话说宝玉在凤姐儿生日这天，外出去祭奠因他死去的金钏的亡灵。回来后被贾母骂了以后不许这样，就来敬了今日的寿星姐姐。
那凤姐儿因应付大家就多喝了几杯，于是就走出来平透透气，平儿是个有心的，就也走出来扶了她。才走到穿廊下，就见贾琏派了望风的小丫头见了她出来了拔腿就跑，被两人叫喝住问了，才知贾琏在家里，叫了鲍二家的来屋里。那王熙凤闻说，登时就气往上冲，回到家大闹起来，把个贾琏羞得就想当场杀了她，那鲍二家的被两个差点撕了。回到家就上吊死了。
贾琏却两头不落好，从此把王熙凤彻底看轻了。这男人哪个不是三妻四妾？偏他贾琏，像被家猫管住了手脚的耗子一样。
这贾琏是荣国府大老爷贾赦之子，人称“琏二爷”。他原不喜读书谋官，只捐了个五品同知的闲官，和妻子王熙凤一起，帮着荣国府料理家务。
与贾府其他单纯混吃等死的男人不同，贾琏为人也算精明能干。缺点却是和他爹一样一味好色，却不知“色字头上一把刀”，恨得贾母骂他“香的臭的都往屋里带”。
这句话的另外一层意思，贾母也在后面说了，那就是“男人就像馋嘴的猫一样，哪有不偷腥的”？
那冷子兴演说荣国府时，曾这样评价贾琏：“这位琏爷身上现捐的是个同知，也是不肯读书，于世路上好机变，言谈去的，所以如今只在乃叔政老爷家住着，帮助料理家务。
这贾琏也不是只今天这样了，若细数去，也不止一两个：
第一个、就是那多姑娘。
在他的女儿大姐儿出喜时，贾琏趁着同凤姐分房的机会，同考较了大半个贾府的多姑娘厮混上了，离别之时，多姑娘还给他留下了一束青丝。被收拾东西的平儿给瞒了去。
这第二个，就是鲍二家的。
王熙凤生日时，他趁着凤姐不在家，同鲍二家的好上了。随后被回来换衣服的凤姐发现，四人大闹了一场。
那贾琏对鲍二家的，也不过是他发泄欲望一时的对象。他之所以拿出两百两银子来平息此事，不过是出于顾全贾府的名声。
当然，在本质上，鲍二家的，同金钏儿也有本质的区别。金钏儿，是贾府的家生子奴才，一家人都在贾府为奴为婢。所以金钏儿的死，她的家人根本没有如鲍二家的娘家人那样反抗的权利。
但鲍二家的不同，鲍二虽然是贾府的小厮，但他的妻子未必是贾府的丫鬟，尤其从她娘家人的态度来看，我们更能肯定这一点。
这第三个，就是王熙凤。
作为贾琏的正室，贾琏与凤姐二人曾经也是非常恩爱的，比如周瑞家的送宫花时，来到凤姐小院，他们夫妻二人，大白天里就在嬉笑打闹。贾琏从扬州回来，凤姐在百忙之中，也是特意为他准备了几个好菜，夫妻二人小酌了几杯。
只是，凤姐与贾琏的婚姻，也如同我们当下的婚姻一样。度过最初的甜蜜期后，终究因为柴米油盐、生活的琐碎而由爱情变成了亲情，甚至于反目成仇，彼此相厌。
当然，凤姐与贾琏的婚姻，又同我们今天不一样，毕竟身处于封建社会，男女地位并不平等，即便是凤姐如此要强优秀的女子，也得依附贾琏这个男人，这是时代的悲剧。
同时，在贾府，做主子的，往往都有三妻四妾，比如贾珍、贾赦。即使是按贾府的规矩，在小主子成婚前，其他的长辈也会放两个丫鬟到他的房间。再加上如凤姐这样出生于四大家族的嫡出小姐，其陪嫁丫鬟也有四个。
因此，正常而言，贾琏应合法具有除凤姐这个正室以外的六个小妾。但我们通过原文，却会发现，贾琏的身边，仅有凤姐、平儿两个。
至于其他的，都已被凤姐打发走了，就像兴儿同尤氏姐妹所说的：
