时光荏苒，转瞬之间，三个月已悄然流逝。
高贵妃的禁足期限方才结束，她便迫不及待地赶往皇后的宫殿请安。
众多妃嫔对此深感诧异，毕竟以高贵妃往日的个性而言，她绝非如此循规蹈矩之人。
姗姗来迟的贵妃，先是匆忙向皇后行礼问安。
紧接着才慢条斯理地开腔：“皇后娘娘，臣妾在禁足期间深刻反思己过。如今嘉嫔已逝，但四阿哥孤苦伶仃、无人照看，实在令人心生怜悯啊！”
与往昔相比，此时的贵妃表面上似乎敛去了所有锋芒，语气悠长而哀怨，仿佛受尽了委屈一般。
在场的其他妃嫔们瞬间心领神会——高贵妃此番前来，分明就是冲着四阿哥永珹而来。
事实上，早在高贵妃到来之前，皇后心中已然明了她的意图。
只见高贵妃见皇后并未答话，急忙又补上一句：“皇后娘娘，臣妾愿意代为照料四阿哥，毕竟四阿哥一直住在储秀宫内。”
皇后稍稍沉思片刻，却并未直接回应。思绪不由自主地飘回到三个月前，当她提及应将永城交由哪一位妃子抚养时，皇上给予的答复……
“高贵妃，虽平素行事嚣张乖戾，但依朕所见，其对待永城倒也算是尽心尽力，不若就暂且将永珹交由她抚养吧。”
皇帝经过一番深思熟虑后，徐徐开口道。
“皇上，可是贵妃尚未生养，日后若诞下自身骨肉，恐怕便无暇顾及永珹了。”皇后满脸忧虑地进言道。
心中暗自思忖：倘若贵妃将来育有一子，那么永珹必定会遭受冷落，如此，会害了永珹一生。
“只是，眼下皇后你需照料永涟，而其余嫔妃亦与高贵妃无异，故而权且让永珹暂居储秀宫吧。”，皇上拍了拍脑门儿，干脆的说。
“是，臣妾明白了。”皇后语气轻柔地回应道，可心头却不禁涌起一丝隐忧。
现如今，高贵妃之父高斌正于前朝春风得意、风头无两，圣上赐予这份殊荣倒也在情理之中。
然而高贵妃的性情，恐怕对永珹而言并不是什么好事。
“永珹年岁尚幼，暂且就让他居住在储秀宫内吧。”
皇后微笑着缓缓回答，一边不停地转动着手中的念珠，似乎想借此平复内心的不安情绪。
高贵妃听到皇后的回答后，脸上的喜悦之情愈发难以抑制，表现出了前所未有的恭敬态度。
她连忙感激地说道：“臣妾多谢皇后娘娘恩典。”
然而，就在此时，一旁的纯妃却流露出些许不满之色。
她轻声对皇后说：“皇后娘娘，以臣妾之见，贵妃娘娘尚且年轻，日后定然能怀上自己的龙嗣。
况且贵妃娘娘未曾生育过，恐怕对于照顾孩童之事并不擅长。
倒不如将四阿哥送至长春宫交由皇后娘娘您照料，如此一来亦算是给予四阿哥无上殊荣。”
话音未落，高贵妃猛地睁大双眼，狠狠地瞪着纯妃，满脸怒容。
她提高嗓门，怒气冲冲地反驳道，“纯妃，你又懂得什么？四阿哥年岁尚小，骤然搬离熟悉之地迁至别处，难免会受惊生病！”
面对高贵妃的斥责，纯妃依旧保持着温和的语调，但言辞间却毫无退让之意。
她回应道：“可若是照顾不当，后果岂不是更为严重？”
其实纯妃心知肚明，皇后内心深处定是极不情愿将四阿哥交给高贵妃抚养。
只是当前局势所迫，不得不做出这样的决定。
而皇后不便直言的话语，自己必须替她来说，即便可能因此遭到高贵妃的怨恨，也在所不惜。
