朱厚照来到坤宁宫时，皇后率领着坤宁宫的一众女官、女史、宫女们恭迎圣驾。众人见到皇帝到来，纷纷屈膝行礼，道了万福。朱厚照面带微笑，抬手示意众人平身，然后他的目光迅速在人群中扫视了一圈，最后停留在皇后身上。
只见今日的皇后似乎精心装扮了一番，妆容精致，衣着华美，整个人散发出一种别样的光彩。
朱厚照心中一动，笑着对皇后说道：“朕近日因殿试及朝政繁忙，未能时常来此探望爱皇后，皇后莫要心生怨念。”
夏皇后微微一笑，柔声回答道：“陛下日理万机，妾身明白陛下的辛劳。只要陛下能抽出时间来看望妾身，妾身已然心满意足，岂敢再有其他奢望呢。”
朱厚照听后甚是欢喜，拉起皇后的手一同走向殿内。待走至榻边，两人并肩而坐，朱厚照继续开口问道：“不知母后是否已将事情告知于你？”
夏皇后何等聪慧，闻弦歌而知雅意，自然知晓朱厚照所问何事，于是轻轻点头，表示已经知晓。然而，她并未立刻答话，只是垂首不语。
朱厚照见状，不禁追问道：“那么你对此事有何看法呢？”他的看着皇后，希望能从皇后那里得到一些信息。
夏皇后闻言便看向朱厚照，眼神中透露着一丝丝的吃惊，那种感觉似乎是一个猎物被猎人盯着的感觉，看见朱厚照直盯盯的看着她，这种感觉又是更加强烈，但是不是害怕，而是兴奋！夏皇后耳朵红了起来，说道：“妾有什么看法，全凭太后和陛下做主便是。”
朱厚照斜躺在榻上，倚着一个靠垫，两脚垫在脚凳上，从这个角度上明显看到皇后的耳朵红了起来。笑着说道：“以后这孩子过继到你的名下，你就是这孩子的嫡母，这孩子大了孝顺你，必是好的。”
夏皇后说道：“妾怎会不知，就是寻常百姓家还要讲究个延续香火，是妾无能，陛下非但没有责怪，还处处为妾着想，妾应该感谢陛下才对。”
朱厚照想到这生不出孩子的责任还是不谈了，便想着转移话题，于是说道：“我们是夫妻，你这样说太见外了。你今天是不是刻意打扮了？真好看。”
夏皇后听到皇帝说到宽慰的话，心里暖暖的，当听到真好看三字时，心里犹如小鹿乱跳一般，脸颊也红了起来。此时的她是背对着皇帝的，她也不敢去看，直直地坐着，又不知该如何接话，脸更红了。
朱厚照看着夏皇后局促的样子，心中笑了起来。又说道：“你怎么不说话？”
夏皇后也不敢转身去问，说道：“知道陛下要来，所以……”
朱厚照说道：“所以什么？”
夏皇后说道：“妾知道女为悦己者容，何况陛下到来，妾真心欢喜。”
朱厚照还想再逗她一下，便说道：“其实你本来就很好看，不用刻意打扮。不过这一打扮，倒显得你像画里下来的仙女一样。”
夏皇后闻言更是害羞了起来，呼吸也急促了起来，转身看向朱厚照，问道：“那妾是打扮好，还是不打扮好？”
朱厚照闻言，见夏皇后的模样，心里面也是小鹿乱跳一般，便坐了起来，拉起皇后的手笑着说道：“都好看。”
夏皇后全身绷紧了起来，低头含羞的说道：“陛下逗妾。”
朱厚照笑着说道：“没有，是真话。”
夏皇后眼睛笑着眯成了一条缝，似乎透着光，说道：“陛下诓妾。”
朱厚照说道：“没有，我来到你这里才会感觉到轻松，上次来之后就想来，只是最近事情太多。”
夏皇后闻言更是开心起来，说道：“那陛下以后要常来，今晚在这里用膳吧。”
朱厚照说道：“好，有酒吗？”
夏皇后便对着一个宫女说道：“去取壶酒来。”
朱厚照和夏皇后分别洗了手，宫女搬来一个圆几，后面一众人有人捧酒，有人捧菜。他俩仍坐在榻上，面前一人一个官窑烧制出来青釉酒盅，菜很简单，摆放好后，宫女便为二人斟酒。朱厚照与夏皇后碰了个杯说道：“佳人美酒相伴，真是好极了。”
夏皇后见朱厚照今天兴致很高，也开心的说道：“难得陛下开心，妾为陛下贺。”
朱厚照喝了一盅问道：“贺我什么？”
