第二十章、文王之易
九十六、演易
“易之道，在于数，在于象。大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于仂以象闰，五岁再闰，故再仂而后挂……”
姬昌幽幽道来，似乎要向看不明白的众臣子解释自己的求卦之法。可惜，对于大家，这套说辞太深奥了，当场没人能懂他的意思。即便是足智多谋的姜子牙也不例外。
姬昌继续说：“易之道，为大人谋，不为小人谋！然而，朕此番求易，却非为攻崇国之求！”
姜子牙有所不解，忙问：“那么，大王您所求何事？”
“此番，朕却是为小人谋！”姬昌稍稍挺直了佝偻的后背，转过脸来向南宫适问道，“昨晚我于梦中遇到我那梦师孩儿，他现在身陷崇侯虎的手中吧？”
南宫适一听，认为姬昌所求的无非是四子姬旦的安危，慌忙答道：“诚如大王所料，四王子他的确身陷崇都！不过，我们已经活捉了崇侯虎的亲弟弟崇黑虎，足可以与之要挟，从而换出四王子来！”
姬昌摇了摇头说：“攻城之事，完全与姬旦一人之安危无关。既然太公贞的是一个吉兆，那么明日就发兵攻城，勿为犬子一人之生死耽搁。此番，我只在求养子姬幸的下落。老夫身体日渐亏朽了，浑身无力，大去恐怕不远了，只想在临去之前，再见上他一面！”
姬发忍不住悲伤，用震颤的声音说：“父亲千万别这么说，您必定是康寿万年！”
姬昌说：“万年？我怎么可能，百年也不会。天地有生生大易之道，生老病死，乃是人之常数，有生而无死，非大易之道。不用这么难过。”
姜子牙说：“大王功盖宇内，大周三分天下有其二，正是天命代商的好时机。陛下若能稍稍振作，在这崇都攻陷之后，就可以挥师东进了！”
姬发也附和道：“对，父王，明日儿臣与太师一起指挥攻城，定要生擒那崇侯虎，一举踏平这挡我西岐多年的有崇国！踏平崇国之后，我们再整兵马，一举东去而平暴商！”
姬昌摇了摇头，坚定地说：“发，你此言差矣。攻城事小，获取崇人的力量事大。破城之后，不可屠城，也不可火攻，要保证秋毫无犯！至于取商之事，非你父我此生所能定夺的，勿要再提起！”
姬发说：“父王，帝辛老朽昏聩，年年东征西讨，为四海之内的公怒，我周人正可取而代之么！”
姬昌不禁起了怒火，道：“我跟帝辛长聊不过不止一回，此人也是不一二之雄主，跟宠妺喜而失国的夏桀很不一样。可惜，他总想凭着一族之力，一举平定东夷，哪里来得这么容易！发，我刚刚向你所演示的易道，你能记得几成？”
姬发说：“只记得分二，卦一，揲四，归奇。”
姬昌听了，满意地点了点头，至少儿子在须臾之间，看懂并能够记住了要点，而能够迅速地总结出来，脑子还算不得多糊涂。
所谓“揲蓍求易”的关键，在于变卦。此法略要在于用五十根蓍草，拿出一根不用，作为“太极”。然后把四十九根一分为二，此为“分二”，从右手或者左手一堆拿出一根放在右上角，此为“卦一”。先把右边一堆每四根分一堆，此为揲四，把余数放在左上角，再把左边一堆每四根分一堆，把余数与刚才放在一起，此为“归奇”。把两堆合在一起，而太极一根、卦一，归奇都不动，再分二，卦一，揲四，归奇，再合起来，再分二，卦一，揲四，归奇。三次后，把剩下的数出堆数，记为一爻。六八之数为阴爻，记作“--”，七九之数为阳爻，记作“—”。心中默记出所数的堆数和阴、阳爻为第一爻，再把以上操作重复五次定其他五爻，六爻出一卦。六、七、八、九分别对应冬、春、秋、夏，唤作“老阴、少阳、少阴、老阳”以变爻占事，六九为可变之爻。
一卦六爻中有一变爻，则用天地之数（五五）减营数（把爻数相加），得余数，用余数从初爻上数，余数未与变爻重合，则以该卦卦辞；若用天地之数减营数，得余数，用余数从初爻上数，余数与变爻重合，则以该变爻占事。两变爻，大致与一变相类似。
若一卦六爻中有三变爻用天地之数减营数，得余数，用余数从初爻上数，余数未与变爻重合，须变卦（遇九变阴，遇六变阳），得之卦，以本卦的卦辞与之卦的卦辞合占；用天地之数减营数，得余数，用余数从初爻上数，余数与变爻重合，则与本卦与余数重合的变爻占事；四五变爻大类，若一卦六爻中有六变爻，皆九、皆六变卦（遇九变阴，遇六变阳），乾卦——坤卦，以坤卦的用六爻辞占事；皆九，坤卦——乾卦，以乾卦的用九爻辞占事。九、六混合，变卦（遇九变阴，遇六变阳），得之卦，以之卦卦辞占事。六爻皆不变，静卦，以卦辞占事。
此法颇为繁复，姬发在一看之下，并不能全明，只是粗知其概。父王姬昌只是跟他说个大概，不愿意细细阐明，这令姬发十分苦恼。作为一名勇武之人，他素来不太喜欢这种复杂纷繁的东西。若父亲不追问，他也不想去深究。
诸王子之中，只有一个人能捉摸得透姬昌的内心，并真正获得了易法的启迪，那就是姬旦。姬昌甚至并非面授机宜，而是在梦中教会了姬旦。就是在前日的梦中，已经被崇侯虎俘虏的姬旦来到姬昌的梦中，父子二人并无多言。姬旦向姬昌请罪，自己历经万险还是丢失了姬幸。姬昌并没有怪他，只是在端坐在他面前推演了一边自己在羑里大狱里领悟的易之道。
没想到姬旦看了一遍就完全懂了，他说：“父亲在为我占卦，算我此番的运气！”
姬昌点点头，问他：“如何？”
姬旦说：“否极！”他脸上流露一丝悲戚的神色，随后又说：“父王，无论生死如何，儿臣都坦然处之，请父亲勿用为我耽搁攻城的大计！”
姬昌又点点头，说：“旦，以你的才慧，且不用说做周公，就算做天下之主，都是当的！”
姬旦非常吃惊父亲为何突然说出这样的话，他立刻沉思，想去追寻父亲的心思。姬昌却很坦然地说：“嫡长子即位，已渐成天道。兄死弟及，也合众意。王位，不过一把空床，冠冕，也不过是一些形制，上智之人，不要太在意这些东西！”
“父王所教甚是！”姬旦忙一拜，说，“不过，父王莫生疑。孩儿对二哥继承王位，胸中并无半分的非议啊！”
“不，我反而是要鼓励你，你此生虽不能做王，但未必不能做王的事。”姬昌幽幽道，“不明了天地大易的人，会太看重那些虚浮无实的东西。能看透大易的，更要去做那些真正功在千秋的事！我炎黄一族，自中土发端，经历了五百年，夏启建国，乃有自立不灭的规模。汤武革命，乃有殷人代夏，乃有我华夏族开疆拓土的四百年征程。这天下东南西北皆遍布我苗裔，祖宗可祭，子孙绵延，非前人之积累，是没有我周人的今天的。”
“是，是，父亲所见极是！”姬旦说，“不过殷人与我们有世仇，此仇不报，我周人寝食难安！殷人亏在不团结。倘若他们东征蛮夷初定，得以抽身聚集西向，不但祖先无法祭祀，就连子孙恐怕世世代代要做奴隶了！”