自从那天刘夏芹见过她三姐和乔晨光之后的一个月时间内，他们再都没见过她，不知道她去了哪里。
春怨急得每天都来乔晨光的饭店看他知不知道夏芹的下落，可是她每次得到的结果是不能看到她亲爱的四妹妹。
这使她顿时感到事情可要坏了，她一定是被坏人暗害了。
她不断地埋怨乔晨光，说他不替她管理一下夏芹那个愣头青女子，现在可好了，人都不见了，一定是她得罪了坏人，被人家暗害了，活不见人，死不见尸。
电视报纸上都没有报道，她不是被人暗害了，难道她身上长上翅膀升天了吗？
乔晨光也感到事情的蹊跷，他的感觉和春怨的感觉有些相似，但他总是相信夏芹不是那么容易被人害了的。
他也时刻关注夏芹的动态，并且派店里的员工出去到处打听她的下落，结果一无所获。
经过他慎重缜密地分析夏芹的种种可能性，认为她身边带着张强和刘米米，一般情况不会出现什么意外的。
如果有出现意外的可能，那两个武功高强的人也不会发出一点儿求救的信号的。
他也想过：如果夏芹真的在西塬被人暗害了，多少会散发出一点儿信号吧？
但是，再多的分析，也是不管用的，就是找不到夏芹了呀！
春怨如今总以为夏芹已死无葬身之地了，连课都无心去上了。
每天晚上一眼都合不了，心里老是回忆起夏芹以前的点点滴滴，吓得她浑身颤栗。
第二天又瞌睡得总是想睡觉。
不能睡觉，她还要继续打听夏芹的下落。
她去附近派出所报过案，也张贴过寻人启事，还是没有消息，好像石沉大海了。
又十几天过了，她确信夏芹真的死了！
她买了烧纸，晚上去街道十字路口为她烧几张纸，表示悼念。
她去了乔晨光那里，一个劲儿地哭，哭得人心焦，哭得让人感觉到天地都翻转了。
如今，她只能在这里哭上几声，去了学校又不能哭哭啼啼。
她把夏芹死的责任全推到乔晨光身上了，说他当时一旦阻止一下夏芹的话，她也许可能听他的话不辞职的，就不会来西塬的，就不会送命的。
还不到二十岁的女孩，还没活几天人，就突然死啦，多么的可惜啊！
她不知怎么给家人说这个噩耗啊！
她哭闹的时候，乔晨光连一句话都说不出来，确实他当时没有阻拦过她，还怂恿过她。
他给春怨说责任全在他一个人身上，想哭就哭，想闹就闹吧。
春怨又大声叫喊:我不是追究谁的责任，我现在要的是人，要的是我的亲妹妹！
晨光为了安慰她，也大声喊着：“我说夏芹没有死，她现在活得好好的，只是她不想让我们知道而已！”
春怨说他还不承认自己的错误，她死了，她一个月以前就死掉了，不可能还活着，不然她不会不让他们这些亲人知道的。
晨光又认为，她不告诉自己的亲人，是不希望亲人们跟着她提心吊胆的，她是一人做事一人担嘛。
春怨不再和她讨论这个问题了，请求他赶快出去打听消息，看有没有一点儿希望呀！
于是，晨光撂下生意，暂时指定一位大师傅帮他管理饭店，他便和春怨一同出去寻找夏芹去了。
可是，如此大的西塬城，他们去哪里找她呢？
晨光干脆买了摩托车带上春怨到处打听。
按照夏芹的性格，她最喜欢打打闹闹的，他们就想到了一些闹混混的场所。
他们最容易想到的是那些经常有人打架斗殴的地方，再想到的是像歌舞厅、酒吧、赌场、汽车站、火车站一样的场所。
他们几乎跑遍了西塬城的这些所有场所，还是没有一丝丝的消息。
在实在没有任何办法可想的时候，他们只能求助于报纸、电视台发出寻人启事。
他们每天都着急地等待着当天的西塬日报，等待着观看当天的西塬新闻。
他们看到了新闻，听着播音员温柔的声音，就仿佛夏芹已经自己回来了。他们想着也许夏芹他们看到报纸和电视会回来的。
可是他们又一想，像夏芹那样的人，他们看报纸电视吗？
或许偶然的机会看到消息也是不可能的。
反正他们该想的都想过了，可就是看不到夏芹的影子，他们确信夏芹已经不在人世间了。
他们去了无数次派出所，希望能得到或好或坏的消息，可是不作为的派出所人员，竟然连个坏消息都没有啊!
