群莉和小芹在机场见面后，有了新的思路。她和小芹聊起在香港参观赤径监狱的感受，也把萧乾给她讲的悍匪盗抢香港珠宝店的往事都讲给小芹听了。她觉得小芹说的做内地电影海外推广的确可以合作。小芹则对群莉的网站很感兴趣。
让她心中不安的是听说吕一鸣和邱枫有儿子了。她想邱枫有了自己的孩子会不会对吕程不好了，但她这话没法跟小芹说。
自从她委婉地向萧乾提出做试管以后，萧乾不再把生儿子挂在嘴上。但群莉能感觉得到，这个“老狐狸”在使花招。他每次跟群莉亲近都精准地选择在敏感期，群莉觉察到这一点后，不禁后背发凉。如果我再不怀孕，这“老狐狸”一定会追问，会逼着我去医院检查。他怎么不去呢？该不会他也担心他自己吧？
今天，群莉跟戴尔约好在哥大见面，戴尔要帮她梳理一下申硕的问题。她提前来到约定地点，哥伦比亚大学的草坪，戴尔已经等在那里了。
“你这么闲在的吗？我的大律师。”群莉笑得春风得意。
“你大小姐的事当然是头等大事啦，换做其他人我才不伺候呢。” 戴尔笑着说。
听戴尔这么说，群莉自是心中欢喜，但也有一丝苦涩。
在美国，硕士学位申请制，标准核心在于学生的研究能力。这一标准强调学生对问题的提出、批判观点的独特性，而非人云亦云。戴尔深信群莉具备这样的能力。
戴尔说：关键是学院看重群莉的网站运作，他建议群莉选修新媒体课程，群莉欣然同意。她把和小芹见面的事跟戴尔说了。
戴尔笑称：“想见见这位骄傲的小姐啊，那次在你家，几个大男人算计人家一个小姑娘，实在过分，到现在我这心里还过意不去呢。”
“没看出来，您这大律师怪怜香惜玉的。” 群莉的话里带着醋味。
“还以为你是知性女子呢，怎么让萧律圈养得，退化成小家碧玉啦？也会拈酸加醋了？佩服，萧律还真有两下子。“ 戴尔说道。
群莉不再多言，挥拳打将过去，被戴尔一把抓住手腕。
”当心，再闪了您的小腰。“ 戴尔讪讪地笑着。
群莉突然感觉这动作十分熟悉，心里不觉一震。她收敛了笑容。
”唉，说正经的，你又做网站又上学，身体吃得消吗？“ 戴尔的语调让人感觉他很担忧。
群莉沉默着，眼睛看着草坪上肩并肩席地而坐着的青年男女，那背影被阳光照射着，似曾相识。
”戴尔，你在哥大上学时，一定有不少女生追你吧？“ 群莉忽然问，热切的眼光盯在戴尔脸上。
戴尔听到群莉这突如其来的追问，不好意思起来。
”有啊，不过她们都打着向我请教的旗号，我也就只给她们指教一二，结果就是什么结果也没有。“ 戴尔狡猾的样子让群莉咯咯地笑了。
”你就说你傻不就完了，那时候一定是个书呆子，不开窍。“ 群莉肆意地笑话着戴尔。
戴尔并不反驳，只是看着群莉笑。他双手扶在草坪上，伸直双腿，上身向后仰着，面朝天空，微微眯起眼睛。
”我说大小姐，咱别笑了成吗？问你点儿正事。做试管的事跟萧律商量得怎么样了？“ 戴尔问。
群莉果然止住了笑，很不情愿地说道：”他不同意，我跟他说的是做试管，请代孕，理由是我不想自己受罪。“
停了一会儿，群莉问戴尔：”你说他为什么不愿意和我一起去检查？他会不会有问题，年纪那么大了。“
”他不愿意自有他的道理，正是因为他那么大年纪了还想跟你要孩子，才说明萧律是真的爱你。你让他跟你一起去检查，还不如直接告诉他实情。“ 戴尔越说声音越小，后面的话几乎听不见了。
群莉何尝不想对萧乾讲出实情，但她害怕，因为她不知道萧乾听后会如何反应。虽然一起生活了几年，也觉得萧乾对自己很体贴，照顾得无微不至，但总感觉两人观念不尽相同，尤其在生孩子的问题上。
”戴尔，如果是你，结了婚就一定要生孩子吗？“群莉问。
她的话一出口，就觉得是一种强人所难。但想想，戴尔毕竟是专业律师，不会对号入座，他一定明白自己是泛泛所指。
”每个人的情况都不一样，不可以一概而论的。人做好些事情都不是想好了才做的，想好了才去做的事情，往往会很用力，会觉得很苦，很不快乐。不说这些了，我只是想提醒你，年纪不小了，想做试管就得趁早，而且，比较痛苦，要有心理准备。“戴尔说道。
他语气里流露出的心疼让群莉长久地沉默着。
”好吧，相信你不久后会成为我的学妹。“戴尔边说边从草坪上站起身。
