“爹爹莫不是过于大方了些，纵然香莲现在已然是个活死人，是死在衙门里还是死在忠勤伯府里和我们好像都没有多大关系，为何还要与我们素无往来一个青楼妓女互换呢？”
乔挽目光灼灼地望着自家爹爹，一脸兴奋的乔梁眼球忽然之间僵住。
因为他已隐隐察觉到隔着案几的林氏正以一种莫名其妙的眼神盯着自己。
这个女儿太能坑爹了，又着重说了青楼妓女几个字，哪个婆娘能容得自家爷们儿与这玩意儿沾上边儿啊。
“其实啊，”他抿了抿唇故作镇定地对上林氏已经喷火的眼睛，
“这只是不想让咱们府上过于被动的一步棋，咱们可是镇东大将军府，现在倒轮到一个嘴巴没毛的秦鹤鸣压咱一筹，我这也是反查他一下子！”乔梁信心十足地摇晃着脑袋。
“嘁，你一个七品文官查人家做什么？”林氏语气生硬，明显对他起了质疑。
“夫人哪，当然是为了咱们乔家不再被人搓扁揉圆地拿捏，别看五哥和扬儿隶属于兵部，但我想咱们手中握点他的把柄，日后也有说话的份量。”
乔梁微微有些沮丧，随即又有些振奋起来，“难道你们不觉得奇怪吗，不管这如霜是不是妓女，能让位高权重的大司马费尽心思地想与香莲互换身份，必是和他有不同寻常的关系。”
“爹爹当时没问他吗？”
“哎？”乔梁嗔了她一眼，
“这话怎么问得出口，问他一个大男人与一个青楼妓院出来的女子是何种关系，摆明了是要给他难堪不是吗，爹爹又不傻，所以顺水推舟翻翻他的底细也不是不行。”
林氏知道自家夫君的品性，虽然只是挂着一个工部主事的闲职，总是喜欢结交兵部的同僚，比如那位被乔挽治好了不育之症的兵部主事史平史大人，成日里净是结伴喝酒聊天了。
无非也就是想刺探兵部内部消息而已，如今大司马亲自与他商量对策，那他哪舍得错过这个机会。
想到此，林氏松了松神色：“老爷，点到为止吧。我们乔氏一族为大魏打着天下，就算他是五哥和扬儿的上锋又能如何。”
乔老爷额头就冒出了细密的汗珠，乔挽见他这副样子就知道她爹一定是自作主张做了什么不太好说出口的事。
“不要再招惹姓秦的，挽儿也不要再给姓秦的看病，他们是死是活和咱们都没关系。”
林氏长长舒了一口气，“老爷，您怎么就不长长记性，没有姓秦的咱们挽儿怎么能……”
虽说大魏民风相对开放，可这个时代女子和离与遭休弃际遇又有何不同呢，在旁人口中皆是永远低人一等的下堂妻，这意味着她年仅十九岁的挽儿日后再没有可能选到好的亲事。
她生怕有人来为挽儿说亲，若对方是个死了老婆的鳏夫，或者是给谁做妾室，她一定能当场和媒人撕扯起来不可。
想想就已经很心塞了，可是好巧不巧的，秦家那畜生都已将狐狸精迎进了门，乔家门口却静悄悄的，就算提鳏夫的也没有一个。
迁怒，是一种无以言说的情绪，随着时间的推移却渐渐郁结在她的心内，打成结无法消散开。
像病了似的，只要听起秦姓的谁谁谁，她的心口就如塞了棉花一样。府里有姓秦的下人，她都打发到庄上做事了，眼不见为净。
而秦鹤鸣像是故意的似的，之前从未有过交集，自从挽儿和离后竟然来来回回出现过多次，甚至还救过她挽儿的命。
念头一闪而过，又惟恐乔挽听了多心，她直接转开话题：“没有他们挽儿也不能成为今日名冠京城的神医，还想继续攀附咱们，休想！”
乔老爷一副心虚的模样，卑微地不住点着头。
乔挽明明看得出爹爹一定是与秦鹤鸣勾结在一起做了什么会让娘生气的事，也不说破，只安慰林氏：“娘，爹爹做什么事不曾与您商量，您不同意的事他可从来不做，放心吧。”
难得没给他挖坑，乔梁向他可爱的闺女投去一个感激眼神，笑容都要将他脸上细密的皱纹都要填满了：“我儿所言极是，夫人不许的事为夫从来不做，从来不做，呵呵。”
乔挽是先出的院子，过了约摸一炷香的功夫乔梁才满面春风地走了出来。
见到乔挽正笑盈盈地望着他，心虚得吓了一跳：“你怎么还在这儿？”
“自然是在等爹爹呀，哄好了？”乔挽指了指林氏的屋子，葡萄一样的大眼顽皮地看着他。
“哎呀，”乔梁拉过乔挽的袖子，“你娘膈应着呢，走，到爹的书房说去！”
乔挽就抱着肩膀靠在乔梁书房的门框上，好整以暇地看着他：“说吧，答应大司马啥事了？”
“哪有啊。”乔梁讪讪地笑着，对屋里服侍的小书童说：“去把我在前院大书房的那几本书拿过来。”
小书童是个机灵的，怕自家老爷在小姐面前脸上无光，便依言退下了。
“……他……想让如霜换个名字落脚在百草堂。”乔梁在女儿灼灼目光的注视下终究是开了口。
乔挽微微一怔，这是她暗自思索了许多种可能中完全没有意料到的，说：“这里是京城，百草堂又是明面儿的地方，她一个死囚出现在百草堂，于她，于百草堂，都是死路一条啊。”
“名字改了叫玉容，身份是大司马在归元寺读书时师父的女儿，一心想学医。不出半月就到京城了。”说到这里，乔梁轻嗤了一声，“他对那女子的确是上心，显然不是普通关系。竟然费尽心思编排出这么一个说辞来。”
乔挽绝对不敢和爹爹说这身份才本来属于那女子，否则必定牵扯出她与秦鹤鸣大年初一时一起经历的那些事，多一事不如少一事，爹爹若知道了不出一碗饭的功夫，她娘就又得抓着她开始教育她远离姓秦的所有人……
本来她也梳理好自己的情绪，已经压下那些莫名的情愫了，自然也没有必要再听她娘喋喋不休地教诲。
脑仁已经够疼的了，蓦然抬眼却感觉前方黑暗一片，她不知道自家爹爹给自己到底挖了多大一个坑。