惊雷之后的狮鹫山谷，顿时陷入死一般的沉寂。
这样的损失让暮光精灵督军感到震怒，原本已经唾手可得的胜利，竟然就这么化为了泡影。
他本以为精灵们已经在王庭守卫战时用光了所有的法卷，没想到他们竟然还藏了这么一手。
“把那家伙带上来！”暮光精灵督军当然不甘心就此失败，他转头对身旁的豺狼人呵斥道。
看着那个豺狼人只是有些迟疑，他手里的鞭子就狠狠地落了下去。
鞭梢划破空气发出爆鸣，落在豺狼人身上扫掉一大片皮毛，让鲜红的血肉跟花似得绽放开来。
剩下的豺狼人见状，再不敢有半分怠慢，立刻四爪着地按照它们主人的吩咐去做。
暮光精灵督军口中的“那家伙”，就是豺狼人部落真正的首领。
为了能够控制它，暮光精灵们在它身上施加了极其可怕的刑罚，但却始终无法令他屈服。
为了更好的羞辱它，暮光精灵们从不呼喊它的真名，只是给它起一些低俗的绰号；因为它在受刑也从不嚎叫，即使痛到昏厥过去也只是嗯哼两声，所以暮光精灵们最常称呼它为——嗨嗨嗯哈[1]。
暮光精灵们从来不愿意放出它来，因为豺狼人的数目非常之多，而且它们有着与生俱来的对狼王的忠诚。
只有把嗨嗨嗯哈锁在地牢里，才能以此要挟所有的豺狼人为他们死心塌地地卖命。
但是现在，已经顾不得许多了。
眼见着豺狼人被天雷瞬间杀死了大半，剩下的豺狼人即使拼死一战也难有胜算，唯一的办法，也只有把这个家伙放出来，赌一赌运气。
“你凭什么觉得我们还会为你送死？”
隔着囚车狭小的窗缝，暮光精灵督军都不愿意直视那双通红的眼睛。
“这是个交易，我与你的交易。”
“我的族人应该死得差不多了，所以你觉得你还有什么筹码和我做交易？”
暮光精灵督军皱了皱鼻子，嗨嗨嗯哈身上的味道可比粪坑还糟糕。
“你还有活着的族人，杀死精灵公主，那个契约依然有效。”
“就像你们上次骗我那样？”
“这里没人骗过你，一切都是你们自己的选择。”暮光精灵督军满不在乎地说道，似乎这一切真的都是豺狼人自愿的一样。
但这正是嗨嗨嗯哈和豺狼人的悲哀之处，它们原本只是想和暮光精灵做个交易，为日渐壮大的豺狼人群体扩展一些领地。
咆哮荒原对繁殖迅速的豺狼人已经太过拥挤，许多动物都因为豺狼人的过度捕猎而急剧减少，这让豺狼人们不得不为自己的生计发愁。
暮光精灵就在此时恰好出现，他们说愿意为豺狼人提供一部分森林供它们狩猎，不过，需要收取猎物作为租金。
这听上去就像隶农在地主的土地上耕种，需要交给地主地租一样，虽然要受到地主的盘剥，但好歹也算是场“公平”交易。
豺狼人获得了新的土地来填饱肚子，暮光精灵也能将自己无法开发的土地利用起来。
他们之间的交易貌似能有个双赢的结果，前提是暮光精灵不是算计着豺狼人的“本金”的话。
常年生活于咆哮荒原上的豺狼人，单纯地没有发觉暮光精灵在这场交易中制定的规则有问题。
在达成协议后，许多豺狼人感恩戴德地举家迁往暮光森林定居。
可当它们到了那里才发现，暮光森林里的猎物要远远少于充满生机的宁静森林；而暮光精灵们要求的租子，却是按照宁静森林里猎物的数量定下的。
对于那些迁入暮光森林的豺狼人而言，别说是攒下应该交付的猎物，就连它们自己的温饱都难以应付。
嗨嗨嗯哈只得将咆哮荒原里多出来的猎物先匀给它们救济，然后与暮光精灵商量延缓缴纳租子的事。
没成想，暮光精灵们竟然再次爽快地答应了它们的请求，还又十分慷慨地为它们提出了新的解决方案：用豺狼人原有的咆哮荒原的土地作抵押，暮光精灵愿意在十年内不收任何租子，代价只是多加一点点微薄的利息。
反正在豺狼人的世界里根本没有利息这个词，它们也不知道那究竟是什么，只知道“利息”看上去很小而已。
