显然，莫寻前来此处不是为了吃鸡腿，而是为了在沈灭越这里打探口风。
沈灭越沉稳道：“未曾发现。”
莫寻稍微松了口气，回头望了望天上明晃晃的月亮，嘴里叽叽咕咕骂了几句脏话，然后哈欠连天地回到驿站歇息。
沈修明挠头，低声嘀咕：“大哥，这越国官员好生古怪。”
沈灭越没回答，起身拿起手边的刀，绕着驿站开始巡逻。
他鹰隼般的视线扫过每个角落，寻找可能存在的追踪者。
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第二日清晨，沈薇起床晨练，绕着院子慢跑。采莲和采苹在一旁等候侍奉。
跑了十来圈，沈薇这才停下脚步，接过采莲递来的帕子擦擦额头的汗。
采莲道：“主子。坤宁宫那边来消息，皇后请您过去一趟。明日沈将军护送越国使团抵京，应该是为了此事，皇后才召集宫妃。”
沈薇擦汗的动作停顿，吩咐采莲：“更衣。”
顿了顿，沈薇又别有深意补充了一句：“让容嬷嬷也陪同。”
梳洗打扮一番，沈薇前往坤宁宫。
皇后身上缺点很多，但有个沈薇一直很欣赏的优点——皇后不喜欢开晨会。
也许是为了彰显对后宫的体恤，也许是不愿天天见到一张张如花似玉的脸，总之，皇后她免除嫔妃每日的晨昏定省。
坤宁宫肃穆大气。
沈薇抵达坤宁宫的时候，主殿外已经有不少嫔妃在等候。沈薇迈入坤宁宫的门槛，那些如花似玉的嫔妃陆陆续续望过来。
有的目光羡慕，有的眼神冷漠，有的暗暗不满，有的欢喜...沈薇不着痕迹把众人的打量观察一番，这才扬起唇角：“诸位姐姐妹妹们，晨安。”
众人陆陆续续回礼。
兰嫔笑盈盈走过来，美眸扫过沈薇身上的锦绣罗裙，又打量沈薇白皙脸庞，故意开口：“宸妃娘娘气色极佳，想来昨夜歇息得很好。”
表面在夸赞沈薇气色好。
实际藏着几分嘲弄。沈薇回宫后独得盛宠，直到昨晚，皇上没有再去沈薇的宫里留宿，而是去了淑妃陆萱的宫里。
可见，皇上对沈薇的新鲜感，也快被消磨了。
沈薇情绪向来稳定，她同样上下打量兰嫔，粉润唇角上扬：“兰嫔气色也是极佳，想来最近两年，在宫里歇息得很好。”
这是才暗示，自两年前陆萱进宫，兰嫔就彻底失宠了。
果不其然，沈薇话音刚落，兰嫔一张俏脸气得扭曲。她恨恨瞪着沈薇，却不敢再继续嘲讽。
嫔是嫔，妃是妃，地位悬殊。
且沈薇的将军哥哥明日回京，沈薇的风头只会越来越盛。兰嫔只能暗中磨牙，在脑海里绞尽脑汁筹谋，思考着如何重回妃位。
扳倒梅妃，重新上位。
到时候，她和沈薇平起平坐，也就有了针尖对麦芒的勇气。
“请各位主子入内。”刘嬷嬷从屋子里走出来，清清嗓子提醒。
嫔妃们陆陆续续进主屋。
采莲进屋，侍奉在沈薇身侧。容嬷嬷则是在屋外等候。
容嬷嬷是沈薇身边年龄最大的老人儿，经验丰富，办事儿干练。容嬷嬷和皇后身边的刘嬷嬷，当初在王府的关系也算不错。
“刘嬷嬷，你这脸色蜡黄，昨晚又熬大夜了？”容嬷嬷主动拉近乎。
刘嬷嬷淡淡回答：“是啊。”
没再吐露更多，十分谨慎。
容嬷嬷和颜悦色道：“咱们都是一把老骨头，该干的活儿让孩子们去做，何必自己事事参与。前两日宸妃主子赏了我两条老人参，我得空给你送一条人参过来，补补身子。”
刘嬷嬷内心泛酸。
皇后的赏赐很小，也就偶尔的一杯茶一碟点心，还要下人们感恩戴德磕头谢恩。
同为资历深厚的宫廷嬷嬷。刘嬷嬷跟着皇后，每日要协同皇后料理宫务，还要每日去国子监接送李承贞，夜晚陪同孩子完成课业。
每日辛劳，值钱的赏赐很少。
刘嬷嬷余光羡慕地打量容嬷嬷。容嬷嬷比她还要大上个两岁，但容嬷嬷看上去反而更年轻，气色极好。
容嬷嬷身上穿的是绣金丝图纹褂子，两只手腕挂的是沉甸甸和田玉镯，脸上涂抹些许脂粉，遮盖脸上的纹路。
低调中透着奢华贵气。
刘嬷嬷心里泛着酸，容嬷嬷命好，遇到个慷慨有本事的主子。
宸妃虽然心机深沉，但对下人十分慷慨，且她不会草菅人命。哪像皇后，看上去慈悲无牵挂，其实一滩烂泥扶不上墙，屡屡不听劝，一直作死。
容嬷嬷叹口气，似是随口提起：“咱们俩一把老骨头，也没几年可活。无儿无女一生孤单，除了伺候主子，也得为自个儿的晚年做些打算。”
刘嬷嬷一声不吭。
风吹拂坤宁宫的院墙，角落的花草在风里摇曳，簌簌作响。
...
