皇帝身后跟着不少伺候的人，身旁带着瑶妃娘娘。
萧玙看了一眼，连忙上前行礼。
“参见陛下，参见瑶妃娘娘。”
“平身。”
萧瑾紧紧握着身旁楚意瑶的手，将她往自己身后带了带，挡住了她半边身子。
尽管萧玙是他的侄儿，但在皇帝看来也是个外男。
秋猎这几日，皇帝的主要精力都放在了楚意瑶身上，打猎基本上也都带着她一起，倒是没怎么注意萧玙。
今日一见，他一眼就看见了萧玙眉尾处的伤痕。
“你脸上的伤怎么回事儿？”皇帝问道。
萧玙心中一紧。
这伤痕是救宁昭仪的时候伤的，她毕竟是陛下的妃嫔，这件事情定然不能如实说，否则平添许多麻烦。
“回陛下，这是打猎时，不小心被树枝蹭的。”
皇帝倒是注意到了萧玙眸中那一闪而过的异样，不过他并未多想，只以为萧玙是受了伤不好意思。
“你如今打个猎都能受伤，往日里的本事都去哪了？”
萧玙垂下眼眸：“臣的骑射本就不如陛下，让陛下见笑了。”
皇帝没再多问，说了两句就放过了他：“行了，快去入席吧。”
说完他就拉着楚意瑶去了篝火晚宴入席。
这次秋猎后宫所有妃嫔都来了，可如今后位空悬，楚意瑶在整个后宫中位份最高，也最受宠爱。
宴会上，她被安排在了皇帝旁边的位置，与皇帝同席而坐。
底下的妃嫔和官员们对此虽颇有微词，但也只敢在私底下议论几句，没人敢在这个时候说出来扫兴。
戚宁坐在楚意瑶下首的位置上，再往下是其他的妃嫔。
萧玙等皇亲国戚则坐在对面的席位。
今日戚宁的穿着打扮和前几次见面一样，并不怎么扎眼，她甚至都没带什么华丽的首饰，但莫名的，萧玙一入席就看见了她。
宴会上有各种歌舞表演，席间觥筹交错，热闹非凡，戚宁却很安静，只是一个人默默地喝酒吃菜，几乎不与旁边的人说话交流。
同席而坐的皇帝和瑶妃娘娘看起来恩爱有加，戚宁时不时看向他们，眼底流露出些许羡慕和落寞的神色，眉眼间染着轻愁。
宫中不是有传言说，宁昭仪是除了瑶妃娘娘之外，最受陛下宠爱的妃嫔了吗？
如今看来，好像与传言不符。
看着戚宁眉眼间的愁态，萧玙竟然有些不忍。
“萧玙？”
“殿下，陛下叫您呢。”方平在萧玙身后偷偷扯了扯他的衣摆提醒道。
萧玙心口一跳。
他这才意识到自己犯了什么错误，他居然当着皇叔的面，在打量他的妃嫔。
皇帝后宫的事情岂是能由他人随意揣测的？
好在方才他的目光是定在自己的酒杯上，没有直勾勾地盯着宁昭仪。
他站起身：“陛下。”
萧瑾看着他：“走什么神？”
“臣只是有些疲惫，一时犯困，请陛下恕罪。”
众人把目光都聚集到了萧玙身上。
戚宁看了萧玙一眼，慢悠悠地夹了一筷子菜。
萧瑾摆摆手：“罢了，坐下吧，朕不过是想问问你母妃生辰的事情。”
这次秋猎，老王妃并未随行。
萧玙这才坐下：“回陛下，母妃下月生辰，只是她老人家不喜奢华，也不爱凑热闹，已经说了不摆宴席。”
老王爷去世多年，老王妃一直深居简出，为人处世十分低调，已经好几年不办生辰宴了，皇帝对此不算意外。
“朕自然尊重皇嫂的意思，只是今年不办寿宴也就罢了，朕听说明年是她的大寿，该办还是得办的。”
萧玙点点头：“臣明白。”
好不容易应付完皇帝，他才暗自松了口气。
萧玙心中警醒，关于皇叔后宫的那些妃嫔，不管是瑶妃还是宁昭仪，他以后都再不能过多关注，否则若是被陛下知道了，后果不堪设想。
