇，终究是个隐患。
“至于边境……”
南宫玄羽的声音沉了几分，带着一丝不易察觉的考量，自顾自地说道：“柳崇山当年在那边经营多年，虽已卸任，但树大根深，总有些念旧的愚忠之徒。”
“纵使他如今是人人唾骂的反贼，难保没有几个心志不坚的，心里还存着点不该有的念头。”
帝王放下笔，目光投向窗外，仿佛穿透重重宫墙，看到了遥远的边关：“不过，有周家父子坐镇，朕倒是不甚忧心。”
“周将军是在尸山血海里杀出来的，忠心赤胆。”
“周钰溪那小子，虽年轻气盛了些，却是一把好刀，锐不可当。”
“有他们在，边境乱不了。”
沈知念静静地听着。
前世，她殚精竭虑，扶持陆江临登顶相位，对朝局、军务和人心向背的洞察，早已刻入骨髓。
南宫玄羽寥寥数语，勾勒出的局面，沈知念瞬间便能理解，其间的关窍和风险。
当帝王提到边境的人心可能浮动时，她研磨的指尖微微一顿。
沈知念抬起眼，眸中带着一丝属于倾听者的专注和思索，声音放得轻柔：“陛下思虑周全。”
“边境重地，人心最是紧要。”
“柳崇山旧部……虽说周家父子威望足以震慑，但‘念旧’二字，有时如同暗火，遇风则燃。”
说到这里，沈知念略作停顿，仿佛在斟酌词句，语气带着谨慎的试探。
“或许……可令周将军借整肃军纪之名，不动声色地将那些，曾与柳崇山关系过密，或近年表现懈怠的将领，轮调至后方无关紧要的闲职？”
“一来可剪除隐患；二来……也免得忠勇之士寒心，以为陛下对旧部心存猜忌。”
沈知念点到即止，并未深入，最后轻轻补了一句：“臣妾愚见，还请陛下圣心独断。”
南宫玄羽执笔的手停在半空，深邃的目光，从奏疏转向沈知念。
他眼中先是掠过一丝诧异，随即被一种越来越浓的惊喜所取代！
他原本只是想将念念留在身边，远离慈宁宫的是非。
随口谈论朝政，不过是想与她分享，肃清逆贼后的心境。
却万万没想到，念念不仅能听懂，更能一针见血地指出关键。甚至提出了一个极具可行性的，分寸拿捏得恰到好处的建议！
这绝非寻常后宫女子，能有的眼界和手腕！
念念不仅是他心尖上的解语花，更是能与他并肩俯瞰这万里江山的……知音！
“念念……”
南宫玄羽的声音低沉下来，带着一种前所未有的灼热和激赏。
他没有直接评价她的建议，但那深不见底的眼眸中，翻涌的情绪，已说明了一切。
帝王放下朱笔，忽然伸出手，温热粗糙的指腹，极其自然地覆上了沈知念执着墨锭的手背，轻轻摩挲了一下。
沈知念指尖微颤，面上适时地飞起两抹红晕，如同初绽的桃花，带着一丝羞涩的慌乱。
随即迅速低下头去，继续研磨的动作。只是那墨汁的旋涡，似乎比方才更急了些。
“陛下，您干什么呢……”
南宫玄羽看着沈知念这副娇羞，又带着聪慧的模样，心中那点因柳太后而起的阴霾彻底散去，只余一片熨帖的暖意，和发现珍宝般的欣喜。
他收回手，重新执笔，目光落回奏疏，唇角噙着一抹愉悦的弧度。
御笔在那份关于边境的奏疏上，龙飞凤舞地写下了沈知念刚才的提议。
御书房内，墨香更浓。
沉静的空气里，流淌着一种无声的默契。
沈知念垂眸研磨，眼底深处，却是一片澄澈的平静。
处理完这件事，南宫玄羽放下朱批的奏疏。
他深邃的目光，掠过案头另一份关于荥阳剿匪的密报，眉宇间掠过一丝不易察觉的沉吟。
帝王的声音，在沉静的空气中响起，带着处理朝务特有的平缓：“柳崇山在荥阳豢养的私兵，已被江令舟带人剿灭干净。”
“荥阳知县陆江临……在此事上，倒是出了些力。”