现如今的纯妃，仍然是处处以皇后为重，对其关怀备至。
“纯妃啊，你莫不是自己想抚养四阿哥吧？何必拿皇后娘娘做借口呢！”高贵妃的脸色变得狠厉，对于纯妃的辩解感到怒不可遏。
纯妃急忙起身，朝着皇后行了个礼，恭敬地说道。
“皇后娘娘，请您明鉴。妾身身体羸弱多病，实在无法胜任抚养阿哥的重任。只是看到阿哥年纪尚幼，需要有人悉心呵护照顾才好。”
“哼，本宫自然会尽心尽力地照顾好孩子，无需他人插手。”高贵妃一脸鄙夷地回应道。
就在这时，周围的其他嫔妃们纷纷骚动起来，开始低声议论，交头接耳，窃窃私语。
然而与众妃嫔形成鲜明对比的是——娴妃，她静静地坐在一旁，悠然自得地品着茶水，似乎这一切都与她毫无干系。
其实，娴妃心中非常清楚，只要有高贵妃在，永珹绝对不可能交由自己来抚养。
即使出面与其他人争执不休，也是徒劳无益，而自己只要能够陪伴于皇上身旁便心满意足了，别的事情，有或者是没有，都无关紧要。
对于众人的争执，皇后感到十分无奈。
“罢了，请过安，大家都退下吧。”皇后的声音中透露出一丝难以掩饰的疲惫。
她暗自思忖着，这宫廷中的争斗从未停歇，纷争不断，如果高贵妃能收收心，专心致志地抚养四阿哥长大成人，倒也不是不可。
众人齐声应和，行过礼后，便各自散去返回各自寝宫。
高贵妃端坐在华丽的轿辇之上，以高高在上的姿态俯瞰着纯妃。
轻哼一声后嘴角泛起一抹冷笑：“纯妃啊，闲事莫管，免得惹人嫌恶，你不出声儿没人会将你当作哑巴看！”
纯妃心中自然不快，但脸上还是保持着微笑回应道。
“臣妾恭贺贵妃娘娘喜获麟儿，愿您悉心照料四阿哥，保佑阿哥身强体壮、茁壮成长。”
言语之间，带着淡淡的讥讽意味。
高贵妃狠狠地瞪了纯妃一眼，并没有理睬她，只是挥挥手吩咐旁边的芝兰，“走。”
就在此时，娴妃移步来到纯妃身旁，眉头微皱忧虑地说道：“妹妹，你又何必与高贵妃争一时之快呢？”
“姐姐，方才你怎么不开口，依我看，四阿哥就应该给姐姐你抚养，高贵妃那嚣张跋扈的性子，若是让她来教养阿哥，恐怕是......”
纯妃面带微笑，语气轻柔地凑近娴妃说道。
娴妃微微一笑，轻轻摇了摇头，轻声回应道：“你我都清楚，以高贵妃的手段与势力，只要是她想要的东西，就一定能够得到手。”
“姐姐，如果你也有意争取抚养四阿哥，我和皇后娘娘都会全力支持、帮助你的。”
纯妃一直以来从未放弃劝说娴妃，依然试图拉拢娴妃加入皇后一方的阵营，并对于娴妃这种置身事外的态度表示不赞同。
然而，娴妃只是淡淡地笑了笑，脸上仍旧挂着淡然的神情，语气坚定地回答道。
“妹妹，你是知道我的为人的，我向来对这些权力争斗漠不关心。”
说完，娴妃便转身带着贴身宫女珍儿一同离去。
长春宫内，皇后娘娘目送着众嫔妃们陆续离去后，突然感到一阵头痛袭来，不禁皱起眉头，露出痛苦的神情。
一旁的尔晴见状，急忙走上前来关切地问道：“皇后娘娘，要不要奴才帮您按摩一下头部，这样或许会舒服些。”
皇后娘娘点了点头，缓缓闭上双眼，靠在椅背上开始歇息。
就在这时，魏璎珞小心翼翼地端着一碗热气腾腾的甜汤走进了内殿。