愁绪如藤蔓般缠绕了沈梦雪好几日，她本就心事重重，这下更是食不知味，夜不能寐。
一贯在顾明安看来有些没心没肺、倒头就能睡着的娘子，如今这段时间却常常辗转反侧，即便勉强入睡，也睡得很浅，眉间总是拢着一层拂不开的轻雾。
倒是一时间把他心疼坏了。
这夜，沈梦雪又在朦胧混沌中沉浮，不知过了多久，眼前仿佛亮起一层柔和的光晕。
光晕中，一个熟悉的身影渐渐清晰——正是她的母亲。
母亲的模样一如记忆深处那般，容颜秀丽温婉，只是面色透着久病的苍白，身形也显得单薄孱弱。
她静静地坐在那里，手中反复摩挲着的，正是那本留给沈梦雪的、画着许多小像的旧册子。
沈梦雪想喊，喉咙却发不出声音；想靠近，双脚却似被钉在原地。
她只能眼睁睁看着母亲低垂着眉眼，嘴唇轻轻开合，像是在反复叮嘱着什么。
可那些话语却如同被隔在了水幕之外，模糊一片，一个字也听不真切。
焦急之中，母亲的身影渐渐变淡，手中的册子却越来越清晰。
就在那身影即将彻底消散的瞬间，沈梦雪终于捕捉到了一丝微弱却异常清晰的音节，断断续续，却直钻心底：“最后……一页……最后一页……”
沈梦雪猛地从床上坐起，额间沁出薄汗，心跳如擂鼓。
窗外天色将明未明，一片灰蒙蒙的蓝。
她急促地喘息了几声，那梦中残留的景象和最后的话语却如同烙印般刻在脑海里，越来越亮，越来越响。
“最后一页……”她喃喃重复，忽然间，心中的疑问茅塞顿开，尘封的记忆更是轰然涌出！
她想起来了！
母亲弥留之际，气息微弱地拉着她的手，除了提到“边城故旧”、“时机未到”，确实还说过一句当时她懵懂未能深解的话：“……这本册子，
你收好……将来若困惑难解，不知路在何方……便去瞧瞧……最后一页……”
只是当时母亲声音越来越微弱，沈梦雪当时全部的心神又都被悲痛占据，只牢牢记得前面关于“时机”的话，这后半句关于册子的叮嘱，竟被压在了记忆最底层，直到此刻，才被梦境唤醒。
她再无睡意，立刻披衣下床，从梳妆台的抽屉里取出那本以油布仔细包裹的册子。
册子入手微沉，边角已被摩挲得光滑，泛着时光特有的温润色泽。
“郎君！郎君！”她抱着册子，几步走到里间，推醒了仍在浅眠的丈夫。
顾明安闻声立刻清醒，见妻子神色激动中带着急切，手里紧紧攥着那本册子，心知必有要事。
他坐起身，握住她有些发凉的手：“怎么了？可是做噩梦了？”
“不是噩梦，是……是我想起了，此前母亲给了我提示。”沈梦雪语速很快，将梦中情景和骤然忆起的母亲叮嘱尽数道来，“母亲说过，
时机到没到，要看这最后一页！我们之前……我们之前竟从未想过仔细查看这最后一页有何玄机！”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的震动与急切。
他们之前翻阅这本册子，可这册子只是画着人物小像，而且大多还是沈梦雪母亲的——男装的、女装的都有。
据说此前，这东西是给花老爹睹物思人用的。
顾明安点亮了油灯，昏黄温暖的光线充盈了小小的房间。
两人并肩坐在桌前，沈梦雪深吸一口气，指尖带着轻微的颤抖，小心翼翼地翻开了册子的最后一页。
映入眼帘的，并非预想中的空白。
这一页的纸张，与前页似乎并无不同，同样微微泛黄，但上面确无任何草药图画，只有寥寥数行字迹极小的批注，墨色比前面略显深浓，笔迹也更显仓促用力，像是匆匆写就。
更奇异的是，这些字并非直接书写，而是以一种奇特的方式排列，夹杂着一些似乎毫无意义的符号和间隔。
“这是……”顾明安眉头紧锁，凑近了仔细辨认，“似乎不是寻常记事。”
沈梦雪也凝神细看，那几行字迹在她眼中逐渐清晰，可内容却令人更加困惑：
癸酉 东七 南三 戊辰 北九 西一 庚午 中五 覆四 壬申 ……
后面还有几组类似的干支与方位数字的组合，夹杂着“覆”、“逆”、“兑”等字样，末尾则是一句更显突兀的话：“火煨三刻，水浸半宿，其纹自现。”
“这……像是某种暗语或密码？”顾明安沉吟道，指尖轻轻划过那些干支和数字，“癸酉、戊辰、庚午……这是天干地支纪年或纪日？东七南三……是方位和数字？
‘覆四’、‘逆’、‘兑’……莫非是八卦方位之变？”
沈梦雪心脏怦怦直跳：“母亲留下的果然是线索！可这‘火煨三刻，水浸半宿，其纹自现’……难道是指示我们如何处理这一页？”