因此后半场宴席，萧玙再也没往戚宁那边看过一眼。
这次出来秋猎几天，楚意瑶一直被皇帝的人监视着，偶尔看似没人看着她的时候，实则也有人暗地里盯着她，给她设下试探她是否逃跑的陷阱。
这是楚意瑶被皇帝带进宫后，第一次出宫游玩，尽管她厌恶萧瑾那些监视和试探的手段，但难得出宫一次，再加上戚宁事先的叮嘱，她尽量顺着皇帝，没有想着逃跑。
出来玩了几天，她的心情确实还不错。
只是这样的自由日子格外短暂，翌日秋猎结束，皇帝便摆驾回宫了。
回宫第二天，楚意瑶就怒气冲冲地来了长宁宫。
她把所有伺候的人赶了出去：“宁姐姐。”
戚宁看着楚意瑶这副模样，调侃道：“前几天出去玩不是还挺开心的吗，怎么今日这么生气，谁惹你了？”
“还能有谁？”
楚意瑶不客气地在戚宁对面坐下，又自顾自倒了杯茶饮下。
戚宁说：“陛下又怎么了？”
楚意瑶撂下茶杯：“姐姐，他居然让我筹备中秋宴，你说可不可笑？”
刚刚结束秋猎，如今距离中秋宴也就仅剩几天时间了。
“陛下让你筹备中秋宴也正常，谁让你位份最高呢。”
戚宁把手里的书放到一边：“不过不用担心，中秋宴就在眼前，现下这个时间，内务府肯定已经准备得差不多了，你最多指点几句，检查一下他们的安排是否有差错，不会有太多事情的。”
“指点？”
楚意瑶自嘲地笑了笑：“我听说，历朝历代，向来都是由皇后负责筹备宫宴，哪轮得到其他妃嫔。”
“我位份最高又如何，姐姐可知道私底下那些妃嫔和宫人是如何议论我的，他们说我德不匹位，说我身份微贱，说我没资格坐这个位置。”
“要不是因为我救了萧瑾的命，又怎么可能入宫为妃，位份还在其他官家小姐之上呢？”
“如今萧瑾让我筹备宫宴，那些人即便表面上听我的，实际上心里也不会服气，再说我也确实不会啊，哪有本事去指点他们。”
戚宁沉吟片刻：“这，说不定陛下就是想让你学着管理这些事务，日后……”
“日后让我当皇后？姐姐觉得有可能吗？”
戚宁的话还没说完，就被楚意瑶打断了。
其实她的未尽之言不是这个意思，但萧瑾的行为确实很有误导性，楚意瑶会这样想并不奇怪。
戚宁沉默了下来。
在原剧情中，楚意瑶和萧瑾互相折磨一辈子，她确实一辈子都没当上皇后，最高就到了贵妃的位置。
后来虽然是楚意瑶的儿子登上了皇位，她可以做太后，但她根本就不稀罕。
当然，萧瑾是有皇后的，如果按照原剧情的时间，明年年底萧瑾就会迎娶郑国公嫡女郑沁容为后。
这个皇后是个厉害的角色，楚意瑶有一次逃出宫就是她暗自操作的，她还害得楚意瑶的第二个孩子夭折。
之后，她在皇后的位置上坐了十几年，直到故事尾端，才被打入冷宫。
楚意瑶唇边带着讽刺的意味：“我这样的人，怎么可能当皇后呢，我只是个无父无母的小绣娘，就算萧瑾想让我当皇后，那些文武大臣也不会同意的。”
“更何况，萧瑾心底里也觉得我不配，其实他也看不起我，觉得让我当他的妃嫔已经是莫大的恩典了。”
“我不是觊觎皇后的位置，只是觉得有点悲哀。”
“他之所以让我去负责什么中秋宫宴，一方面是觉得我不懂规矩，想让我多学些规矩；另一方面，也不过是想让我忙起来，没空去想其他的事情。”
“意瑶。”
戚宁握住她的手。
