“行，那我们走吧，师姐！”司尘淡淡地瞥了司风一眼，没有理会他，而是扭头跟常亦儿说话。
“好！”常亦儿点了点头，自然不会为司风说话。
见他们两个如此，司风只好摸了摸鼻子，默默地跟在后面。
到了现在的境界，缩地成寸，对常亦儿几人来说，是轻而易举的事。
没过多久，他们就已经来到了目的地。
“这里是？”常亦儿看着眼前峰峦叠嶂的风景。
“这里就是星河院！”司尘一边向常亦儿解释，一边轻轻挥手，一道亮光向山峦中飞去。
星河院不应该建立在充满星光之地吗？怎么会在山林之中？
常亦儿正在疑惑时，就看到有人大踏步而来，冲司尘微微拱手：“原来是司尘小友来访，有失远迎。”
常亦儿看过去，这还是一个熟面孔。
正是当初在极北之地见到的那位星河院的太上长老诸葛明，人称天机老人。
“诸葛长老，劳烦您了。”
“既是同路人，何谈劳烦二字？司尘小友，常小友不必客气。”
诸葛明说话时，目光扫过跟在后面的司风，也没有多问，而是抬手做了一个请的手势。
司尘率先踏进去，常亦儿紧跟其后。
这一踏过去，眼前的一切都变了。
常亦儿深刻地意识到，原来，自己的预料并未出错，星河院果然处于漫天星辉之中，只不过是有内外院之分。
外院树木丛生，百草丰茂；内院则是星汉灿烂，如入天界。
“几位请！”诸葛明带着几个人一同走上内院最高的一座建筑，举手示意。
眼前如玉般的台阶，却让常亦儿心生不妙之感。
司尘下意识地看了常亦儿一眼，却见常亦儿停下了脚步。
便也停止了脚步。
但也只是犹豫了一瞬，常亦儿就再次举步向前。
就在她抬脚准备踏上最后一级白玉台阶的瞬间，一股无形的威压自台阶顶端倾泻而下，宛如实质般的山岳重重压在她的肩头。
与此同时，四周璀璨的星光骤然流转，化作千百道细若游丝的星芒，悄无声息地向她的经脉探来，试图窥探她体内的灵力流转与神识深浅。
这是试探，也是考验。
常亦儿神色未变，连呼吸的节奏都未曾乱上一分。
她深知诸葛明此举并无恶意，但身处陌生之地，面对一位深不可测的强者，她绝不会毫无防备地将自己完全暴露。
她心念微动，体内灵力如百川归海般瞬间内敛，化作一潭深不见底的静水。
同时，她的神识化作一层无形的薄纱，轻柔而坚韧地将那些试图入侵的星芒一一化解、引导，使其顺着台阶上的天然阵纹缓缓消散。
不过眨眼之间，那股排山倒海般的威压便如潮水般退去，漫天星芒也重新归于平静，仿佛刚才的一切不过是错觉。
“好！好！好！”诸葛明抚须大笑，眼中满是赞赏，“老夫就说，有常小友在，此次定能安心。这份心性定力，老夫佩服！”
常亦儿微微颔首，目光转向身旁的司尘，没有说话。
她虽有防备，但司尘呢？他小小年纪便能从司家那样一个吃人的狼窝中全身而退的少年，又怎么可能是个善良易与之辈？
只不过他藏得更深，心思更沉罢了。
果然见司尘面色如常，仿佛刚才那场针对他们的考验根本不存在一般。
他顺着诸葛明的指引走上高台，目光平静地看向对方。
诸葛明哈哈一笑，随手一挥，一道流光划过，一个巴掌大小、古朴无华的小鼎稳稳地落在了司尘面前的案几上。
鼎身没有任何繁复的花纹，只隐隐透着一股历经岁月的沧桑与温润。
司尘没有犹豫，伸手将小鼎拿起，冲着诸葛明微微拱手，却没有开口说半句道谢的话。
常亦儿看着这一幕，忽然懂了。
诸葛明的考验，从来都不只是针对她一人。
这尊鼎，既是星河院表达善意的信物，也是一份无声的契约——不问来路，不究过往，彼此心照不宣。
而司尘的不谢，则是在告诉诸葛明：我接下了你的善意，但我同样不会因此欠下你的人情。我们之间，是平等的合作，而非居高临下的施舍。
这小小的考验，考的不仅是修为与心性，更是双方在这乱局之中，能否以平等的姿态并肩而立。