“凡是做大事的人，必须要学会忍让，学会做自己：事业未定之时，就要学会受气，学会静下心来，好好学习。”周永安指尖捏着那张写满字迹的便签纸，纸面被指腹摩挲得微微发皱。他逐字逐句读着张文林的话，眉头不自觉地拧成一个川字，眼底却翻涌着难掩的佩服——审讯室的白炽灯亮得刺眼，他盯着监视屏，能清晰看见张文林坐姿挺拔，指尖甚至还在桌沿轻轻打着节拍，全然没有被双规的惶恐，反倒像在书院里与人论道般自得。“临事而静，这份定力，寻常人真学不来。”他低声呢喃，喉结不自觉地滚动了一下，既叹服对方的才情，又暗惊这份从容背后的底气。
“他真是个才子，不愧是名校的研究生。”唐昊站在一旁，指尖无意识地摩挲着腰间的皮质腰带，头点得郑重，目光落在审讯室里的张文林身上，满是欣赏，随即又染上一层惋惜，“可惜了，身在局中，怕是要成这场权力博弈里的牺牲品。”话音落下，他转身时，笔挺的西装下摆扫过地面，发出轻微的窸窣声，径直走到沙发前，双腿交叠坐下，指尖在膝盖上轻轻敲击着，透着几分官场人的沉稳与隐忧。
周永安迟疑了两秒，快步走到沙发旁，没有立刻坐下，而是微微躬身，目光平视着唐昊，语气带着几分试探：“唐哥，想跟你请教个事儿。”
唐昊原本还带着些许松弛的神情，见周永安这般郑重，脸上的笑意瞬间敛去，眉头微挑，伸手端起茶几上的玻璃杯，抿了口微凉的茶水，才慢悠悠道：“看你这一脸严肃的样子，我心里怎么有点发突突？”他往后靠在沙发靠背上，双手交叉放在腹前，目光锐利地落在周永安脸上——这是官场里久居上位者的习惯，既带着审视，又藏着几分纵容，静静等着对方的下文。
周永安在他对面的单人沙发上坐下，后背挺得笔直，指尖悄悄攥了攥裤缝，脸上却刻意维持着平静：“在你遇到迈不过去的坎、心里最慌最无助的时候，第一个想跟谁说？”这话问出口时，他能感觉到自己的心跳快了半拍——这是他昨天跟张文林闲聊时偶然问起的，对方当时只笑了笑，说“无处可说，只能自己扛”，那答案像根细针，扎得他至今难忘，也让他突然想问问这位在官场上摸爬滚打多年的前辈。
审讯室里的暖风轻轻吹过，带着几分暖意，监视屏上的张文林不知何时拿起笔，又在纸上写着什么，而沙发两端的两人，一个眼神沉沉，一个神色凝重，空气里弥漫着官场特有的克制与试探，在这一刻连呼吸都带着几分小心翼翼。
“这是你们第一次聊天时，他问你的吧？”唐昊指尖无意识摩挲着茶几的边缘，眼神沉得像淬了墨，语气里听不出半分波澜，却带着不容置疑的认真。
“是的，唐哥。”周永安垂着眼，指尖稳稳按在大腿内侧的裤缝上，脸上不见丝毫起伏，仿佛只是在回答一个无关紧要的公务问题，连喉结都没明显滚动。
“呼——”唐昊重重吐出一口浊气，右手抬起来时指节微微泛白，“来支烟。”周永安瞥见那只带着薄茧的手，不敢耽搁，迅速从抽屉里摸出硬盒烟，指尖在烟盒上磕了两下，抽出两支，双手递过去一支，另一支自己夹在指间却没点燃。
“嗯，这个问题，我在你梦话里听了不止一遍。”唐昊捏着烟，另一只手掏出火机，“啪”的一声脆响，幽蓝的火苗映亮他眼底的疲惫，“当时看着你翻来覆去还打着呼噜，我坐在床边想了大半夜，心里跟揣了块烙铁似的，慌得没着没落。”他吸了口烟，烟雾从鼻腔缓缓溢出，眼神飘向窗外的夜色，声音压低了些：“这种事，我也不知道找谁说。”
周永安终于抬了眼，目光落在唐昊鬓角隐约的白发上，语气依旧平稳却多了几分共情：“嗯，那你打算怎么做？”
“还能怎么做？自己扛着呗。”唐昊弹了弹烟灰，烟灰缸里的火星溅了一下又暗下去，“咱们都是军人后代，爷爷辈在战场上枪林弹雨里蹚过来的，咱们这点坎儿，算得了什么？从小到大没遇过真正的大风大浪，比大多数人都顺风顺水，够幸福了。”他又猛吸了一口，烟蒂明灭间，嘴角扯出一抹自嘲，“你要是当着面问我遇事儿跟谁说，还真难住我了。找你？你忙得脚不沾地，跟兔子似的连口气都喘不匀，哪有功夫听我絮叨这些；跟你嫂子说？她那人你也知道，都是体制内的，凡事想得比谁都多，讲究个四平八稳，未必能开导我，说不定还得反过来劝我顾全大局。”
“你说得在理。”周永安点点头，指尖的烟终于凑到嘴边，吸了一口却没咽下去，直接吐了出来，眼神里闪过一丝罕见的茫然，“当初张文林把这问题抛出来的时候，我脑子里直接一片空白，跟cpU烧了似的，半天反应不过来。”他说着摇了摇头，动作干脆地将烟按在烟灰缸里，烟蒂发出“滋”的一声轻响。他缓缓站起身，后背挺得笔直，一步步走到监视屏前，屏幕的蓝光映在他脸上，衬得神色愈发平静，只是长叹一口气时，肩膀微微垮了一下：“说起来，咱们的官路，倒是真没怎么坎坷过。”这大概是他这辈子最冷静的时候，连眼底的光都透着股沉淀后的淡漠。
“这话我能说，你却不能说。”唐昊瞬间听出了他话里的弦外之音，猛地站起身，脚步声在安静的房间里格外清晰。他走到周永安身边，拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，带着几分警醒：“你的每一次提拔，哪一次不是拿命拼来的？那一次不是在他们的暗枪下抢来的？可以说你是在刀山火海闯过，明枪暗箭躲过，可不是一句‘顺利’就能概括的。”