不得不说，楚意瑶还是很了解萧瑾的，对萧瑾的想法猜的八九不离十。
“宁姐姐，他这是把我当鸟逗呢。”
楚意瑶红着眼眶：“当了妾，就是一辈子都是妾了。”
戚宁握紧楚意瑶的手，安慰她：“你若是不愿意，拒绝便是。”
“他是皇帝，哪里容得旁人忤逆他的意思，这不，我才又和他吵了一场。”
说到这里，楚意瑶像是骤然清醒了过来。
她紧张地问：“姐姐，我是不是做错了，是不是不该和他争吵，这会不会影响我们的计划？”
戚宁摇摇头：“不会的，你想多了。”
“如果只是一味地顺从，那不是你的本性，反之，不事事顺从才显出你真实的性子，今日你和陛下吵了一场，也算是歪打正着，更不易让陛下生疑。”
“只要过几日你们再缓和关系，不会对我们的计划产生什么影响的。”
“那就好、那就好。”
楚意瑶悬着的心这才落了下来。
她在戚宁这里待了许久，好半晌才回自己宫里去。
戚宁刚送她离开没一会儿，皇帝那边又派人叫她去御书房。
戚宁倒是配合，换了身衣裳就去了。
皇帝找她，不外乎也是因为这件事情。
戚宁到了御书房，把楚意瑶的部分想法告诉了皇帝，劝他不要强求，既然她不愿意就算了。
皇帝听完虽然面色不佳，但到底还是收敛了逼迫楚意瑶的意思。
待戚宁从御书房出来，就连单纯的秋露都看出了一些端倪。
“娘娘，奴婢怎么觉得，瑶妃娘娘和陛下是把您当中间的传话人呢？”
戚宁轻笑出声：“你这丫头，还挺聪明，居然看出来了。”
“奴婢猜对了？”秋露拧起眉头，“难道就是因为这样，陛下才会给娘娘晋位，才会把大公子从大牢里放出来？”
戚宁沉默着没回答。
秋露见状便知她是默认了。
难怪，难怪上次娘娘去御书房给陛下送汤求情，陛下会答应，不仅放了戚荣，还晋了娘娘的位份，原来一切都是有条件的。
难怪自家娘娘至今仍未侍寝，原来所谓的恩宠不过是表面的假象。
秋露忿忿不平：“娘娘，您也是陛下的妃嫔，陛下也是您的丈夫，如今他们俩竟然让您做这种事情，那不就相当于让您撮合自己的丈夫和别的女人吗？”
“秋露，慎言。”戚宁打断她的话。
“陛下是天子，他是君，怎么能把他当成普通的丈夫呢？至于这件事情，也是我自愿的。”
她微微叹息了一声：“秋露啊，想要在宫里好好活下去，总要找个合适的法子，不管如何，我们如今的日子好过了许多，不是吗？”
戚宁说这些话的时候，脸上带着浅淡的笑意，眸中的哀愁却无法掩盖。
秋露满眼心疼地看着戚宁。
和旁的女子分享丈夫也就罢了，竟然还要调和丈夫和其他女人的关系。
自家娘娘以前也是个骄傲的女子，如今让她做这种事情，这简直是种侮辱！
秋露觉得戚宁是在故作坚强，实则心里肯定委屈极了。
“娘娘，这样太委屈您了……”
戚宁拍了拍秋露的手，没再多说什么。
系统冷不丁冒了出来：“宿主，你怎么连秋露都骗啊，瞧瞧她那心疼的样子。”
戚宁淡淡地说：“什么叫骗，不是她自己这么认为的吗？我只是让她继续误会下去而已。”
不可否认的是，戚宁确实有意引导秋露往这方面猜想。
即便秋露衷心耿耿，值得信任，戚宁也不可能把所有的真相都告诉她。
有时候活的糊涂单纯点没什么不好。
当然，戚宁也没有和系统解释太多。
与其浪费时间在这些小事上面，不如想想该怎么和萧玙更进一步。
好在，距离下一次见面的时间不远了。
——————