谭文成去了华阳县城没几日，谭文庭便收到了孟夫子的来信。
拆开信封后，谭文庭迫不及待地阅读起里面的内容来。原来，孟夫子在信中提到，他将暂时留在豫州城内，负责处理今年乡试的相关事宜，并做好充分的备考工作。至于洛水书院这边，由于已被州府纳入官学体系，后续的工作将由县令大人接手开展。所以，孟夫子决定先行前往豫州府的官学所在地。
同时，孟夫子还特别强调，希望谭文庭能尽快收拾好行李，前去与他会合。孟夫子表示，他希望谭文庭能够全心全意投入到学习中，全力以赴备战今年的乡试。他坚信，如果谭文庭能在这次秋闱中取得优异成绩，极有可能直接冲刺来年的会试。
读完这封信，谭文庭的心情变得异常激动和忐忑不安。一方面，他即将离开家乡，远离亲人朋友，踏上一段漫长的旅程；另一方面，对于自己未来的发展，他充满了无尽的憧憬和期待。
面对未知的前方，谭文庭不禁感到有些彷徨，但更多的还是内心深处那份坚定的信念和勇往直前的决心。他知道，只有不断努力，才能实现自己的理想目标。而现在，正是他迈出第一步的时候。带着这份沉甸甸的责任感，谭文庭开始筹备起行程，准备迎接新的挑战。
李芸和方氏等人虽有不舍，但他们知道谭文庭十年寒窗苦读就是为了金榜题名，而且能够遇到孟夫子这样的好老师，这对谭文庭来说也是一件幸事。因此，大家抛开了离别的悲伤情绪，开始认真地为谭文庭准备路上所需的行李。
李芸总是觉得让谭文庭一个人出远门不太放心。但此时谭文成已经前往华阳县照看店铺的装修工作，她一时之间找不到合适的人陪伴谭文庭一起上路。尽管如此，大家都认为至少需要有两个人一同前行，这样家人才会更放心一些。
自从谭文成去了华阳县后，家里的人手变得紧张起来。过去，收兔子、收鸡等工作通常由谭根生和谭文成来负责，但现在谭根生只能独自一人承担这些任务。
然而，最近他们剥下来的兔子皮却给李芸带来了惊喜。原本她以为自己需要亲自上手硝制这些皮子，毕竟她曾跟随谭文成学习过一些硝制技术。但没想到，方有为居然独自一人就能完成这项工作，而且做得非常出色。李芸对方有为的能力感到惊讶不已，心中不禁对这个孩子再次刮目相看。
处理兔子的皮毛并不是一件简单的事情，它需要极大的耐心和精湛的技巧。方有为小心翼翼地硝制着每一张皮毛，确保它们的质量达到最佳状态。他花费了大量的时间和精力，独自忙碌到深夜。如果不是李芸偶然间注意到西厢房屋子里的灯光仍然亮着，她可能不会发现方有为一个人默默地完成了如此众多的兔皮硝制工作。
“有为，最近一段时日，大家都忽略你的，是嫂子的不对！”李芸一脸愧疚地说道。
“嫂子，你怎么说这种话，若不是姑姑收留我，我可能都没命了！我多干点活儿，没什么的！”方有为腼腆的挠了挠头，轻轻的说着，脸上洋溢着幸福的笑容。
他来到谭家已经一两个月了，这段时间里，他逐渐长胖了一些，脸色也变得红润起来，身高似乎也略有增长。与初到谭家时相比，他已不再是那副营养不良的模样。
李芸拍了拍方有为的肩膀，笑着说：“你能这样想，嫂子很开心！”
方有为犹豫了一下，然后开口问道：“嫂子，我想问你个事儿？”他一边说，一边搓着手，显得有些不好意思。
李芸温和地回答道：“有啥事儿，你只管说吧！”
方有为鼓起勇气说：“嫂子，最近两天，我听到你和姑姑在讨论表哥要一个人出门，你们很担心。所以，我，我想自告奋勇陪表哥去，不知道你觉得如何！”说完，他紧张地看着谭大嫂，等待她的回应。
李芸的眼前忽然觉得灵光一闪，对啊，这个办法好啊！可以让有为陪着谭文庭一起，一路上两人之间也有个照应。而且，方有为在学习方面也是颇有天赋，如果跟着谭文庭耳濡目染，将来肯定也会有所成就。况且，他自己也非常愿意。
“可是，此去一路上路途遥远，肯定不会像在家里那样舒服自在，而且你做出这样的决定，以后就算是文庭的书童了，你真的愿意吗？”李芸有些担忧地问道。
方有为坚定地点点头：“自然愿意，文庭表哥如此优秀，能够成为他的书童，我心甘情愿！我还担心你们不愿意呢！”
看着方有为如此坚持，李芸心中感到欣慰。她笑着说：“既然你如此坚持，那我当然会成全你啦！不过，这件事情还是要去和你姑姑商量一下，看看她是否愿意让你离开家这么久。”
不知道方有为到底是用什么办法说动了方氏，总之方氏最终还是尊重了侄子的意愿，答应了他的请求。
这对于方有为来说简直就是一个天大的好消息，他高兴得像只兔子一样活蹦乱跳。 而对于这个家庭来说，他们也一致认为应该让方有为陪着谭文庭一起去豫州。毕竟方有为既是谭文庭的亲戚又是他的表弟，两个人之间的关系如此亲密，一路同行也能有个伴，可以相互照应，共同面对未知的挑战。
所以这次出行不仅仅是因为方有为对表哥的关心，更重要的是他要担当起谭文庭的书童一职。所谓书童，在古代的时候就是陪伴士子读书并帮忙处理日常事务的小跟班。方有为要做的事情就是照顾谭文庭的生活起居，帮他整理书籍，处理一些琐碎的杂事。这样一来，谭文庭就可以全身心地投入到学习中去了。
商定好后，翌日清晨，伴随着牛车哒哒的声音，谭文庭和方有为踏上了前往豫州城的路途！
李芸站在村口，望着已经变成一个小点的牛车，心里久久不能平静，这次一别，再相见时谭文庭说不准都是举人了，想想就激动！