话说刘表听到刘备的一番话，心里虽然有点不爽，但表面上还是装作若无其事。告别了刘备，刘表就溜回了自己的小窝。
蔡夫人偷偷摸摸地对刘表说：“我刚才偷听了刘备的话，感觉他好像有点看不起人，看来他可能想吞并荆州。如果不早点解决他，将来可能会有大麻烦。”
刘表听了，没有直接回应，只是摇头表示不同意。
蔡夫人看刘表没反应，就偷偷叫来了蔡瑁，两人开始密谋怎么对付刘备。
蔡瑁说：“咱们先在刘备的住处把他干掉，然后再告诉主公。”
蔡夫人觉得这个主意不错，蔡瑁就出去准备行动了。
与此同时，刘备在住处点着蜡烛坐着，准备睡觉的时候，突然有人敲门进来，原来是伊籍。伊籍告诉刘备，蔡瑁打算对他不利，催促刘备赶紧跑路。
刘备说：“我还没跟刘表告别呢，怎么能就这么走？”
伊籍说：“如果你去告别，肯定会被蔡瑁害了。”
刘备听了，赶紧感谢伊籍，叫上随从，连夜骑马逃回了新野。等到蔡瑁带着军队赶到刘备的住处时，刘备早就跑得没影了。
蔡瑁后悔得要命，只好在墙上写了一首诗，然后去告诉刘表：“刘备有反叛的意图，还在墙上写了反诗，不辞而别了。”
刘表不相信，亲自去看了那首诗，诗曰：
数年徒守困，
空对旧山川。
龙岂池中物，
乘雷欲上天！
刘表看到这首诗非常生气，拔出剑来说：\"我发誓要杀了这个无情无义的人！\"
走了几步之后，他突然醒悟过来，说：\"我和刘备相处了很长时间，从没见他写过诗。这一定是有人想用计策来挑拨我们之间的关系。”
于是，刘表把那首诗刮掉了，然后上马准备去找蔡瑁。
蔡瑁看到刘表犹豫不决，就偷偷和蔡夫人商量，决定在襄阳召集所有官员，好找个机会对付刘备。
第二天，蔡瑁告诉刘表：“今年收成不错，咱们应该召集所有官员在襄阳聚会，表示一下我们的关怀。请主公亲自去一趟。”
刘表说：“我最近身体不舒服，去不了。可以让我的两个儿子去招待客人。”
蔡瑁说：“公子们年纪还小，我怕他们不懂礼节。”
刘表说：“那就去新野请刘备来招待客人吧。”
蔡瑁心里暗喜，觉得这正中下怀，就派人去请刘备。
刘备回到新野后，知道自己可能说错了话，但没对大家说。突然，有使者来请他去襄阳。
孙乾说：“昨天看主公匆匆回来，心情不太好。我猜在荆州可能出了什么事。现在突然请我们去聚会，不能轻易去。”
刘备就把之前的事告诉了大家。
关羽说：“大哥可能是自己多心了。刘表并没有责怪的意思。别人的话，我们不能轻信。襄阳离这里不远，如果不去，荆州反而会怀疑我们。”
刘备说：“关羽说得对。”
张飞说：“聚会没好事，不如别去。”
赵云说：“我带三百人一起去，保证主公安全。”
刘备说：“这样最好。”
于是，刘备和赵云一起去了襄阳。蔡瑁在城外迎接，表现得非常恭敬。接着，刘表的两个儿子和其他官员也出来迎接。刘备看到两个公子都在，就没怀疑什么。当天，刘备被安排在住处休息，赵云带着三百士兵保护他。
第二天，官员们都到齐了。蔡瑁和蒯越商量，打算在聚会上除掉刘备。蒯越担心这样会失去人心，但蔡瑁说他已经得到了刘表的许可。
蒯越说：“既然这样，那就做好准备吧。”
蔡瑁说：“东门、南门和北门都有我的弟弟们守着。只有西门不用守，因为前面有檀溪挡着，就算有大军也不容易过。”
蒯越说：“我看到赵云一直跟在刘备身边，恐怕不好下手。”
蔡瑁说：“我在城里埋伏了五百士兵。”
蒯越建议让文聘和王威在大厅外另外设一桌，招待武将，先把赵云引开，然后再行动。蔡瑁同意了。
聚会当天，大家杀牛宰马，摆了一桌丰盛的宴席。刘备骑着的卢马到了州衙，把马拴在后园。
官员们都到了堂中，刘备坐在主位，两个公子坐在两边，其他人依次坐下。赵云带着剑站在刘备旁边。文聘和王威请赵云去吃饭，赵云推辞不去。刘备让赵云去吃饭，赵云勉强答应了。
蔡瑁在外面布置得像铁桶一样，把刘备带来的三百士兵都送回了住处，只等大家喝得差不多，就准备动手。
酒过三巡，伊籍起身给刘备倒酒，低声告诉刘备：“蔡瑁要害你，东、南、北三门都有军队守着，只有西门可以走，你快逃吧！”
刘备大吃一惊，赶紧解开的卢马，从后园门逃走，没有理会随从，独自骑马向西门跑去。门卫问他，刘备没有回答，只是加鞭冲了出去。门卫挡不住，赶紧报告蔡瑁。蔡瑁立刻上马，带着五百士兵追了上去。
刘备冲出西门，跑了很远，前面有一条大河挡住了去路。檀溪宽好几丈，水流湍急。刘备到了河边，看到过不去，只好勒马回头。他看到追兵就要到了，心里非常慌张，只好纵马下河。马走了几步，前蹄突然陷了下去，衣服都湿了。
刘备加鞭大喊：“的卢，的卢！今天你要害我了！”
话音刚落，那马突然从水里跳了起来，一跃三丈高，飞上了西岸。刘备仿佛从云雾中飞升。
刘备跳过河，回头看东岸。蔡瑁带着军队赶到河边，大声问：“使君，你为什么要逃席？”
刘备说：“我跟你无冤无仇，你为什么要害我？”
蔡瑁说：“我并没有这个意思。使君不要听信别人的话。”
刘备看到蔡瑁手里拿着弓箭，急忙拨马向西南方向逃去。
蔡瑁对左右说：“这是什么神助啊？”
他正准备收兵回城，突然看到赵云带着三百士兵从西门赶来。