朱二，还不去干活？
再不管的话，地里都长虫子了..
房门外突如其来的呼喊声将躺在炕席角落瑟瑟发抖的汉子自沉睡中唤醒，让他因长期营养不良导致面黄肌瘦的脸颊上涌现出一抹茫然和烦躁。
约莫几个呼吸之后，彻底清醒的汉子咬着牙，强忍肚中传来的饥饿，抚着几乎摇摇欲坠的土墙起身，蹑手蹑脚的行至角落处，从堆积的稻草中摸出一块已是有些发冷生硬的菜饼。
咕噜。
尽管手中的菜饼已是没有半点食物应有的，但两日未曾进食的汉子仍是不可避免的吞咽了一口唾沫，并在经过短暂的挣扎后，就着水桶里的凉水，将这块菜饼吞咽入腹。
朱二，去不去干活？
出事了？
许是迟迟得不到回应，木屋外再度传来了急切而狐疑的呼喊声，同时还伴随着凌乱的脚步声，似是有人想要进屋观瞧。
最为难熬的凛冬虽然结束了，但粮食短缺的问题却迟迟没有解决，村子里这段时间已是陆续有好几个儿时同伴因食不果腹被活生生饿死在家中了。
我正出恭呐，听闻屋外的动静，正在囫囵吞咽菜饼的朱二内心竟生出了一丝做贼心虚的感觉，赶忙扯着嗓子朝外间喊了一句，并不忘补充了一句:都说了多少次，我叫朱肃钦，别乱喊！
虽然早在几年前，他便过上了食不果腹的生活，但他爹却是正儿八经的，年轻时还能从官府领到俸禄呐。
那时候，他们家的日子虽然不敢说与村中的地主老爷们相比，但也是首屈一指的。
不过随着他那老爹撒手人寰，他们家的日子便一日不如一日，而他也为了活命，早早和自己的大哥分了家。
听闻儿时玩伴还在坚强的苟延残喘，屋外的几名村民便是微不可察的松了口气，并扛起的农具，脚步虚浮的往自家田地而去，路上不约而同的谈论起。
听他们的长辈说，这家里当年还真是大明朝的宗室，而且还有个奉国中尉的爵位，每年多多少少都能够从官府手中领到些钱粮，可谓是旱涝保收。
也正因如此，那方才不像他们这些人，只能拥有些诸如,等诨名，而是正儿八经的取了个朱肃钦的大名。
据隔壁村的私塾先生说，这朱肃钦和他兄长及他老爹的名字正好符合大明宗室的排字顺序，而且还是隶属于周王一脉，算是这大明朝最为悠久的一支宗室。
...
...
对于同村百姓们的，正躲在屋中吞咽菜饼的朱肃钦自是不会知晓，不过即便是听见了，也不会将其放在心上，毕竟这残酷的现实，早就粉碎了他的美梦。
当年他的祖父便是因为河南开封周王一脉的宗室人口过于膨胀，官府实在难以负担这连年增长的宗室俸禄，继而与其余几名不甘心坐以待毙的宗室离开了河南，一路走走闯闯，并最终在这永平府的滦州定居。
彼时他的父亲已经出生，故此也在父死子继之后顺利的继承了奉国中尉的爵位，算是过上了几年好日子。
但是等到他和兄长踌躇满志，也准备按照父死子继的规矩，继承爵位的时候，却被官府无情的告知，他们的名字压根就没有被开封周王府记载于宗室玉碟之上，自然也就无法享受的待遇。
换句话说，他们除了拥有一个轮序符合周王府排序的名字之外，与大明的已经没有半点关系了。
咕咕咕。
一块菜饼下肚之后，朱肃钦的肚中仍是不住的叫唤，这块冻得发硬的饼子没有为他提供一丝饱腹感。
哎。
这都是啥日子啊，这要是放在正德年间，哪怕他是最低等的奉国中尉，也能每年按时领到足足一百石的粟米和一百贯宝钞，即便是嘉靖年间出台了宗室条例，俸禄再度减半之后，也有五十石粟米呐！
光是随便想想，他都觉得幸福！
咕咕咕。
不合时宜的叫唤声将朱肃钦的思绪猛然拉了回来，让其憔悴的脸颊上出现一抹愁苦，余光也随之望向角落处的农具。
作为昔日的，他那死去的老爹虽然未能给他和大哥留下存身立命的爵位，但也攒下了几亩薄田以及相对气派的堂屋。
要不要去伺候那几亩薄田呢？
一时间，朱肃钦有些进退两难，他本来就不是伺候庄稼的好手，近两年天气又反复无常，他在缴纳了官府的赋税之后，余下的粮食根本不足以让他撑到第二年春天。
如若不是老爹临死前留下了几两银子，他早就饿死在家中了，岂能苟延残喘至今？
不行，地里今天是不能去了，还是得想些别的法子。
算了，去石佛庄碰碰运气吧..
自言自语的叹了口气之后，朱肃钦便掖了掖身上有些漏风的破袄，准备与附近的石佛庄里去混点吃的，或者找些力所能及的活干。
这石佛庄原来的名字已经无从考究，无非也就是刘家庄王家庄等名字，但自从那白莲教主王森由蓟镇移居滦州，并将其隐居的村庄作为白莲教教都，大肆推崇佛教并营建佛像之后，这庄子便得名为石佛庄。
虽然王森早在万历末年便因出卖被官府擒杀，其得意弟子徐鸿儒也在天启二年因犯上作乱而兵败身亡，但这石佛庄却一直香火鼎盛，时不时便有那信仰佛教的信徒慕名而来。
尤其是最近几个月，石佛庄更是人来人往，还冒出了一个叫做王好贤的员外，时不时便会给村里的穷人分些粮食。
据某些小道消息，这王好贤便是昔日白莲教主王森之子。
不过因为这个话题实在过于敏感，哪怕是向来喜欢嚼舌根的村民们却也无人敢在明面上讨论这个话题，即便是真有知晓那内情之人，也是守口如瓶，以免祸从口出。
朱肃钦对王好贤的身世不感兴趣，他之所以想要去石佛庄碰碰运气，便是因为听说那庄子里的人最近似乎在招揽力工，而且对姓朱的人还会另眼相看。
他刚刚吃的那块菜饼，便是上次搬完东西之后，因为姓朱而得到的额外。