看着他们远去的背影，百姓们都在窃窃私语。
“他说的是不是五公主？”
“不对啊，这怡红院的小倌怎么认识五公主？”
有人作恍然大悟状：“天哪！那前兵部尚书云家不就是因为此事被贬为庶人的吗？难道这幕后之人不是尚书府的庶子，是五……”
他不敢再说下去。
流言蜚语在京城上下蔓延开，越来越多的人说在怡红院见过那小倌，这人和五公主到底是什么关系？
之前被救出来的怡红院受害者的家属崩溃了，刚把这事放下些准备开始新的生活，没想到这事又被翻了出来。
那些个少男少女这回更是连门都不敢出了，只要出门就会被人指指点点，明明错的不是他们，可世人偏偏只对他们落井下石。
有人觉得还不如当初就死在怡红院算了。
老妇拎着菜篮子往家走，邻里邻居见了她忙侧身避过，等她走了就聚在一起指着她的背影嘲笑。
“啧，当初我说让琴儿嫁给我儿子，她还不乐意呢，看看现在还有谁会要她！”
“就是啊，那怡红院是什么好地方吗？”
“肯定不是黄花大闺女了。”
“我要是她，一根绳子就把自己吊死了，我都嫌自己脏！”
……
一男子挑着扁担走进巷子就听见了这几人的闲言碎语，本来是听不见的，但这几人越说声音越大，越说越兴奋，毫无遮拦。
老妇推开家门就扬着笑脸喊：“琴儿啊，快来看看，娘今天给你买什么了？”
琴儿从小就喜欢吃糖，以前家里条件不好，只有过年的时候才能吃到糖，琴儿他哥去了边关两年，每月都会寄些银钱回来。
她正要推开琴儿的房门发现推不动，心里突然有了些不好的预感，走到窗户边用力推开，她的琴儿吊在了房梁上。
“咚。”
琴儿一脚踢开了底下的板凳，脖子瞬间被紧紧勒住，痛苦间她却感受到了一丝快乐。
娘，哥哥，琴儿不能给你们丢脸，琴儿这就去了，希望娘和哥哥以后的日子能越来越好！
菜篮子摔在了地上，一声凄厉的叫声从老妇的口中发出：“琴儿！”
她手忙脚乱的就要爬窗进屋救下心爱的女儿，一道黑影闪过，定眼一看有人救下了琴儿。
是卖豆腐的周进。
“咳咳咳。”
琴儿剧烈的咳嗽，本来已经迷糊的意识再听到娘的一声声哭喊逐渐清晰了起来，她慢慢睁开眼睛，发现自己被周进抱着，忙使出力气要把他推开。
“周大哥，我身上脏。”
周进满脸心疼的望着琴儿，手上的力气不减反增，他抿紧了唇认真说道：“琴儿你不脏。”
老妇扑过来摸着琴儿的脸：“你个傻孩子啊，你死了不是要娘的命吗！”
琴儿颤抖着双唇再也说不出话来，眼泪不停的从眼角滑落，她小声地哭泣着，巷子外传来卖货郎的叫卖声她立马整个人缩在了一起，头死死埋在手臂间。
周进抱起她轻轻的放在床边，随即朝着老妇扑通一声跪了下来。
“雷婶，周进想求娶琴儿为妻。”
老妇擦了擦眼泪，看着这一幕有些呆愣。
“周……周进，你这是？”
“雷婶，我喜欢琴儿很多年了，还望雷婶成全。”
琴儿哭着上前拉住他，拼命的推他出门：“你走啊！走啊！”
“我不要你可怜，你走啊！”
不同于琴儿的崩溃，雷婶望着周进脸上的认真与坚持，平复下心情开口道：“周进，你可知……”
“我不在乎。”
他本就是孤儿，从小四处讨饭，就在自己快要饿死冻死的时候，就是琴儿发现了他，她拉着她大哥把他背回了家，小姑娘还把过年才能吃到的糖果给了他。
“大哥哥，吃了糖心里就不苦了。”
那时的自己满身的伤痕，是雷婶花钱给自己看病熬药，雷棋每日给自己换药，这是他此生最大的幸运，遇到了这一家人。
伤好后，他就跟着雷婶子学着做豆腐，这些年生意极好，也在这巷子里买了间小院子，雷棋去了边关，他答应了会好好照顾琴儿，结果他没做到。
他从怀中掏出一个鼓鼓的钱袋子递给雷婶：“雷婶，这里是我这些年攒的二十两银子，是我的聘礼。”
“你……真的要娶琴儿？”
“从遇到琴儿的那一天，我就想娶她了。”
雷婶没有接他的钱袋子，她转头看了自己女儿两眼，发现琴儿双眼通红的望着周进，她就知道这丫头是喜欢他的，只是周进真的不在乎吗？
“你容我想想。”
她又把钱袋子推了回去，周进还想说什么，一只手在他身后扯了扯他的衣服。
“周进啊，今天就在婶子家吃饭，婶子先去做饭。”
雷婶起身打开房门，捡起地上的菜放进菜篮子，摸到那包糖，她又进了屋把糖放在了琴儿的手里：“琴儿，娘今日给你买了你最爱吃的糖。”
过一会儿，厨房上空飘起了炊烟，在房里还能听见雷婶用菜刀剁菜的声音，琴儿从窗口往外看，外面阳光正好，饭菜的香气飘到了她这里，她下意识地嗅了嗅。
手心的那包糖开始烫手了起来，眼泪止不住的流。
“琴儿，你……愿意嫁给我吗？”
周进满眼的期盼，他生怕他的小姑娘拒绝他，不管发生了什么，琴儿就是琴儿，是他这些年的心中所愿。
“周大哥，我配不上你。”
琴儿把视线移到他脸上，终是深吸了一口气，认真的回复他，如果没有那件事，她一定会高高兴兴的嫁给周大哥，可是这世上之事没有如果。
周进大胆的抓住她的手，琴儿吓得往后缩，他就这么抓住她不容她后退，不容她躲避：“琴儿，你别离开我。”
这段日子他每日都会来看她，她总是闭门不见，夜里他悄悄的站在门外大树底下，还能听见琴儿的哭声，他想光明正大的站在她身边，光明正大的给她擦眼泪。
他不想看到她哭。
今日她吊在房梁上，此时看着她脖颈间的勒痕，他的心像是被刀割成了两半，痛的他喘不上气，眼泪从脸颊滑过。
见此，琴儿呼吸一窒。