“小、小侯爷您这是区别对待！”
沉香差点因为陆绥的评价而气哭：“奴婢虽没有云苓矫健的身手，但奴婢力气大，以前在元府后烧火的柴火，可都是奴婢一人劈的！”
“沉香，你没听懂小侯爷的意思，你胆子小，就对穆副将造成不了威胁，再说她都不把少夫人放在眼中，你见到她的时候呢，稍微再展现出一点对她的惧意，以她自大狂傲的脾气，定会对你动什么歪心思。”
“比如呢？”沉香追问。
“比如，她会收买你，然后让你帮她做事，总之就是深宅之中，女子为了争宠那点戏码。”云苓拍了拍沉香的肩头，“沉香你的任务也挺艰巨的，不过我相信你，你能做好的。”
陆绥倒真没想到这点：“可以这么说，不过此事，你们要跟阿薇通个气，免得她措手不及，还有雅月这个人，你们对她也要多几分戒心，不要以为她柔弱又没什么攻击力，就对她掉以轻心。”
两人同时点头：“知道了，小侯爷。”
“嗯。”
两人出了房门，就直奔后院，找元步薇去了。
元步薇听着两人兴奋地说着，陆绥交给她们的任务，笑了：“那你们可要好好表现，千万不要丢了我的脸。”
“少夫人，你这么支持我们？”沉香有点惊讶，本以为少夫人会拒绝呢。
“人生在于体验与冒险，再说你想一辈子当个丫头吗？”元步薇笑着捏了捏沉香的鼻子，“我当初挑中你，就是觉得你眼中有不服输的劲儿，这次的事情办妥了，你有了经验与自信，我将来会交给你办更重要的事情，最重要你开了眼界，知晓以前很多不知道的事儿，也懂了很多道理，那你的人生自然能上一个台阶。”
“对对，少夫人说的没错，我在药王谷就是一步步过来的，我刚开始的时候，比你还胆小呢，啥事情都不敢放手干。”云苓看出沉香有点犹豫，拼命地鼓励她，“你不要怕，即便做错了，也有我跟少夫人帮你呢。”
沉香心里暖暖的，遇到一个心善的主子就已经是烧高香了，少夫人还让自己开拓眼界，去历练：“可奴婢要是把事情办砸了怎么办？”
“不是谁做事都是一帆风顺的，就拿小侯爷来说，他前面打了那么多次胜仗，这次却中了敌人的埋伏，吃了老大的亏，人都差点没命了，可他只是选择错了，而不是做错了人，同样你也是一样，唯有做错，才能意识到自己的不足在哪里，然后弥补，加以改进就好。”
“原来做错事情，还能这样理解，奴婢记得先前在厨房，因为实在太困了，没来得及把柴火劈完，被管事用鸡毛掸子狠狠打了一顿。”
“无论是谁，都是有尊严的，管事在主子那边受了气，自然要从比他更弱小的人身上讨回那份尊严，所以沉香你记着，你可以善良，但要有锋芒，可以退让，但要有底线。”
沉香认真消化完这句话，目光闪闪：“奴婢明白了。”
午后。
外面下起淅淅沥沥的小雨。
一直待在自己房中的穆清，起身准备关窗之时，看到站在窗口的大哥，怔住了。
“清儿，我可以进来吗？”
回神的穆清眼里闪过一丝犹豫，最终还是点头打开了房门。
“听院外的守卫说，你一个下午都没出去了，我来的时候去厨房给你拿了一点饭菜。”穆瑜走到桌前，从食盒里端出两菜一汤，“你快坐下吃点吧。”
穆清看着大哥的后背。
他的背挺直了，不如往日因为咳嗽，而总是佝偻着。
“清儿？”
穆清回神，缓缓走到桌前，看了一眼饭菜：“我不饿。”
“你又不是铁打的身子，哪能不会饿，还是说，我们兄妹之间，就只能这样了？”
大哥的话，令穆清内心很难受。
是啊。
自己与大哥，原本是世上除开父母，彼此最亲近的亲人。
却因为父亲一己之私，让大哥与自己有了这一生都无法愈合的嫌隙。
“好，我吃。”
穆清坐下来，拿起筷子就往嘴里扒饭，却不敢抬头看穆瑜。
其实对于大哥，她内心是复杂的。
若不是大哥体弱多病，她也不会有现在的机会，可能早就嫁人了。
但现在，大哥的身体慢慢在好转，倘若有一天，他这能一鸣惊人，自己这么多年的努力与付出，是不是就要打水漂了？
“我今天来找你，除开来看看你，还有父亲的意思。”
穆清筷子一顿，抬头看穆瑜：“他让你找我？他什么意思？”
穆瑜听出妹妹语气里对父亲的敌意，斟酌一下后道：“父亲给你说了一门亲事，对方是做茶叶生意的，家大业大，你嫁过去……”
穆清一怔。
原来小侯爷说的是真的，父亲真的给自己说了一门亲事。
但下一秒，她就怒了。
将筷子一摔，打断穆瑜：“早在他选择跟祖母闹翻那一天，他就不是我的父亲，我是个武将，你见过哪个武将嫁给商人的吗？他安的什么心？”
听到妹妹说父亲的不好，穆瑜微微蹙眉：“父亲若真对你不好，那怎么不把你嫁给乞丐？为何还要替你挑选一个家境殷实的夫家？”
“他已经把我伤的千疮百孔，以为给我说一个家境殷实的夫家，就能弥补他能对我的所作作为吗？”穆清说这话的时候，因为情绪控制不住，而导致嗓音哽咽了，“母亲因为此事，整日吃不好，睡不好，她只不过好好与父亲过日子，因为你被送去老宅，母亲一直很埋怨祖母，结果现在告诉她，她真正的儿子已经死了，这件事情，换做是任何人，都无法接受。”
“我病了这些年，她是有伤心，有难过，但都不是为了我。”
“你胡说。”
“因为我是儿子，我身体不好，不能继承家业，让她面上无光，还在娘家抬不起头来，包括你，为什么祖母让你进军营，是真为你考虑，还是为了穆府的荣誉？”