三月下旬的辽东镇阴晴不定，冒着嫩芽的青草在凛冽的寒风中摇曳不定。
不同于重兵把守的沈阳和辽阳等重镇，矗立于辽镇西北方向的开原城此刻却是一片萧瑟，青灰色的城墙和褪色的墙皮无时无刻不在证明着岁月的痕迹，而城中轰然倒塌，化作断壁残垣的建筑更是无声诉说着昔日战火的洗礼。
天地间仍回荡着一股肃杀之气。
自萨尔浒之战过后，这座曾经由辽东总兵亲自坐镇的辽东重镇便彻底沦为废墟，此后数年间虽然偶尔有故土难离的辽民百姓冒险返回开原，辽东经略熊廷弼也试图重修开原，但因各种各样的原因，始终未能让这座辽东重镇重现往日的生机。
沿着开原城外许久无人修缮的官道一路向北而行不过六十里，坐落于辽河平原与长白山西麓丘陵交界的镇北关便拔地而起，傲然屹立于蓝天白云之下。
放眼瞧去，这关城从上到下，皆是由黑褐色玄武岩垒砌，斑驳不堪的墙垣上密布着箭孔和炮眼，城墙间的垛口也被百年风霜啃噬出锯齿状的缺口，散发着一股荒凉之感。
作为辽东镇长城的最北端，这镇北关曾在历史上长期作为大明王朝经营辽东的咽喉要塞，并以此遏制塞外草原上野心勃勃的蒙古铁骑。
只可惜随着建州女真于赫图阿拉崛起，这地势险峻的镇北关也不可避免的随之荒废下来，并在萨尔浒之战过后彻底被女真人占据。
倘若此刻有人能够越过层层阶梯，站在关隘向北眺望，便可瞧见远处平原上蜿蜒的柳条边墙如枯死的巨蟒匍匐在地--那里曾是成祖朱棣设立奴儿干都司之后，为女真各部划定的互市场所。
而在边墙之外便是无遮无拦的塞外荒原，也是蒙古人与生俱来的家园。
尽管那里一年有半数时间都在刮着夹杂着沙砾的朔风，冬季的积雪在最深的时候更是能越过马鞍，就连最耐寒的蒙古马也会忍不住因此哀嚎，但生来便会骑射的蒙古人依旧在如此严苛的生存环境下，繁衍传承了两百余年。
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镇北关墙上，女真大汗努尔哈赤身披重甲，面无表情的注视着在原野上整齐列阵的八旗精锐，尽管他已经年过花甲，后背上的陈年旧伤时不时便会隐隐作痛，让他不得不玩下那笔直的脊梁，但他那双眸子依旧锐利如鹰。
三日前，他在数百白甲巴牙喇的簇拥下，领兵自赫图阿拉而出，一路向北而行，于昨日太阳落山之前抵达了脚下的镇北关，国内的八旗精锐们早已在此等候。
耳畔旁响起八旗勇士震耳欲聋的喊杀声，那裹挟着黄土烟尘而来的朔风让人不由自主的眯起眼睛，但努尔哈赤却露出了一抹满意之色。
无论他们大金在官兵的手上碰过几次钉子，但只要他努尔哈赤屹立不倒，这些八旗勇士们便依旧拥有视死如归的勇气和野心，八旗勇士的铁蹄依旧能够让天地为之颤栗！
大汗，不知过了多久，范文程的声音在努尔哈赤耳畔旁幽幽响起:蒙古各部们都到了..
闻言，努尔哈赤微微颔首，举目朝着更远处的天际线观瞧，只见得原本空无一人的原野尽头猛然出现一抹黑影，密密麻麻的蒙古骑兵正如潮水般朝自己所在的镇北关涌来。
哪怕努尔哈赤贵为大金国汗，麾下的八旗勇士皆是骁勇善战，但瞧着眼前如此壮观的一幕，仍是不禁豪情万丈，任由凛冽的空气刺入肺腑。
明国的气数，将尽了！
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戒备森严的营地中，努尔哈赤所在的内早已点燃了篝火，几头不断滴落油脂的羊羔正被随行的婢女们小心翼翼的翻滚着，而努尔哈赤则是与诸多蒙古台吉围坐在巨大的舆图面前。
自成吉思汗于草原上崛起之后，这片广袤的疆域便彻底成为了蒙古人的天堂，曾经煊赫一时的，，，等游牧民族纷纷以各种各样的原因消失于历史的长河之中，蒙古人成为了草原的主宰。
即便是在明太祖朱元璋于南京建国称帝，正式结束了黄金家族对汉人山河的统治之后，也未能影响蒙古人对于草原的统治。
明国内部，早已是动荡不堪，望着眼前舆图上被重点标红的几个位置，努尔哈赤脸上涌现出一抹掩饰不住的狞笑，低沉的声音中满是幸灾乐祸:这几年，咱们的日子不好过。
但明国同样有苦说不出..
现如今，就连小皇帝所在的京畿之地都遭遇了地龙翻身，数十万汉民流离失所，一场内讧眼瞅着就要爆发了..
闻听此话，在场的蒙古台吉们顿时颔首不止，帐篷中的狞笑声也热切了几分，但与努尔哈赤对面而坐的科尔沁汗王奥巴则是静静抚摸着刀柄，脸上露出了若有若思的神色:明国小皇帝固然是自顾不暇，但这辽镇的官兵们..
那熊蛮子，可不是个只会纸上谈兵的草包..
呼。
此话一出，这座温暖如春的营帐犹如飓风过境，气氛瞬间冰冷如铁，不安和惊惶的情绪也随之在营帐中蔓延。
人的名，树的影，那辽东经略熊廷弼这几年早已用实际证明，此人并非是庸碌无为之辈。
见原本还热情高涨的蒙古台吉转瞬间便变得举措不安，女真大汗努尔哈赤便是冷哼一声，眼眸中涌现出些许不屑，但碍于这些人手中的，终是耐着性子解释道:熊廷弼就是有天大的本事，也不敢将手伸到草原上来！
本汗都不怕被他犁庭扫穴，尔等怕什么？！
昔日那场发生在成化年间的犁庭扫穴，是刻在所有女真人血液里的，努尔哈赤刻意旧事重提，也是希望借此强调自己对于兴兵大明的决心。
说得对！
在努尔哈赤的提醒下，在场的蒙古台吉们纷纷醒悟了过来，其中出自内喀尔喀部的宰赛更是振臂高呼，黝黑的脸庞上充斥着疯狂和兴奋:草原可是咱们蒙古人的地盘，那熊蛮子这辈子都打不过来..
要知晓，即便雄才大略如明太祖朱元璋，能征善战如开平王常遇春，岐阳王李文忠，也仅仅是在大明刚刚开国的那几年，暂时在草原上逞凶，最终还是要领兵退回关内。
至于后来号称七征漠北的朱棣，更是从始至终都未能对蒙古各部造成沉重打击，取得类似于捕鱼儿海大捷这样，险些直接颠覆北元统治的胜仗。
无论是过去还是将来，唯有他们蒙古人，才是这片草原上唯一的主宰。
见眼前的蒙古台吉们纷纷恢复了斗志，表情阴郁的女真大汗努尔哈赤这才隐去了眼眸中的不满，转而将手中的酒盅一饮而尽，但其余光仍是不自觉的瞥了一眼对面的科尔沁汗王奥巴。
这个奥巴，怕是有些不老实呐。