回到戚府，宛兰就迎出来，低声说了楚江青夫妇以及下人们回了江南的事。
戚袅袅讶异，“是爹爹吩咐的吗？主院那位没闹？”
宛兰摇摇头道：“倒不是主君所为，听着像是四姑娘自己要走的，招呼也没打一声连夜出了城，只留下一封书信说搬回原籍去，夫人今天去南街才发现的，嚷着要派人去追，被主君拦住了。”
戚袅袅眼神思索，无所谓摆摆手。
“走了干净，那便算了吧，五姐姐回来没有？”
“刚回来不久，瞧着脸色不太好，姑娘，今天诗会怎样了，没发生什么事吧？”
“没什么，一切正常。”戚袅袅惬意微笑说着往玲珑阁走。
要说今天最大所得不是又见了英王一面，而是认识了个很谈得来的朋友。
江楠的父亲是赫赫有名的镇北将军江东兴，两个兄长也是西郊军营大将，江楠是家中唯一的女孩，性子爽朗干脆，心胸豁达，不拘小节，但在上都城这奢靡成风讲究高雅得体的贵女圈，并不受人青睐。
戚袅袅却十分喜欢那个只比她大了一岁的将门虎女，两人在明月楼相谈甚欢，还约了后日去城外踏青。
刚回到玲珑阁，戚霖就过来了，神情颇为欣喜。
“袅袅出师了，听说你居然会作诗了。”
算起来戚袅袅看的书籍，练的字帖，几乎都是戚霖送来的，之前他以为妹妹只是看着玩玩，但几次无意发现她在尝试练字，虽略显生涩，但有模有样，笔锋独特，丝毫不像一个初学者。
“怪不得黎夫子对你赞誉有加，说你天赋异禀，过目不忘，夸得父亲欢喜不已。”
戚袅袅气定神闲接受夸奖。
“嗯，我以前是懒而已。”
戚霖被逗笑，欣然坐下，“对对，咱们袅袅聪明得很，听说诗会是以春日为题，此题虽常见，要作出自己的风格却颇难，快跟二哥说说你的诗。”
“我没作诗，只写了句女子无才便是德。”
“……啥？”
“我才识字多久呀，临时作不出来，又不好交白卷，只好随便写句上去咯。”
戚霖呆愣眨眼，“…女子无才便是德…不是，可听说是英王亲自当的评诗官啊，他没说什么吗？”
戚袅袅无辜耸耸肩摊开手，“他是没说什么，但看卷的时候偷偷把我的纸顺走了。”
“…你是说英王他，他偷走了你的试卷？”戚霖跟听天荒夜谭一般，满脸不可置信。
“我就见他偷偷塞袖子里了，二哥，会不会是英王想留下我什么把柄，以后用来威胁我吧？”
“……”
戚霖若有所思起身，抬手揉揉妹妹的额发，笑容温和，“不会，袅袅累了一天先歇息吧，二哥明天再来看你。”
“明天二哥记得买南街的烤鸭回来哦。”
“好，一定买，歇着吧。”
等戚霖出了院子，春芽满脸狐疑问道：“姑娘，我明明看到你写了好长的一首诗，还有我呃不明白，英王爷为什么要偷走姑娘的诗？”
戚袅袅勾勾手指，待她凑过来才笑眯眯道：“那是你姑娘我写给英王的情诗，只有他可以看，明白吗？”
春芽瞪大眼睛，随即贼兮兮掩嘴。
“明白，姑娘威武~”
…
皇城，朝阳殿。
一身锦黄朝服的君王霍琰挥退宫人，颇为讶异打量安静喝茶的人。
“小叔昨晚没睡好吗，是不是纪迟那厮把事情都推给你了，还是因为，戚七姑娘？”
霍殷眉头微微一蹙，扫了眼过去。
霍琰摸摸鼻子坐下，“这不是没外人嘛，不用管得那么紧吧…”
“身为君王，每时每刻需谨言慎行。”
“…王叔教训的是。”
霍琰有些无奈，小叔和纪迟跟他自小一起长大，习字学武都在一块，虽年龄相仿，志向相投，感情深厚，但小叔总是最聪明最成熟的那个，教训起他和纪迟来跟训小辈一样。
霍殷垂眸抿了口茶，掩饰眼中那一丝不自在。
“纪迟不日将前往沧州，搜集泰王私下屯兵之罪证，陛下在宫中也不可大意。”
“朕身边有禁军护卫，只要不出皇宫就暂无危险，倒是小叔要时刻警惕，泰王之事虽未搬到明面，但他在京多年势力浑厚，盘根错节，难保不会察觉什么，对你暗中出手。”
霍琰说着眉头微微一紧，“小叔，泰王此人向来手段阴狠，记得太妃娘娘回京路上遇袭之事吗，他针对的是你的软肋，譬如莲太妃和朕，若你对戚家姑娘真有意，难保他不会暗地里对戚家出手…”
“再有，传言中七姑娘容貌出众，泰王又有那种怪癖…小叔，保险起见，你得多留个心眼，或者，先撇清与七姑娘的传言，未尝不是一种保全之法。”
霍殷黑眸微抬，冷色一闪。
“嗯。”
霍琰讶异挑眉，小叔这声嗯，就等同承认了他对七姑娘有意之传言。
铁树真开花了…
“小叔，容家那里需不需要朕替你从中调和一下？毕竟容家是国丈，不好闹僵了……”
“不用，我先走了。”
“……”
霍琰挑眉托腮，眯眼盯着走出大殿的人，饶有兴致啧了声。
“高慕，你说那戚七姑娘得有多绝色，才能入小叔的眼啊，朕可从来没见他这副模样，真想亲眼瞧瞧。”
高慕面无表情，“陛下您别想了，莲太妃娘娘和太后娘娘说了，您后宫还有许多尚未侍寝的妃嫔，吩咐您勤快些，延绵子嗣，别整天想着出宫。”
霍琰一个垮脸。
“…高慕啊，你果真是小叔亲自管教出来的人，一样的喜欢煞风景，无趣！”
*
翌日，刚用过早饭，江楠的马车就到戚府大门外了。
如今天气回暖，戚袅袅也懒得再戴帷帽，里头穿了套新买的湖绿骑服，外罩一件月白披风，脚步轻松上了马车。
江楠一身蓝色骑服，长发束起，高挑干练，颇显英气的脸庞露出色迷迷的神情，吊儿郎当摸着下巴打量少女。
“啧啧，怪不得外头的人都叫你戚妖精呢，真是啥衣服在你身上都显得婀娜多姿，千娇百媚的，要不是我两个哥哥已经成亲，我定叫他们拼着命也要和英王爷争上一争。”
戚袅袅失笑，也一副吊儿郎当的模样耸耸肩，“那还真是可惜了，不然就凭你这个有趣的小姑子，我也得勾引勾引你两个哥哥。”
“哈哈，戚小七啊，你可真对我的胃口，没事，做不成姑嫂咱们做好朋友，走，姐姐带你骑马去！”
……