这些脑子不太灵光的豺狼人一度以为暮光精灵是它们最善良的朋友，愿意摒弃前嫌和积怨，在他们遇到困难时如此慷慨地解囊相助。
却全然没有想到，暮光精灵盯上的从来不是它们应该缴纳的那点租子，还有那点儿“很少”的利息。
豺狼人们想的只是，如果自己能多捕获些猎物，肯定能在十年之内凑齐欠下的租子；但那些本该缴纳的租子，却在那种名为“利息”的魔法的加持下，总是不停地增长。
豺狼人攒下的猎物越多，暮光精灵要收的租子也就越多。有些精明一点的豺狼人很快就发现，照这样下去，十年之后即使把所有的豺狼人都杀掉做成肉干，也没办法还清它们欠下的债务。
荒木狼伯爵曾经对狼王说过这件事，那头巨狼是豺狼人少有的聪明狼，但一开始嗨嗨嗯哈并没有在意这件事，直到十年期满，嗨嗨嗯哈希望暮光精灵能够再宽限几年的时间。
向来对豺狼人笑脸相迎的暮光精灵终于亮出了他们的獠牙，所有的计划，终于可以开始了！
荒木狼伯爵请求释放它们的狼王，而暮光精灵的态度也很坚决，一个月内还清债务，狼王也将获得自由。
豺狼人对狼王有着天生的忠诚，就如同是道诅咒一般；只要狼王还活着，它们就永远都不会背叛狼王。暮光精灵挟持着狼王，就不怕豺狼人不听使唤。
更何况，现在的豺狼人早已今非昔比，如果暮光精灵将这项交易告诉艾瑞戴尔，它们根本无力面对两大精灵种族的左右夹击。
可是还钱，豺狼人拖欠的债务已经如同天文数字，如果要在一个月内还清，恐怕八成的豺狼人都要被晒成肉干才能补上缺口。
于是，暮光精灵又提出了另一个看上去容易得多的条件，作为暮光精灵的先锋军攻下艾瑞戴尔。
只要能消灭曙光精灵，慷慨的玛丽西亚女王愿意赦免它们的一切债务，并且还会归还咆哮荒原上的土地。
很明显，豺狼人们并没有太多的选择。
现在的嗨嗨嗯哈，也没有多少选择...
在寂静的山谷中，没人注意到一辆污秽的囚车缓缓从某条小路上驶入。
几头慌张的豺狼人谨慎地把囚车固定好，快速地解开囚笼周围粗大的锁链。
然而却没等它们跑开，沉重的铁板就从囚车上跌落下来，将这些倒霉的家伙砸了个粉碎。
......
在那阵惊雷过后，无数的闪电几乎消灭了大部分的豺狼人军队，就连狮鹫山脉里的群山都被削平了几分；克莱蒙他们本以为总算可以获得几天的喘息，哪怕是豺狼人再善战，它们也需要时间重整队伍。
而且，眼下暮光精灵还没有亲自上阵的打算。
但很快，克莱蒙就在山谷里听到一阵凄厉的狼啸。
虽然沙哑而痛苦，却能给人一种王者归来的威严之感。
这种声音令在场的所有人都不寒而栗。因为疲倦瘫软在地的精灵勉强站起，他们心怀畏惧地看着远方不知所措。
直到一头鲜血淋漓的怪物出现在他们眼前，只有身后的狼尾和走路的步态还能勉强证明它也是个豺狼人。
这头巨狼浑身上下几乎没有一处完整的毛发，裸露的皮肤上满是干结的血痂，在血痂和毛发之间，还夹杂着不断滴落淡黄色脓水的伤口。
两只前臂上缠满了带刺的铁蒺藜，还有几根粗大的铁钩从它溃烂的皮肤间穿出。手中拎着几根略带锈蚀的粗大锁链，宛若一个刚刚从监狱中逃离的囚犯。
克莱蒙看到它之后，完全不敢相信竟然有生物在经历过这般折磨还能活下来。
巨狼似乎也看到了精灵军队的防线，它再次仰天长啸，呼喊来它的狼群。
克莱蒙见识过这一招，在巨木红杉的时候荒木狼曾经用过，他还记得数千条鬣狗在听到狼啸后疯狂的样子。
精灵弓箭手的箭矢已经所剩无几，尚存的咏剑士几乎靠着彼此搀扶才不会倒下。
克莱蒙只能紧紧握住剑柄，如果他们守不住这座石台，那么后面的战友就更守不住剩下的防线。
不过那令人恐惧的鬣狗群，却迟迟没有出现。
