“东家，你来得正好。”
陶茹正在家里调制一款新的胭脂水粉，一见沈南葵来了，便热切地拉着她坐下，“你帮我试试这个胭脂如何？”
沈南葵拿起桌上的瓷罐，用指尖蘸了一点在手背上揉开。
只见这胭脂的色泽浅而不淡，粉而不妖，轻薄地铺开在皮肤上，白里透红的样子，丝毫没有脂粉的厚重之感，倒像是肌肤本就这般水灵灵似的。
“是个好东西。”她眼前一亮道。
与赤霞胭脂相比，这款胭脂色泽清浅，但却丝毫不显寡淡，婉约的颜色秀丽天成，颇有一番朦胧的江南韵味。
陶茹笑着说：“如今市面上的胭脂，大多颜色鲜艳，好看是好看，可我却觉着没什么新意，真正的美人，就如东家这般的，即使是不施粉黛，也能一貌倾城，所以，我便想研制出一种，既能妆点肌肤不足，又接近人本身气色的胭脂，如此一来，便更能凸显五官的气韵，叫人觉得你是本身就很美，而非妆扮过才美。”
听她说完这番话，沈南葵含笑点头，赞许道：“是个新鲜主意，这胭脂也做得好，陶姑娘可起了名字？”
陶茹摇了摇头，“还不曾取名，不如，就由东家来赐名吧？”
说罢，她便眼含期冀地盯着沈南葵。
沈南葵笑着点头，“好吧，容我先想一想。”
她拿起装有胭脂的白瓷小罐把玩着，里面的胭脂膏体细腻，颜色娇嫩，这淡淡的粉，有点像初春的桃花，但又没有桃花那么鲜妍明媚，仿若隔着一层朦胧的雾气似的，倒更像一颗熟透的桃子表面，白里透红的果肉上隔着一层细细的绒毛，格外招人怜爱。
“桃花人面薄纱笼，花艳参差，香雾飘零，不如就叫桃雾，如何？”
陶茹喃喃念了一声，“桃雾……”
她虽有些不懂这些诗词的含义，但光看这两个字的意思，就觉得一定很美。
“好啊，就叫桃雾！”
她喜滋滋地应了。
陶茹把沈南葵推到梳妆台前，“东家，这胭脂水粉光在手上试试，可看不出来什么，你坐好，我来为你妆扮一二，让我瞧瞧，这桃雾用在你的脸上会是何等效果？”
沈南葵见她这般有兴致，就没有推诿，任由她在自己脸上涂抹着。
陶茹动作很快，没一会儿就完成了。
她把桌上的菱花镜递给沈南葵，啧啧称赞道：“东家，你真好看……”
沈南葵对着铜镜照了照，脸上的妆容并不多重，却将她衬得光彩照人。
“陶姑娘真是手巧，没想到桃雾上脸之后，竟有如此奇效，假以时日，一定能不输赤霞胭脂。”
自己的手艺被人认可，陶茹心里也满是欢喜，可她看着沈南葵桃羞李让的容颜，不由有些自惭形秽，叹了口气说：“说起来，不管是赤霞胭脂，还是如今的桃雾，我都一次还未试过……”
她这张脸上的胎记那么丑陋，就算涂了再好看的胭脂，又有谁会注意得到呢？
沈南葵心思转了转。
陶茹方才为自己上妆时，分明手法娴熟，这一看就是平日里没少练习，可她又这样说了，想来应该是未曾以上过妆的样子示于人前。
她含笑问：“陶姑娘，你还记得，一开始我让顾大哥转告给你的话吗？”
陶茹点头，“当然记得，正是你的这些话，才给了我许多信心，否则，我哪里能有今天这样的日子？”
沈南葵曾借顾庆荣之口告诉她，外形之美，其实是最浅显的一层，能够支撑人强大起来的，永远是他的内心，只要有坚定的自我、坚韧的思想，就能在世上活得很好，同样，被其内在吸引来的人，也才是真正欣赏自己的人。
“东家，我明白你想告诉我的道理，只是，我还是有些遗憾。”
陶茹拿起一罐胭脂，神色中透着一丝惘然。
“明明我做的胭脂很好，好到能令一众女子为之痴狂，但对我却是无半分作用，就算我用了，也没有人看，反倒是糟践了东西……”
“你怎么能这样想呢？”
沈南葵不赞成地摇了摇头，“陶姑娘，今日我便再告诉你一个道理，你可愿意听？”
陶茹笑道：“东家的话，我自然要洗耳恭听。”
沈南葵问：“陶姑娘，你喜欢做胭脂吗？
陶茹点头，“喜欢。”
“为什么？”
“起初是为了赚钱给我娘买药治病，后来有幸被东家选中，一路扶持我到了如今的地步，生意越做越大，银子也越赚越多，明明作坊里流程完备，真正需要我上手的事很少，但我还是喜欢亲手做胭脂，不知为何，我摆弄这些瓶瓶罐罐时，心里莫名就很宁静。”
沈南葵点头，“那就对了，正是因为你喜欢，也享受做胭脂的过程，所以才会花心思来研制不同种类的新品，除了带有功利性的目的，更重要的，是你想满足自己的内心，对吗？”
陶茹思索了一番这段话，笑着点头，“没错，正是这个道理！”
沈南葵浅浅一笑，“那么，妆饰打扮也是一样的，虽说有句话叫作，女为悦己者容，但这话也不全对，我们穿好看的衣裳，佩戴精美的首饰，用心梳妆打扮，除了给旁人看，我觉得最主要的，是要让自己高兴，与其取悦他人，不如取悦自己。”
陶茹愣住了。
片刻才喃喃重复说：“与其取悦他人，不如取悦自己？”
沈南葵点头，“对，我们不能奢求别人都认可自己，欣赏自己，与其活在这种枷锁之下，不如遵从内心，先满足自己，陶姑娘，那些胭脂用在你脸上，绝不是糟践东西，只要你喜欢，一切就都值得。”
听完这些话，陶茹低垂着脑袋，许久都默默不语。
半晌，她才抬起头，眼含泪光地说：“原来，竟是我自己给自己设了一道枷锁？”
沈南葵叹了口气，“每个人都有这样那样的枷锁，想要斩断，并不容易。”
她望向陶茹，“陶姑娘，我和你说这些，只是希望，你能活得更自在些。”