他不是没有想过，皇后娘娘可能怎么惩处萧彦。
不管是削职、流放，还是革除萧彦的世子名分、废为庶人……这些远宁侯都能接受。
可他万万没有想到，皇后娘娘的手段竟如此诛心！
她留了萧彦一命，却硬生生毁了他的一生！将勋贵世子，折辱成了宫中的阉人，承受无尽的屈辱……
这比杀了萧彦，更让人绝望！
远宁侯的胸口剧烈地起伏，心中涌起了滔天的悲愤！
他攥紧的双拳青筋暴起，周身的气场更是冷得骇人！
这一刻，远宁侯心中何尝没有恨意？
堂堂的勋贵侯府竟被如此折辱，世子落得这样的下场，堪称从未有过的奇耻大辱！
若是远宁侯只有萧彦这一个独子，侯府后继无人。那么他定会不惜赌上满门荣光，倾尽侯府的势力，也要拼死一搏！
哪怕与皇后彻底撕脸，拼个鱼死网破，远宁侯也绝不容忍这等奇耻大辱！
可他不能……
他还有两名嫡子，更有好几个庶子。
侯府子嗣繁盛，远宁侯不能为了一个已经废了的萧彦，彻底葬送家族。
用一时私愤，换满门倾覆，不值得。
过了良久……良久……
远宁侯终于压下心中极致的悲愤，恢复了理智。
晕厥倒地的远宁侯夫人，已经被侍女扶下去了。
远宁侯望着皇宫的方向，寒凉道：“……活着于彦儿而言，不是宽恕，而是无尽的屈辱和折磨。”
说到这里，他转头看向身旁的管家，决绝道：“暗中想办法递消息入宫给彦儿，告诉他身为侯府世子，受此奇耻大辱，留残躯苟活……不仅辱没了自己，更玷污远宁侯府的百年门楣。”
“与其贻笑朝野，不如体面赴死。”
“这是他如今唯一能为侯府做的事了。”
管家惊骇地抬起头：“侯爷，那……那可是世子啊！”
“真要……真要逼世子自尽？”
远宁侯眼中满是苍凉：“不是本侯这个做父亲的逼他，是他自己作死，亲手毁掉了自己的一生！”
“他若还有一丝世家风骨，便该自行了断，遮侯府之羞。”
管家看着侯爷决绝的神色，便知道此事没有转圜的余地了，只能道：“是……”
……
下朝后。
一名大臣摇了摇头：“……萧彦实在太过狂妄！”
“他心中对皇后娘娘的新政有异议，大可上书陈情。可他偏偏要在外勾结士子，煽动舆论向中宫施压。这是为臣的大忌啊！”
旁边的一名保守派老臣不认同，捻着胡须道：“话虽如此，可皇后娘娘给的惩罚未免过重。”
“萧彦乃是远宁侯府的世子，就算言语失当，皇后娘娘也不该赐下宫刑。往后他只能在宫中为奴，这是奇耻大辱啊！”
白慕枫听到这话，摇头道：“大人此言差矣。”
“萧彦哪里只是言语失当，分明是借舆论收拢大批不得志的士子，私下结成声势，这乃私结朋党！”
“皇后娘娘若是轻饶，日后人人都学他借民间的舆情裹挟朝堂，那大周的朝纲还要不要了？”
有人摇头道：“可皇后娘娘如此处置，就不怕天下士子寒心吗？”
“毕竟萧彦是为士子发声，却被赐了宫刑，皇后娘娘这是打了天下士子的脸啊！”
周钰湖讥讽地问道：“萧彦也配代表天下士子？”
“真正埋头苦读、一心报国的学子，不会跟着他四处起哄造势。”
“那些与萧彦一起叫嚷不公的人，多半是科考失意，妄图借闹事博取前程之辈。”
“皇后娘娘重罚萧彦，恰恰是敲山震虎。告诫所有人，不得拿舆情当做要挟朝廷的工具！”
能入朝为官的，哪个不是人精中的人精？
那些保守派了的老臣又怎么会不明白，事实确实是白慕枫和周钰湖说的这样。他们只是逮到机会便想攻讦皇后。
如今被两人挑明，众人也无话可说了。
萧彦被赐了宫刑的消息，同样传到了一众士子聚集的茶楼。
往日吵吵嚷嚷的茶楼，此刻却十分安静……
那些之前跟着萧彦高声呐喊、义愤填膺的士子，再也不敢随意非议新政。
有人惶恐道：“……没想到皇后娘娘的手段如此凌厉。”
当然，也有明事理的书生道：“萧彦落得这个下场，除了皇后娘娘手段果决，更是因为他自己的野心作祟。”
“他哪里是真心为天下士子求取公平，不过是借读书人的怨气，为自己捞取名声罢了。”
依旧有人小声嘀咕道：“可女官一事，终究还是不妥……”
旁边的人叹了一口气：“妥与不妥，不是我们在茶楼吵上几句，就能改变的。”
萧彦前的车之鉴摆在眼前。
再聚众喧哗，便是重蹈他的覆辙。
万一皇后娘娘像对付萧彦一样跟他们说，既然他们不满她只择女子为官、不选男子，那就都入宫去做宦官好了。
那他们该如何是好？
那些妄议过新政的士族子弟，更是人人自危。
不少跟风附和过萧彦的人，全部闭门不出了。
他们生来便是天之骄子，荣华富贵享之不尽，想要什么样的美人都有，谁愿意做进宫去做太监啊！
还有一些世家，甚至专门把家中的子弟叫到跟前训诫：“……看见远宁侯世子的下场没有？”
“你们心中纵有万般不认同中宫的新政，也莫要跑到外面煽风点火！”
短短数日，众人叫嚣皇后对男子不公的声音，几乎销声匿迹了。
纵然依旧有人心存不满，也不敢公然大肆煽动民心了。
……
坤宁宫。
沈知念听完小明子汇报外面的事，微微颔首。
毕竟会跳出来颠倒黑白叫嚷的，本就是一群乌合之众，自然不需要费太大的心力去对付。
小周子回禀道：“……娘娘，如今远宁侯府闭门谢客。萧彦也已经净身了，安置在辛者库当差。”
沈知念道：“告诉内务府，不必特意苛待他。让他该当什么差，便当什么差。”
毕竟她是为了帮萧彦实现，心心念念想进宫的愿望。
小周子恭敬道：“是。”