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坤宁宫主殿。
皇后穿深色的常服，手里捏着一串翠玉佛珠，高坐主位，晦暗的视线扫过一屋子里的嫔妃。
花朵一样的宫妃，各有各的娇美，瓜分走帝王所有的宠爱。皇后恨不得放一把火，把这些如花似玉的女人都烧成灰。
但她不能，她是皇后。
无数双眼睛盯着皇后的宝座，挑她的错误，想要把她从皇后的位置扯下来。
她必须贤惠，必须大度。皇宫不是燕王府，她没办法掐住这些恶毒女人的喉咙。
皇后轻抿一口茶，嗓音平静：“淑妃，春日夜里风凉。你侍奉皇上，可得仔细些。”
皇后决定坐山观虎斗，故意挑起矛盾，让沈薇和陆萱鹬蚌相争，她坐山观虎斗，坐收渔翁之利。
沈薇回宫后夺走帝王大部分的宠爱。陆萱肯定不甘心，必定会暗中针对。
斗吧，最好斗得你死我活。
陆萱红唇微勾，面上笑容如常：“多谢皇后娘娘提醒，妾身谨记在心。”
陆萱心里暗暗鄙夷，如此拙劣的挑拨离间手段，皇后还真以为她会上当？
陆萱看向坐在自己对面的沈薇。沈薇脸色如常，心平气和地喝茶，显然也没受到皇后的挑拨。
“她竟一点也不嫉妒...”陆萱暗暗低喃。
昨晚皇上留宿在陆萱的屋子里，沈薇竟没有一丝的恼怒。
这是不担心皇上被抢走？
她哪来的自信？
皇后放下白瓷茶杯，又开口道：“沈将军护送越国使臣回燕京。皇上明日要在清华殿设宴款待，后宫嫔位及以上的宫妃，都须得穿吉服入宴。”
“诸位切记宫妃规矩，不得殿上失仪。”
众妃嫔齐齐回应：“是。”
晨会很快结束，诸宫嫔行礼离去。
皇后站在坤宁宫内殿的屋檐下，目送那一道道窈窕明媚的身影离去，手里的佛珠默默掐紧。
在心里默默念了一遍佛经，皇后内心焦躁的情绪才散去。
她回头吩咐刘嬷嬷：“你去后厨，查看明晚宫宴的食材可有备齐全。在宫宴开始前，务必时时派人盯着。还有，给承贞熬的养生汤，等会送去安国寺。”
刘嬷嬷勉强扯出一抹笑容，遮住眼底的疲惫：“奴婢遵旨。”
...
沈薇回到宫里。
今日还算空闲，沈薇把射箭的工具取出来，她要继续练箭。
“主子，您不是讨厌射箭吗？”采莲皱眉询问。
沈薇最近确实对射箭的兴趣大减。
但奈何李元景兴致勃勃，没事儿就喜欢拥抱着她，孜孜不倦教射箭。两人往往抱着抱着，肢体接触，最后又滚到床上...
沈薇健身的方法很多，射箭并不是最有效的健身方法。她去练箭，只是为了设计李元景，让他去亲自去教两个儿子射箭。
沈薇才不喜欢射箭。
沈薇摸摸下巴，她得想个办法，让李元景主动放弃教她射箭。
...
黄昏日暮。
李元景忙完政务，摆驾永宁宫。春日夕阳泛着金子般的光芒，永宁宫仿佛镀了一层金。
李元景没有让宫人通报。
他径直走了进去。沈薇回宫后，不太满意永宁宫原来的布置，派人把院子里的花草重新修整一番，种了不少红艳艳的海棠。
沈薇还开辟了一个小菜园。
但她懒得种菜，菜园开辟后一直荒废，放任野草生长。李元景路过菜园好几次，看着光秃秃的菜园子，他总感觉心里堵得慌。
李元景让人送来几颗菜苗。
他亲自动手，种好菜苗。光秃秃的菜园子有了几颗独苗苗，李元景才觉得心里顺畅些。
“宸妃在何处？”李元景问宫嫔。
宫女低头：“主子在后院。”
沈薇在练习射箭。
衣袖用襻膊挽起，露出白皙的手臂，拉弓引箭。
李元景驻足观看，只见沈薇拉弓的姿势已经标准了不少，手里的箭咻地射出，稳稳地扎在箭靶的边沿。
但还是射不准。
看到沈薇坚持练习，李元景心里莫名满足。他迈步走过去，从后面拥住沈薇，握住她的手：“动作又歪了。”
沈薇似乎才知道他过来，惊喜地转过身：“皇上，您回来了。”
眼眸亮晶晶，充满对爱人的倾慕和欢喜。
李元景薄唇上扬，正要继续教沈薇射箭。余光一瞥，忽然看见沈薇手腕内部一片淤青。
李元景放下弓箭，握住沈薇胳膊，皱眉：“怎么不佩戴护具？”