“最近有西洋国派遣使臣来访我大清，这个是他们进贡的贡品。”弘历很随意地说道：
“我那边摆不下了，便放你这里吧。”
那日他是亲眼看见她两眼发光地盯着他书房里的那个钟表瞧的，那她应该是喜欢这西洋钟表的吧。
“放不下……放我这里？”高向菀一脸探究地看着他，就算真的他不喜欢，排队也还未轮到放她院里吧。
弘历难得心虚地避开她的目光，负手挺直腰板道：“这可比你那半年的月例值钱多了。”
“所以，这算是对罚我月例的补偿？”高向菀踱步到他面前，仰头定定地望着他。
弘历垂眸看着她，“什么补偿，我只是……”
“你知道了出府的事情是金格格在背后诬陷我的，是吗？”高向菀打断他的话，语气肯定地问道。
同一天罚了金寻雁，不可能是因为别的事情，而他这么轻易地就解了自己禁足，将她的人还给她，如果这都不能证实她的推测的话。
那么这块钟表就给了她充分的定论理由了。
弘历脸色变了变，“你……是怎么知道的？”他好像从未与任何人提到过他已查出实情的话吧。
“这么说是真的了。”
高向菀退后两步，看着他的的神色中有些受伤，但更多的是不甘和不解。
“为什么？既然你知道了是她，为什么不为我平反？”
虽然早上她就已经猜到几成了，但当真的从他这里证实的那一刻，她的心还是像被什么扎了一下一样。
他不知道便算了，知道了也任由她被冤枉吗？
他不是一代明君吗？
弘历被她那凉心的神色看得心头一颤。
“当时事情已经盖棺定论了，若是再当众掀翻，那福晋也会担着办事不力的责任，况且金氏我也已经严惩……”
“所以……是因为不能让福晋受委屈，是吗？”高向菀低低地问道。
弘历顿时一噎，怔怔地看着她。
从理性的角度分析，他确实有着要维护福晋声望的考虑，但也不全是因为她，这么做是权衡了各个方面的因素之后，得出的最合理的解决方式。
况且当时他正在气头上，也存在着与她置气的因素。
多重因素结合，他是没有给她平反，但该为她讨回的公道他一点没含糊。
弘历并不认为自己的决定错了。
可当望着她受伤却极力掩饰的眼神，他的心莫名地揪了揪。心中的每一个理性的，不理性的理由他一个都说不出口了。
“也对，确实是应该先考虑福晋的，我算什么呢。”高向菀自嘲地轻笑道。
她飞快地撇开了脸，深呼吸一口气以最快的速度调整好自己的情绪。
当她再度转头过来的时候，脸上已经挂上了一个轻松的笑脸。
“既然爷那么大方送我这块钟表，那妾身就却之不恭，收下了。”
毕竟这可是她花了半年的月例和背了黑锅为代价换来的，为何不收？
看着她明知道实情却还笑着接受这一切，弘历忽然觉得心中很不舒服。
“如果你心里有怨气的话，我可以……”
“爷多虑了，我没有怨气，我只是一个侍妾，本来的职责就是要伺候好您和福晋，自然……事事以你们为先。”
高向菀平静地说道，像是说给弘历听的，也似是说给自己听的。
人家不保护自己心爱的妻子，难道要保护她这个身份低贱的侍妾吗？
弘历看着她对自己笑了笑，可惜那个笑容很短促，短到笑意都没传达到她那双清冷的杏眸中。
换做以往，这句话在任何一个侍妾口中说出来，他都觉得理所应当，毕竟尊卑有别，侍妾确实有这样的职责。
可偏偏在她口中说出来，他心中极不是滋味。
“我……”
“对了，妾身今日为爷炖了红枣银耳羹，爷是要在这里吃还是带回去？”高向菀微笑着打断他的话，不愿再继续刚刚的话题。
弘历还未说出口的话硬生生地被堵在了喉间，他就这样微张着嘴，静默地看着她。
高向菀偏过头避开了他的视线。
“这花月也真是的，怎么这么久还不拿上来啊。”说着她转身就要往外走。
弘历忽然上前一步，猛地从身后抱住了正要逃离现场的她。
明显感觉到她身体为之一颤，他忍不住又抱紧了些许。
“对不起。”他低声在她耳边说道，声音里有内疚也有心疼。
高向菀本来只是心里有些发堵，可一听他这句话，眼泪竟然不争气地夺眶而出。
她轻轻咬着牙，微微扬了扬头，试图将眼泪逼回去。
“我其实没想要让你受委屈。”连他自己都不得不承认，他当晚气冲冲地跑去重罚金寻雁，全然是为着给她出气。
若非如此，他应该处理得更理智一点，不让任何人察觉此事的蹊跷的。又或者，一如以往金寻雁对付侧福晋那样，他睁一只眼闭一只眼就让事情过去了。
可是他没有。
甚至在当时福晋说“证据确凿”的时候，他的内心都是偏私地想要为她开脱的。
可偏偏——
她要当众对他说这样的话。他一时气急才会罚了她。
高向菀微微怔住，有感腰间的双臂在轻轻收拢，她刹那间回神。
脑袋清醒的那一刻，她暗自调整了一下情绪，然后轻轻推开了弘历的双手。
当她再度转身面向他的时候，脸上已经恢复了平静，甚至带着笑意。
“爷是真的多虑了，您还特意送我这么名贵的礼物，如此厚待，妾身高兴还来不及，哪来的委屈？”
弘历轻轻握住了她的双肩，有些猜不准地观察着她，“你……真的没生我气？”
高向菀脸上不露异色地笑了笑，“这件事情我也有不对的地方，怎能怪爷。”
弘历松了口气，上前将她搂进怀里，轻声说道：“无论谁对谁错，我们就让这件事情翻篇了，好吗？”
高向菀任由他抱着，在他怀里脸无表情地应了句：“好。”
两人靠的那样亲密，弘历稍稍垂首就能嗅到她身上让人心神荡漾的沁香。
“那……今晚我留在你这里好不好？”他柔声说道。