东小院 春华院- 齐格格处
与西小院的焦灼不同，东小院几乎听不到人声。
齐格格坐在窗下，安安静静地临着一本帖，手极稳。
她的侍女吉祥从外面回来，悄步走到她身边，低声道：“格格，西边那位……好像坐不住了，听说正悄悄准备明日去花园‘偶遇’四爷呢。”
齐氏笔下未停，只淡淡“嗯”了一声。
吉祥有些不解：“格格，您就一点不急？万一李格格真得了宠，咱们可就……”
齐氏写完最后一个字，才搁下笔，拿起宣纸轻轻吹了吹墨迹。“急什么？”
她语气平静，“枪打出头鸟。李姐姐容貌出众，性子又活泛，她去试试水，正好。”
她走到盆架前净手，慢条斯理道：“爷的心思，深沉似海。李格格是福是祸，尚且难料。她若得手，我们再寻机会不迟。她若碰了钉子，我们更免得自取其辱。眼下，”
她擦干手，重新坐回榻上，“一动不如一静。福晋既然面上如此贤德，索性份例短不了我们的，且看着吧。”
正院 - 福晋处
福晋正听着管事的嬷嬷回禀事务，大丫鬟从外面进来，使了个眼色。
福晋会意，简短吩咐了几句，便让众人都退下了。
“什么事？”福晋端起茶盏，语气平淡。
花秀上前一步，低声道：“主子，底下人来报，西小院的李格格，怕是明日要有所动作了。打听好了爷散步的时辰，想着去‘巧遇’呢。”
福晋拨茶盖的手顿了顿，眼底掠过一丝极淡的讥诮，随即又化为一片沉静的空茫。她轻轻呷了口茶：“由她去吧。额娘赐下的人，总不能一直晾着。爷总要见见的。”
侍女有些不满：“可她那般心思……若是恃宠而骄，岂不扰得府里不宁？”
“宠？”福晋放下茶盏，声音里听不出情绪，“爷的宠，是那么容易得的么？宋氏，乌拉那拉氏如何，即使有了孩子……”她顿住，终究没有说出口，只淡淡道，
“得爷宠爱……是她的运，也可能是她的劫。我们只管看着，你看好了，该给的份例一样不少，规矩不出错便是。”
她抬眼看向窗外，暮色渐合。“这府里的奴才们，怕是都在看笑话吧？”
花秀点头：“可不是么。这府里哪个不是人精一样，西边那位心比天高，东边那位倒看不出什么来，像个闷葫芦。奴才们都等着看谁先出头，谁先成了笑话呢。”
福晋轻轻叹了口气，带着一丝疲惫：“吩咐下去，都管好自己的嘴。
爷的后院，还轮不到他们来嚼舌根。李格格若真能引得爷多往后院来，……或许也是好事。”
只是这最后一句，说得轻飘飘的，仿佛她自己都不太相信。
烛光下，福晋的面容显得有些晦暗不明。
她手中拿着一本账册，却久久未曾翻动一页。心腹侍女花秀静立在一旁，垂眸不语。
良久，福晋才仿佛无意般轻声开口，声音低得几乎只有她们两人能听见：“花秀，侧福晋那边……她的胎，近日如何了？”
花秀心中一凛，头垂得更低，声音谨慎：“回主子的话，侧福晋一切安好。太医每日请脉，都说胎气稳固。”
福晋的指尖在账册边缘轻轻划过，语气依旧平淡：“她身边伺候的人，都是精心挑选过的吧？”
“是。”花秀应道，“尤其是经历了先前宋格格那事后，侧福晋院里防范得如同铁桶一般。饮食、用药、熏香、衣物，无一不经重重查验，全是她从娘家带来的心腹嬷嬷亲手打理，等闲人根本近不了身。
连爷赏的东西，她们都要悄悄验过才用。”她顿了顿，声音更低，“眼下……实在寻不到一丝可下手的机会。强行为之，必会立刻惊动四爷，后果不堪设想。”
室内陷入一片令人窒息的沉默。只有烛火偶尔爆开一点轻微的噼啪声。
福晋闭上眼，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
再睁开眼时，里面那点幽暗的光熄灭了，只剩下一片深不见底的疲惫和无奈。她将账册合上，搁到一边。
“知道了。”她的声音透着一股深深的无力感，“既然如此，便先放下吧。一切……之后再说。”她挥了挥手，“你下去吧，我乏了。”
花秀暗暗松了口气，恭敬行礼：“是。主子也请宽心，早些安歇。”她悄无声息地退了出去，轻轻带上了门。
侧福晋院芳华院
比起福晋处的沉郁，侧福晋婉婉这里则洋溢着一种隐秘的张扬。
她斜倚在软榻上，微微眯着，小腹已经明显隆起，一只手轻轻搭在上面。
侍女春桃正一边为她轻轻捶腿，一边说着府里的新鲜事：“……主子您说好笑不好笑？西边那个新来的李格格，听说明日要特意去花园堵王爷呢！真是沉不住气。”
婉婉闻言，嘴角勾起一抹毫不掩饰的冷嘲：“哦？就凭她？不过是仗着有几分颜色，又恰巧生了张讨巧的脸罢了。
王爷如今的心思，前朝的事都忙不完，哪有空理会她这等上不得台面的伎俩。”她语气里的轻蔑几乎要溢出来。
春桃附和道：“可不是么！论容貌，她虽不错，可比起主子您的风姿，还是差得远了。”
婉婉哼了一声，显然对李格格的容貌并不真的放在心上。
她现在有更重要的倚仗。她抚摸着隆起的腹部，脸上流露出一种骄傲与势在必得：“容貌？恩宠？都是虚的。如今我肚子里这个，才是实实在在的筹码。”
她的目光变得锐利而充满算计：“只要我能生下阿哥，便是王府的长子！到时候，任凭她是天仙下凡，都得靠边站！我的地位，才算真正稳了。”
她现在所有的心思和精力都集中在保胎和生产上，李格格那点争宠的小动作，在她看来不过是跳梁小丑的滑稽表演，根本不值得她费神，甚至还能给她养胎的无聊日子添点笑料。
“由得她折腾去，”婉婉懒洋洋地重新躺好，闭上眼睛，“现在，什么都比不上我的阿哥要紧。”
……
与其阿哥分别后李格格所居的小院骤然热闹起来。
赏赐如流水般送入，绫罗绸缎、珠玉首饰。