夏皇后笑着说道：“贺陛下身体康健。”
朱厚照说道：“好。”便叨一口菜。二人就边吃边聊着，也顾不得一些规矩了。
朱厚照问道：“夏助在家天天在干嘛？”
夏皇后说道：“无所事事，还能在干嘛？”
朱厚照有说道：“自从庆阳伯故去，他也没人管了，你要多多教诲。”
庆阳伯是夏皇后的父亲的爵位。
“可是在家胡作非为，被言官御史弹劾了？”夏皇后没法不多想，她是家里的长女，父亲夏儒在正德十年病逝了，除了她从正德元年嫁到宫里，家里还有夏儒长男夏助、夏臣，两个女儿分别了嫁魏国公徐鹏举和寿宁侯张鹤龄之子、锦衣卫都指挥使张宗说。
“没有，他不是世袭锦衣卫指挥使么，反正在家也没事，让他进宫做勋卫如何？”
“不行，陛下。”
“为何？不好吗？”
“不是，陛下是否要给予他官职？”
“瞒不住你，我有此意。”说着又倒了一盅酒，也给皇后倒了一盅。
夏皇后斟酌了一下说道：“陛下，不是妾干政，事关自己家的兄弟，妾不得不说几句。”
朱厚照叨菜，吃了一口说道：“你说呗，就我们俩。”
夏皇后闻言觉得皇帝今天怪怪的，但还是说道：“陛下给了他官职，与制度不合是其一，他有了官职必定要做事，做事不说对错，但总有纰漏，免不了被官员弹劾，陛下到时也难做是其二。”
话未说完，却见朱厚照端起酒又碰了一下说道：“恐怕任命一出外朝谈论你的不是，而且亲戚那么多，用不用不说，太后的娘家人还没安排，却安排了皇后的娘家人，不合适是其三。”言毕，把酒喝了。
皇后也跟着把酒喝了，说道：“陛下都知道，为何还要这样做。”
朱厚照心想：“我现在不是没有可靠的人嘛。”嘴上却说道：“不是还没给官职么，让他进宫，朕带带他，练练他的心性，日后成不成再说，一个勋卫值得太后不满吗？实在不行，把朕的表兄弟也安排到宫里，真让他们来，估计他们还不想来呢。”
夏皇后劝道：“妾还是希望陛下三思再行。”
朱厚照说道：“好，听你的。”
夏皇后闻言脸上表情有些寡淡了起来，朱厚照本来还要再碰，见此放下酒杯问道：“怎么了？”
夏皇后说道：“陛下慎出此言，如果被言官所闻，到时又会上书。”
朱厚照闻言理解了，又看向刘全忠，并扫了一眼坤宁宫的一干人等，说道：“怎么会。”
刘全忠一直在偷偷观察朱厚照，一是不让万岁爷喝多了，伤了身体，而是等待信号，看见朱厚照看向自己又扫了一眼其他人，便识趣的招呼其他人和他一起退下。
夏皇后说道：“陛下，妾......”便想到了王满堂那日和自己的说的悄悄话。脸一红，便不再说了。
朱厚照看得莫名其妙，便拉着皇后的说道：“我知道了，不让你为难就是。”
夏皇后闻言说道：“妾谢陛下体谅。”二人又聊了一些。
过了一会儿，朱厚照感到自己的脑袋有些晕眩，他注意到夏皇后正用手轻扶着额头，看起来也已经有了几分醉意，但却增添了一份别样的娇羞之态。朱厚照凝视着她，一时间有些恍惚失神。
夏皇后努力支撑着自己的身体，目光与朱厚照交汇。当她看到朱厚照那痴迷的眼神时，轻轻地说道：“陛下和以前不一样了。”这句话像是一道清泉，打破了两人之间的沉默，同时也让朱厚照回过神来。
朱厚照听到这句话后，犹如被一道闪电击中一般，浑身猛地一震，原本醉意朦胧的双眼瞬间变得清明了许多。此刻，他心中充满了恐惧，生怕自己的真实身份会被夏皇后识破。
然而，尽管内心已经波涛汹涌，但表面上他还是强装镇定，脸上依然挂着笑容，故作轻松地问道：“哦？哪里不一样了呢？”
夏皇后静静地凝视着朱厚照，眼中带着醉意，飘忽不定，她缓缓开口道：“陛下以前与妾身相处时总是彬彬有礼。可今日，陛下却像一个寻常人家一样。”她的语气平静而坚定，仿佛已经看穿了朱厚照内心的不安。
