却说正月十五元宵节
贾府阖府上下，都来大花厅处宴会看戏赏灯。
贾珍、贾琏等也暗暗预备下大簸箩的钱，听见贾母说“赏”，也忙命小厮们快撒钱。只听满台钱响，无非是哄老太太开心。
果然老太太开心得很。
当下天未二鼓，戏演的是应景的《八义》中《观灯》八出。
这《八义》中《观灯》八出，原是《赵氏孤儿》，无非是那扬善惩恶的老套故事。
这时候演出《八义》，只能说戏曲中的悲剧色彩，与石头记的整个故事整体的悲剧氛围相吻合相验证，就像之前说着慧娘，却暗示着晴雯、黛玉的故事一般。
此回除了传统“八义”忠和义，
还有十个媳妇九嫉妒，
斑衣戏彩体现儒家“八义”孝为先。
而佛家“八义”也叫八门，能立能破，四真四可能真。如炮仗响了是真的，没响因为聋子放炮竹一声不响，还有人说谎，还有人装着没闻到。
自古忠贞不二，
忠孝难以两全。
而面对末世外族入侵，
一个家族的未来是怎样，
一个国家民族的命运，
又何尝不是如此呢？
最后落魄到孤身一人，走向一片白茫茫大地，可谓玉带林中挂，金钗雪里埋，一切如梦幻成泡影，金玉良缘也成空，迎接他的是一个毫无生机的互害模式。
正在热闹之际，宝玉因下席往外走。贾母因说：“你往那里去！外头爆竹厉害，仔细天上掉下火纸来烧了。”宝玉回说：“不往远去，只出去就来。”贾母命婆子们好生跟着。于是宝玉出来，只有麝月、秋纹并几个小丫头随着。
贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”
王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”
贾母听了点头，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
凤姐儿忙过来笑回道：“今儿晚上他便没孝，那园子里也须得他看着，灯烛花炮最是担险的。这里一唱戏，园子里的人谁不偷来瞧瞧。他还细心，各处照看照看。况且这一散后宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐备，各色都不便宜，所以我叫他不用来，只看屋子。散了又齐备，我们这里也不担心，又可以全他的礼，岂不三处有益。老祖宗要叫他，我叫他来就是了。”
贾母听了这话，忙说：“你这话很是，比我想的周到，快别叫他了。但只他妈几时没了，我怎么不知道。”
凤姐笑道：“前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了。”贾母想了一想笑说：“想起来了。我的记性竟平常了。”
众人都笑说：“老太太哪里记得这些事。”贾母因又叹道：“我想着，他从小儿服侍了我一场，又服侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉，亏他魔了这几年。他又不是咱们家的根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典。他妈没了，我想着要给他几两银子发送，也就忘了。”
凤姐儿道：“前儿太太赏了他四十两银子，也就是了。”
贾母听说，点头道：“这还罢了。正好鸳鸯的娘前儿也死了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去走走守孝，如今叫他两个一处做伴儿去。”
又命婆子将些果子菜馔点心之类与他两个吃去。琥珀笑说：“还等这会子呢，他早就去了。”说着，大家又吃酒看戏。
且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。
麝月道：“他们都睡了不成？咱们悄悄的进去唬他们一跳。”
于是大家蹑足蹑踪的进了镜壁一看，只见袭人和一人二人对面都歪在地炕上，那一头有两三个老嬷嬷打盹。
宝玉只当他两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯叹了一声，说道：
“可知天下事难定。
论理而言，
你单身在这里，
父母在外头，
每年他们东去西来，
没个定准，
想来你是不能送终的了，
偏生今年就死在这里，
你倒出去送了终。”
袭人道：“正是这样。我也想不到能够看父母回首。太太又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。”
宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：“谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清静静的说一回。袭人正一个闷着，他幸而来的好。”
说着，仍悄悄的出来。
宝玉便走过山石之后去站着撩衣，麝月、秋纹皆站住背过脸去，口内笑说：
“蹲下再解小衣，仔细风吹了肚子。”
后面两个小丫头自知是小解，忙先出去茶房预备去了。这里宝玉刚转过来，只见两个媳妇子迎面来了，问是谁，秋纹道：
“宝玉在这里，
你大呼小叫，
仔细唬着吧。”
那媳妇们忙笑道：“我们不知道，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了。”
说着，已到了跟前。麝月等问：“手里拿的是什么？”
媳妇们道：“是老太太赏金、花二位姑娘吃的。”
秋纹笑道：“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出金花娘娘来了。”这“金花”娘娘自然是金鸳鸯和花袭人的混称。
那《混元盒》的情节可以说荒唐无稽，是说信奉道教的明世宗召见张天师进京。而鄱阳湖的金花娘娘掌管天下群妖，偏偏与张天师是九世之仇。金花娘娘得知消息，就派遣手下的妖精沿江拦截，包括五毒。这些妖精变幻害人，最后都被张天师收入混元盒里。
贾母派人给刚丧母的丫鬟袭人、鸳鸯送“果子菜馔点心之类”，宝玉的丫鬟秋纹讽刺说“外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出‘金花娘娘’来了。”因为鸳鸯姓金，袭人姓花，所以被顺便引用了《混元盒》的典故，称为“金花娘娘”。这也说明《混元盒》这部戏有多常见，连秋纹这样的丫头也熟悉得很。
这一场元宵观灯大戏，就把那后山上看得真切的妙玉的戏瘾，也过了一遍，想起当初刚入大观园时，也是在元宵节晚上听戏，也曾经有过一番感慨！
而这时候，已经恍如隔世。