”真是辛苦你了。我会努力的。” 群莉说道。
她知道自己的话很无趣，但总不能人家帮你办事，你连个谢字都没有吧。在国内，早就要请客吃饭了。
戴尔听了群莉的话只是浅浅一笑，一把搂住群莉的肩，重重地在她肩头揉搓了几下。嘴角泛起一丝微笑。
“走吧，我送你到地铁口。”戴尔说道。
群莉没有拒绝，戴尔就这样搂着她，两人默默地走过哥大教学楼前面的草坪，走出校门，直走到地铁站。群莉的心“咚咚”地疾跳，像是在打鼓，像是在等待什么。
“好啦，就到这儿吧，有事联系。”戴尔松开搭在群莉肩上的手，转身走了。
群莉这才知道自己在等待什么，她羞红了脸，看着戴尔的背影走远了，直到看不见了，才转身下去乘地铁回家。
群莉回到家后，发现萧乾正坐在客厅沙发上抽烟。看到群莉回来，他掐灭了烟，眼神有些复杂。
“今天去哪了？”萧乾看似随意地问道。
群莉犹豫了一下，还是决定如实相告。
“去哥大找戴尔谈申硕的事了。”萧乾皱了皱眉。
“又是戴尔，他对你是不是过于殷勤了？”萧乾掐灭了手里的烟。
群莉心中一惊，但她却故作镇定。
“你想多了，他只是朋友帮忙而已。”群莉说道。
萧乾冷哼一声，没有再接话。
晚上睡觉时，群莉翻来覆去难以入眠。她想着萧乾的态度，又想到戴尔的关心，内心十分纠结。萧乾伸过胳臂把妻子紧紧地搂在怀里。
“不就是申请哥大的研究生吗？我也可以帮你办，干嘛非得找戴尔？”萧乾带几分温怒的口吻说道。
群莉在萧乾怀里默不作声。
第二天，群莉接到小芹电话，说是有个海外推广的项目想拉她一起做。看看怎么在群莉的网站上推广一下，群莉答应下来，希望忙碌能让自己暂时忘却烦恼。就在她出门准备去和小芹详谈的时候，门铃突然响了，打开门一看，竟是戴尔站在门外。群莉的尴尬已经写在脸上，但还是请戴尔进来坐了。
“你不是想见见小芹吗？她刚刚约我去谈合作的事，要不我约她到家里来吧？”群莉征询着戴尔的意见。
“你怎么不问问我来找你干什么？”戴尔微笑着问。
“干什么？”群莉问。
她的确感到奇怪，戴尔每次到小粤港来都是和保罗或者约翰他们一起，自己单独来还真的是第一次呢。群莉为戴尔沏好一杯龙井，轻轻放在他面前的桌子上。
“我也是给你约好了一个大夫，她说帮你检查一下，看能不能做子宫修复。那样的话，可以正常怀孕，免得你遭罪。”戴尔说这些话时，目光中流露出疼惜。
“那，约在今天了？怎么这么巧，都凑一块儿了。”群莉踌躇不定。
“没关系，我可以另外再跟她约个时间，那大夫也是华裔，人蛮好的。”戴尔说道。
“这样也好，那么我就把小芹约过来，咱们自己在家里做饭吃。”群莉说道，边起身去厨房。
“好啊，好久没吃到你做的菜了。”戴尔说道。
群莉给小芹打电话。
“美女，不好意思，再多坐两站路，到我家里来吧，有人想见见你呢。还记得小粤港这里吗？这样咱们可以自己做饭吃，也得聊，想聊多久聊多久。“群莉因为临时改弦更张觉得对不住，竭力解释着。
”好的，看我需不需要买点儿菜过去？“小芹说道。
群莉觉得小芹变化真的很大，以前她绝对不是这样的，放到以往她一定会抱怨，今天还主动提出帮着买东西，真的难得。她听小芹说过，在好莱坞做兼职，看来美国真的是大熔炉，锻炼人呐。她于是说了几样青菜，点名要小芹去广东佬的摊位上去买。小芹答应得很爽快。
群莉打电话时，门铃响了，戴尔犹豫了一下走过去开门。站在门口的是萧乾的前妻。两人四目相对，都很吃惊。
”戴尔，你怎么在这儿？“萧乾的前妻问，她的眉头皱的紧紧地。
”来找群莉，她约了国内的朋友来这里吃饭。“戴尔说道，丝毫不想隐瞒什么。
没多久，小芹拎着一袋子菜和一些食品进门来。一见到戴尔，小芹就送上一个甜甜的微笑。
”好久不见，大律师，一向可好啊？“小芹主动出击，边说边用眼看着萧乾的前妻。
”欢迎欢迎，北大才女。“戴尔说道。
他张开双臂上前去拥抱小芹，小芹丝毫没有退缩，也拥抱戴尔。
两人这举动把萧乾的前妻惊呆了，她嘴唇微微掀动几下，忙把目光朝向别处。她拉开手袋，里面是一个信封，信封里有她拍的照片，都是群莉和戴尔在哥大会面的照片。她起身告辞，走出了小粤港。