朱厚照的心跳愈发急促，额头上也冒出了一层细汗。他拼命思索着该如何应对眼前的局面，同时努力让自己的声音保持平静，以免露出破绽。
他干笑两声，试图掩饰自己的紧张，然后辩解道：“呵呵，皇后多心了。朕只是今天心情畅快，多喝了几杯酒而已，并无他意。”
夏皇后微微皱起眉头，显然并不相信朱厚照的解释。她继续说道：“陛下与妾做了十几年的夫妻，妾从未见陛下如今日这般。”
面对夏皇后的追问，朱厚照感到压力倍增。他知道，如果不能想出一个合理的解释，恐怕很难平息她的疑心。
于是，他决定采取以退为进的策略，先稳住夏皇后的情绪，再寻找解决问题的方法。
此时朱厚照酒已然醒了三分，面上仍是醉态的问道：“什么这般那般，朕真的变化很大？”
夏皇后说道：“妾也不知道。”
“真不知道么？”
朱厚照坐到夏皇后身边，搂着她的肩膀，夏皇后便头枕在朱厚照的肩上，喃喃说道：“妾什么都不知道，陛下不是总觉妾无趣么。”
看来皇后是醉了，思维逻辑已经跟不上了。朱厚照说道：“胡说。”
夏皇后也是酒劲上来了，说道：“就是，其实我和她聊了，她告诉我的陛下喜欢什么样的。”
朱厚照知道那个她是谁，顺着夏皇后的话说道：“谁都不知道我喜欢什么样的，我现在就喜欢你。”
夏皇后听到朱厚照说“喜欢你。”心中犹如鹿撞，激动、兴奋、开心等种种情绪涌上心头，令她不禁有些失神。
曾经，她还是个少女的时候，也曾有过美好的幻想，但那些幻想就如同短暂的流星一般转瞬即逝。
很快，她被告知即将嫁入皇宫成为皇帝的妻子。她曾幻想过皇帝会是个什么样的人，真如书中所说威风凛凛吗？父亲只是告诉他以后进了宫，自己就是皇后，以后和他们就是君臣了，父亲和母亲见了她也要行大礼的。那一刻第一次被一股莫名东西笼罩在心头，很快盖过了喜悦。
从入宫以来，朱厚照一直对她保持着尊重有余而亲密不足的态度。两人相处之时，更像是两位领导人之间的会晤，充满了各种规矩和礼仪。
她深知自己身为皇后需要相夫教子，但相夫之路并不顺遂，至于教子，她至今未能生育一儿半女，渐渐地，她的心也随之冷却，不再抱有任何期待。
然而，那次在太后的仁寿宫和御花园中的经历，让她感受到了皇帝的微妙变化。那种不一样的感觉对她来说无疑是一种惊喜，仿佛让她重新回到了少女时代那段充满憧憬和梦想的时光。
此刻，她的心中涌起一股温暖的喜悦之情，同时也夹杂着一丝疑惑和不安。她不确定这是否意味着他们之间的关系会有所改变，但无论如何，这个突如其来的表白已经在她平静如水的内心掀起了阵阵涟漪。
夏皇后手搂着朱厚照的脖子，在朱厚照的耳边说：“陛下不想见见她吗？”
朱厚照顺势一歪，两人便躺在榻上，朱厚照看着夏皇后的眼睛说道：“我只想看你。”
夏皇后也盯着朱厚照的眼睛说道：“陛下不是正在看着么？”
朱厚照嘴角向上一弯，说道：“我还没看到。”
夏皇后还纳闷怎么没看到，但是稍微思索一下，便瞬间明白了，就往朱厚照怀里钻，说道：“陛下就是不一样了。”
这时朱厚照呵呵笑道说道：“你说我不一样了，你还没试，怎么知道不一样了？”
夏皇后闻言更是娇羞的说道：“陛下，你变坏了， 都是这群奴婢把你带坏了。”
朱厚照说道：“他们懂什么，我自己悟的。”
夏皇后笑着说：“想不到陛下康健之后真是悟了。”
朱厚照说道：“你还没试怎么知道我康健了？”说着便吻了下去。
夏皇后慌忙说道：“灯，灯，灯。”
宫殿外一群内侍和宫女站立在宫外。刘全忠抬眼看着天上的星星，心中想道：“没有家里的星星亮。”
再看向殿那边，只见那窗户上的烛影摇曳不止，仿佛在诉说着什么秘密，刘全忠正看的入神，却发现那灯光一瞬间便灭了，刘全忠赶忙低头。
在这寂静的夜晚，估计不止烛影知道殿内发生过什么事情……