兴儿道：“这就是俗语说的‘天下逃不过一个理字去’了。这平儿是她自幼的丫头，赔了过来，一共四个，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了这个心腹。她原为收了屋里，一则显她贤良名儿，二则又叫拴爷的心，好不外头走邪路。又还有一段因果：我们家的规矩，凡爷们大了，未娶亲之先，都先放两个人服侍的。二爷原有两个，谁知她来了没半年，都寻出不是来，都打发出去了。
或许，贾琏对凤姐的不满，其根源就在此，完全是欲望和颜面在作祟。因此，贾琏对王熙凤，或许曾经有过爱，也因此，一度迁就她，但终究，随着时间的推移，矛盾的增加，他对凤姐的不满变得越来越强烈。
以至于后来，凤姐身处病重休养时，他在贾蓉的唆使下，偷娶了尤二姐。
当然，这个温馨，也并真的温馨，而仅仅是贾琏的一厢情愿。
同强势的王熙凤相比，尤二姐有她的长处，在尤二姐身上，她比凤姐更温柔、更体贴，更具有女人味。她的容貌，也比凤姐更美，正如贾琏所说：如今看来，她连给你提鞋都不配。“
如此看来，贾琏对尤二姐，似乎动了真感情？
但事实真的如此吗？
未必吧。其实我们从两个细节，便能看出。
从封建社会女子应该具有的“三从四德”来看，尤二姐比凤姐优秀，但作为女人，尤二姐在出嫁之前，丢失了清白之身，这却是她永远也无法抬头做人的耻辱。
但尤二姐不同，当她接受贾琏偷娶那一刻起，就注定了这是一场关乎其一生的赌注，一旦失败，她将再无出头之日，就如她在贾府之中，因为名节而遭受周围人的奚落谩骂，就如她腹内的男婴被打后，她再无活下去的念头一样。
从这我们也可以看出，属于尤二姐的赌注，就是她腹内的男婴，如果男婴成功生下，或许她有名正言顺的机会。
始乱终弃。
当初那尤三姐站在炕上，指贾琏笑道：“你不用和我花马吊嘴的，咱们清水下杂面，你吃我看！见提着影戏人子上场，好歹别戳破这层纸儿。你别油蒙了心，打量我们不知道你府上的事！这会子花了几个臭钱，你们哥儿俩拿着我们姐儿两个权当粉头来取乐儿，你们就打错了算盘了！”
第五个女人就是秋桐了。
这秋桐，是来恶心凤姐儿的。
她原是贾赦身边的丫鬟。因为贾琏出使平安州，替他办事顺利，所以得到了父亲的赏赐。
这个秋桐，同贾琏之间，早有情意，只是因为没有机会。如今，秋桐由贾赦所赐，可谓名正言顺。比偷娶的尤二姐，更具有合法的身份。
随着秋桐的到来，贾琏对尤二姐的心也冷了许多。无视尤二姐遭受王熙凤的折磨，而自顾着他们二人干柴烈火。
直到尤二姐病倒，他得知尤二姐怀有身孕，明白了她的处境后，才生出了一丝同情。
面对她腹内男婴的流产，贾琏捶手顿足，悲痛不已；面对尤二姐吞金自尽，他更是伤心欲绝。随后在贾蓉的唆使下，更是将尤二姐以及她腹内男婴的责任，归咎到凤姐的身上，倒真显出了她对尤二姐动了真心。
但试问，王熙凤是如何病的？她也是流产，还是怀了五六个月的男婴。而作为丈夫的贾琏，他又做了什么呢？
对正室如此薄情而对偷娶的女人反而有情有义，这说明了什么？
也许，对于贾琏而言，这五个女人对于她而言，都没有真爱。若真要深究的话，他对凤姐，也许是最真实的情义。只是贾琏始终沉迷于“三妻四妾”的幻想之中，在凤姐长期的压制下，终究决定反抗了。
而尤二姐腹内男婴的去世、以及她本身的死，是他反抗凤姐最有力的底气和证据。
贾琏似乎陷入了和他父亲一样的怪圈，越是想什么？越是得不到！
这贾琏不争气，那贾环和贾兰，却走上了完全不同的道理。只能说这也是必然的选择了。