巨狼奔跑的身影越来越近，它所召集的狼群只是少得可怜；曾经漫山遍野的豺狼人大军，如今只剩零零星星的几头。
陷入绝境的，不只是曙光精灵，豺狼人也已经被逼到绝境。
零星的豺狼人在狂野魔法师面前根本不是威胁，但也不能坐视不理。就在狂野魔法师们施加诅咒的空当，巨狼已经跑到了石台近前。
可这座石台在它眼里，却好像根本不存在一般。
它绕过石台上的守军，直奔公主而去！
巨狼可以无视石台上的守军，但石台上的守军却不能就这样放过它。
在这座石台之后，已经几乎没有多少还能战斗的士兵了。
辛掂量了手中的铁棒，之前他被荒木狼一下子就扔飞的耻辱，他要在这头巨狼身上补回来！
既然它不搭理他们，那就得主动出击把它引过来！
辛从石台边一跃而下，手中的铁棍沉闷地落在它脑袋上，然后又翻滚出几个跟头，起身挑衅地看了一眼巨狼。
巨狼先是迟疑了片刻，随即转身冲上摞满豺狼人尸体的石台。
克莱蒙刚要提醒眼前的狂野魔法师小心巨狼，就听到空气中传来一声剧烈的爆鸣。
那个狂野魔法师还没来得及反应，就被巨狼手中的锁链砸得不知所踪，确切地说应该是当场被抽成了碎块。
锁链一次又一次地砸在地上，所及之处甚至能让岩石开裂，飞溅的尘土和碎石就像是大地的血肉；如果被击中，绝对没有生还的可能。
狂野魔法师们纷纷四散躲开，留出足够的空间让辛在中央与它缠斗。
巨狼的攻势比荒木狼要更加猛烈，比一人还重的锁链在它手里抡得呼啸生风，每一次落地都能让石台轻微颤抖；不过这次辛也冷静了很多，一躲一闪间都在寻找反击的机会。
有几个狂野魔法师还在试图不断地袭扰巨狼，但施加到它身上的诅咒，似乎已经无法再给它带去更多的痛苦，也根本扰乱不了巨狼进攻的节奏。
锁链长鞭再次落下，其中一节锁链恰好卡在石缝之间。
辛没有迟疑，抄起铁棍一记重击，结结实实地打在巨狼的肋下，发出清脆的金属碰撞声。
但巨狼既没有疼痛的哀嚎，也没有立即抽搐着倒地，因为铁棍打在了巨狼皮肤下的铁钩子上。
真不知道这些折磨它的刑具算害了它还是救了它，如果不是那根铁钩，绝对没人能抗得住这一下。
虽然巨狼的锁链收不回来，但它还有被铁蒺藜包裹的双拳，一记沉闷地左勾拳正中辛的面门。
大熊辛顿时眼前一片漆黑，脚下的土地仿佛也在旋转，好在铁棍还在手中，能让他勉强维持住平衡。
紧接着，就是一阵雨点般的乱拳。
克莱蒙见状，也不敢再继续旁观，紧握手中的长剑，一个骑士绝对不能看着朋友死在自己眼前而无动于衷！
巨狼压根儿没注意到这个瘦小的人类骑士，它捏着辛的脖子将辛提起，两只巨大的狼爪死死夹住大熊的头颅，任凭辛如何挣扎都无法摆脱。
好在苹果不在这里，如果苹果看到这一幕，她一定会不顾一切地去救她的大熊。但现在不是只凭蛮勇就能取胜的时候，稍有不慎就会要了她自己的命。
巨大的狼爪正在越夹越紧，辛的表情也变得痛苦不堪。
突然，巨狼猛地一晃，松开双手把辛丢了出去。它低头一看，原来是个找死的人类骑士刺穿了自己的小腿。
克莱蒙本想刺穿它的膝盖，但奈何他根本够不到那里。这样的攻击没能重伤巨狼，但却彻底激怒了它。
巨狼的爪子在它身下穿梭，克莱蒙试图翻滚逃离它的身旁，但巨狼的速度超出了他的想象。
克莱蒙被巨狼一把抓起，他从未感受过这般压力，巨大的力量压迫在他的下身和腹部，就好像身体里的脏器马上要从嘴里被压出来一样痛苦。
这股力量还在变大，克莱蒙甚至觉得他听到了自己盆骨碎裂的声音。
克莱蒙感到自己即将昏厥，也可能是即将死亡；模糊的意识中他隐约看到一只金色飞鸟，那只鸟还带来一种炽热的感觉，让他身体的疼痛好像也骤然缓解。
原来，这就是死亡的感觉吗。