“哥哥为任店处拼尽所有，秋儿如今才觉得，是真的值得。”
抚摸着隆起的肚子，柳秋看着我方才行至的亲哥哥也是欢喜，“方才张大掌柜又来看秋儿了，还拿来好些小物件儿，秋儿只瞧着样样都是”
“大掌柜的心善，你却得知晓分寸。此番让你住来是阿兄心疼你，前儿秦大夫说你如今身子越发沉身子骨却是弱，阿兄想着要你在任店处眼皮子底下待着安稳些才求了大掌柜打破先例。”
“你这好端端的吓唬她做甚。”
“师傅如今也越发孩子气，后厨那头若师傅果真觉得空闲不若与徒儿一道”
“掌柜的已是说了孙娘子是要与我一处，哥哥既是来与秋儿送饭食，如今秋儿都已是吃了个干净，哥哥也该回后厨做事了。”
“……”
“你这丫头，如今嫁了人还这般促狭，无怪柳程要将你放在眼皮子底下。”
“夫家总难免自家的小心思，哥哥却是全心全意为我考量，秋儿如何不明白，唯有哥哥才是秋儿的依靠。”
柳秋一脸认真，瞧着满面都是欲言又止的孙二娘也是眉头挑起，“娘子是自家人，与秋儿这般拐弯抹角却是不必。”
“白矾楼那位掌柜夫人，你也听说了。”
“那位从前秋儿便第一眼瞧出不妥当，如今麻雀变凤凰，自然更要将从前瞧不上自个的主顾钻空子。”
“柳娘子说的不错。”
仿若从天而降的彭西贪官孙二娘也不免吓一跳，“你怎么”
“二东家此来应是寻阿兄，来妇人内室：传出去，怕也有损白矾楼名声。”
“彭西此来既是冒着此等风险，若是空手而归自然是咽不下这口气。柳娘子是聪明人，前番既是能说动吴大人让令兄归于白矾楼，此番定也能帮彭西解惑。”看着孙二娘颇是错愕的脸，彭西也是笑容尽失，“最毒妇人心，不怕贼偷就怕贼惦记，那位不省心的主，孙娘子果真以为，只想在白矾楼处作威作福么？”
“……”
“孙娘子不知晓，前番家中几度遭逢盗贼，虽说有四毛和婆母在只少了些杂物，可几次三番都有人明里暗里寻不是我也是留了心眼，观察下来少的全都是与我柳家，不，该说是阿兄于秋儿的好物。”
安静的室内，彭西已离开，只剩下柳秋和孙二娘她自也没打算隐瞒，“
“秋儿这次来，也是朱山总管的意思，与其干等着那居心叵测的上门来寻麻烦，倒不如主动出手要她好看！”
“柳家兄妹，个个都是好的。”
“若是程哥儿知晓你连他妹子都算计在内，怕也是不会善罢甘休。”
任店，某屋内
深夜不请自来的孙二娘明显包含怒意，朱山却也丝毫未恼，“时候不早，阿妹还是早些回罢，任店处，也不是全然无漏洞。”
“你既然知晓为何还不”
“若果真无漏洞，那起子想搞事的，如何会寻出错漏来。”
“大柱，你”
“贵人只想出口恶气，却不知晓对拿捏她心思的细作而言，这明显的漏洞，自然是要利用。姨母且回罢，这些时日只消看着柳秋便是，禁军行事，祸不及家人！”
“······”
“阿爹是嫌小子与姨母说的太过？”
“··任店处已经不起大的折腾，为父不忍见自个待了几十年的好地儿临了因为我再不复存。”
“阿爹不过一介小民，委实是高看自个。不过阿爹也莫要忧心，任何处和阿兄如今得南北喜爱，这棵摇钱树，便是官家也舍不得断了！”
“今日这鲜肉混沌，倒是让秋儿想起孙娘子从前亲手做的料槽蟹肉混沌。”
“蟹肉性寒，待到你生下这孩子，我再与你做。”
任店，某屋子里，
亲手舀了馄饨递到柳秋跟前还不忘吹口气的孙二娘一派慈母做派，任谁瞧了都得感慨一句“爱屋及乌”，方才行至的张氏面上噙着笑，手中的食盒也是默默放下，“今日早食还有粥和小菜，都是你哥哥亲手做的，我拿了些来秋儿你且多吃些。”
“秋儿来任店处，可得多住些时日，在家可是吃不到这般好物。”
柳秋颇是给面子立刻就拿起碗舀了一口，可还未等进口便是被人一把扯下，“二哥？”
“妇人有孕，入口的东西需得谨慎，这灌肺虽好，你如今心火两旺，如何能吃这个。”
方才行至的李二毛面色颇是难看，张氏的面上也难掩尴尬，倒是柳秋已默默起身行至张氏跟前，“二哥一贯心直口快，也是为着秋儿着想。”
“李厨今日来，是为元旦出门摆摊之事。”
“回大掌柜的，师傅派小人来，便是与柳程和孙娘子商议，将这出门摆摊的活计给取消了。”
“取消？可前番官家不是方才下了诏令，说要”
“是宫中密令，未免横生枝节，今年元宵庆典，一切从简。”
“官家素日最喜节庆，今年来这一出，那北地蛮子，还不知晓背后要如何耻笑。”
张氏冷哼一声，说出的话也是颇不客气，室内三人皆是面色一变，柳程方才提留着食盒进门，入目所及便是这颇有几分诡异的模样。柳秋见着亲哥哥进门已然率先迎了上去，“兄长这里头又是什么好物？”
“你这丫头莫要得了便宜还卖乖，这是与你二毛哥哥拿回白矾楼处与贵人的。”
“白矾楼是东京第一大酒楼，要什么好物没的偏生还要来任店处打秋风？”
“秋儿！”
“秋儿说的也没错，只是程哥儿手艺绝妙，我白矾楼处也做不出贵人想要的滋味，师傅说了，来日往白矾楼处还得送些食材，如今白矾楼处住着的贵人，可不止一个两个。”
“·······”
“二狗那小子到底不如你稳当，程哥儿还要在我们这些女眷处耽搁？”
“小子这就去。”
柳程只瞧了亲妹一眼便往外走，临了还不忘一步三回头的架势任谁见了都知晓他是真紧张。
女儿家总是经历风雨才懂枕边人贴心顾家的好处，那些所谓外在好看的，真关起门来过日子，通通都是没眼看。想来如今那郑氏，一而再再而三要与任店处寻麻烦，也是为从前自个短视咽不下这口气才是。
不过这世上若果真有后悔药卖，想买的何止是她一个，既是做了决断，便得为自个的选择负责。为人妇的女子了，若是落得个“水性杨花”的口实，传出去，丢的可不止她一人脸面。
张氏心中腹诽，面上却不敢有显露，默默往外走竟是一句都未说。柳秋冷眼瞧着，心中已是有数，眼见着身侧同样是面色凝重的孙二娘，柳秋作势也是将手边的食盒打开，入目所及尽是整整齐齐的素粥和煎白肠一样做了两份，柳秋也不免低笑，孙二娘顺着一眼也不免是笑出声，“程哥儿可真是，这是生怕人不知晓，任店处方才听了诏令便是来不及要将这外出摆摊的材料都先吃了。”默默拿起筷子夹了一块煎白肠放入口中，鲜香浓郁的滋味让孙二娘的眉头微微挑起，“秋儿也尝尝，你哥哥这手艺，当真也是绝了！”