春怨痛哭夏芹这个嫩三妈妈太可恶了，她一个人悄悄地死了，却给人关心他的人们留下最大的伤痛。
她究竟是个什么样的东西呢？
在他们彻底失望之际，突然，有一个骑自行车的男子送给乔晨光一只升子大小的木箱子，箱子上用口红写着几个字:晨光请收！
乔晨光和春怨分外兴奋，有了这只木箱子就意味着春怨还活着，不过随之而来的坏的想法马上在他们头脑中产生了，里面装得是什么呀？是一件令他们安心的礼物，还是让他们恐惧的东西，恐怕是她身上的某种器官或都部件，比如是她的头，她的胳膊，她的脚……他们不敢再想下去了，因为这个箱子里装得东西才能确定她的死活。
乔晨光掂量了一下木箱子的分量，不太重也不太轻，反复地摇动箱子，没有听到类似人体的某种器官和部件的声音。
饭店里的员工们也是担心，看都不敢看了。
有个胖大师傅说，这个还要怕，打开看一看不是就知道了吗？
晨光让大师傅把木箱子拿到后厨，打开，如果不是什么好东西，他再封住箱子，如果是好东西的就拿出来。
他们关住了饭店的门。
其他员工都去外面，今日停业了。
只有乔晨光、春怨和胖师傅在饭店里。
晨光和春怨站在饭店的大厅里焦急地等待着，希望听到胖师傅兴奋的喊叫声。
一直等了约摸十几分钟，胖师傅抱着那只木箱子从后厨跑出来，大声喊着：“老板，老板娘，里面装得不是人身上的东西！”
他们两个异口同声，啊，什么东西，真的不是人体器官吗？
胖师傅说，分他一半，他就告诉他们。
他们两个说，如果不是人体器官，都给他吧！
胖师傅拿出里边的东西，把木箱子一扔，跑近他们，让他们看，是钱，厚厚的一摞子钱，大约有一万元的钱！
他们赶紧围上去，定睛一看果然是一万元的钞票。
天啊，夏芹还活着，她没有死！
晨光让胖师傅把这钱全拿走，他们不要的，只要夏芹还在这个世上，一切都会好的。
胖师傅偏就不要，他是开玩笑的，只要夏芹这个小美女没死，他们也就高兴了。
可是，还有一个问题，只凭一万元的钱，还是说明不清问题呀。
他们细细地看了上面的鲜红的手写字，不是夏芹写的，他们又想，一定是张强和刘米米哪个人写的。那么，即使他们都完好无损，可他们为什么不把话说清楚呢？
难道这是他们这类人的办事原则吗？
他们实在想不通了。他们也想，送给他们木箱子的人，一定是夏芹了，不会是别人。
晨光还认为，这个人一定是夏芹了，因为木箱上写的字是晨光请收。
他不想把这个秘密讲给春怨，如果让她知道她写得是“晨光请收”的具体含义，春怨又会和他闹事的。
晨光看见这几个字，在他的内心世界已经打开了一道大门，此时金光闪烁。
“晨光请收”四个字告诉他，夏芹的心里有他存在的意义，或者更简单地理解，在夏芹的内心，他才是她一生中最重要的人！
现在，他害怕春怨问他为什么木箱上写的是他的名字，而不是她的名字。
他估计春怨在事情平静以后会想到这些含义的。
乔晨光等她问他的时候，再给她一个合理的解释吧。
但是，春怨并没有问他这个事，她只是认为她的妹妹只要还活着，其他的一切都不重要了。
她又恢复了原来的状态，回到学习当中了。
现在，她只想亲眼看见夏芹能平安回来。
夏芹暂时不希望见到乔晨光和她三姐，自有她不想见的理由，因为她还有更要紧的事需要她去办理。